十月初三,天还没亮透。

红河入海口的水面上浮着一层薄雾,被初升的日光慢慢驱散。

清化码头上已经站满了人,岸边的栈桥被脚步声踩得微微发颤。

船帆正在逐次升起,先是船头的一截,然后主帆展开,帆布在晨光中绷紧,泛着干净的白色。

从岸上看过去,整个江面都被白帆覆盖了。

三十艘船排列在红河入海口处,前前后后错开,随着潮水的涨落缓缓调整着姿态。

最前面是两艘郑和级大福船,船身高大,船首微微翘起,吃水深。

船板上加固了钢制护板,靠旗杆下方有一道新凿的凹槽,用来固定炮座。

船身两侧各开了两层炮窗,窗板已经掀起,露出炮口。

十艘广船分列两翼,船身稍窄,速度更快,适合在近海执行侦察和警戒任务。

后面压阵的是十八艘黎朝旧船,经过大修后重新刷了漆,虽然船体不像新船那样光洁,但龙骨已经全部加固过,在风浪中保持着稳定的航速。

船队的桅杆连成一片,在逆光中呈现出一条条细长的黑线,像在晨光里被人反复描画过的界线。

亓官玉站在码头边,面前是最后一批正在登船的士兵。

他们背着枪和弹药包,沿着栈桥鱼贯而上,没有人说话,没有多余的停顿,每一步都踩着同样的节奏,踏在木板上,发出稳定的声响。

脚步声接连不断,持续了好一阵。

周世杰站在码头另一端,身旁跟着几个伙计。

他没有上前,也没有多说什么。

马如龙在他旁边站了一会儿,上前了一步:“掌柜的,路上保重。”

亓官玉转过身,看了他一眼:“清化和白藤江的留守交给你们几位看着。

物资的调度,各港口船只的维护,都按之前的安排来。

我们在缅甸那边站稳之前,后方不能断。”

马如龙没有多问,点了点头,往后退了半步。

最后一箱弹药被吊上船后,码头上出现了片刻的安静。

栈桥上的水兵解开缆绳,船头开始缓缓离开岸边,调转方向,朝着入海口的方向驶去。

船帆在风中依次鼓起,白色的帆面在晨光中由近及远逐一绷紧,如同一排正在被吹开的书页。

船尾的旗帜在风中展开,深色的布面在白色帆影中显得格外鲜明。

广船侧翼的舵手压低帆布,使船身略微倾斜,调整航向,让出主航道的通路。

亓官玉登上第一艘大福船,站在船尾。

风从岸上吹来,带着泥土和干草的气味。

岸上的树木和营房的轮廓已经逐渐缩小,码头上的身影也变得模糊不清。

他没有回头,视线落向前方的海面。

远处的水天相接处已经泛出一道细长的亮光,仿佛一道正在缓缓打开的缝隙。

船队出了红河入海口后,编队开始变换阵型。

两艘郑和级大福船居中,广船在外侧以分散队形展开,旧船船队的航速较慢,位于编队后方约一里处,保持着稳定的距离。

海面上的视线比江面更开阔,风也更足,船首的白浪不断翻涌,在船头两侧划开两道不断延伸的白色轨迹。

旗手在主桅顶端升起了一面新的信号旗,旗面在风中展开片刻,又落下。

附近几艘船上陆续有人回头望去,码头已经看不到了,只有渐行渐远的海岸线还留在视野尽头。

日出之后,海面上的亮度逐渐提高,把帆面照成一片亮白色,在深蓝色的海面上排列整齐。

那些白色的帆影在风中持续移动着,甲板上偶有人走动,沿途一直保持着适度的间距,没有收帆减速,也没有落向水面的信号旗。

船底的浪花不断翻涌,每一艘船都在按照各自的航向稳稳地向前推进。

在前方那片尚未被标记过的海域上,新的航线正在被一道道白色的浪迹逐段描出。

那些浪迹的形态各不相同,有的笔直向前,有的微微弯曲调整航向,但没有一条在海面上停留太久。

它们很快就被后续的波浪覆盖了,只剩下船影还在不断地向前移动。
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第245章 禁令
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第248章 白帆
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第250章 达贡
第251章 火策
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