卖木梳的老妇是自己走进大理寺的。

她没从正门来,也没蒙面躲车,而是在清早最忙的时候挎着竹篮排进告状的人群。

轮到她时,她先递上一张两把木梳的寄存条,又把耳后的头巾向上掀了掀,露出那颗已经发暗的红痣。

“你们找柳嫂。”她对收状吏说,“我如今姓潘,街坊叫我梳子婆。

别去我住处敲门,我儿媳不知道旧事。”

谢临渊没有立刻把人请入内堂。

梳子婆排了半个时辰,前面卖炭人追欠钱、后面妇人告丈夫藏田契,她若因为旧案二字便越过所有人,住在同一条巷里的眼睛反而会记得更牢。

等她按次序进屋,沈令仪才看见她的手。

十根手指都在,指节因多年削木梳磨得粗大。

她不是柳青,也不是缺娘。

永熙七年,她抱进皇子府的病童是七个孩子中的第一个,名叫豆儿,如今已经嫁到北河,不愿恢复原籍,也不愿来京作证。

“那是你的孩子吗?”

“不是。”梳子婆答得干脆,“他娘死在军户村,我答应抱他走。

后来户部问,我说是儿子。

这个谎我认。”

她没有用救命把冒名说成理所当然。

豆儿当年四岁,饿得只剩两岁孩子的身量;沈从谦看牙齿起疑并非全错。

腕上的苏氏银铃不是拿来接近皇子,而是阿葵缝在孩子衣襟里的路铃,若走散,苏氏沿路铺子听见五孔轻响便会给一碗粥。

温岐扣下铃后,豆儿少了这层照应。

梳子婆用路费带他到江南,最穷时曾想把他送进善堂,最终靠削梳和替船家洗衣养住了。

她后来没有继续做豆儿母亲,对外改称姨婆,因为孩子长大后自己问出身,她不愿再用第一个谎压第二次。

“另外六个呢?”

“我只抱过豆儿。”她抬眼看沈令仪,“别因为我手里有七个名字,就把六个孩子也算成我的功劳。”

七处安置地是十多年里陆续汇到她手中的平安话。

有人走商路带来一句,有人把名字藏进梳柄。

小满那一条是前月才补上,并非她从出生起便知道。

她去石渡口看小满,是因青娘来信说有人在问产房册。

她没有告诉孩子旧事,也没有冒充亲人,只替青娘补一月束修。

另一月故意留下的说法却不是为了教孩子懂欠账。

“我没带够钱。”梳子婆说,“怕青娘嫌我穷,才说得像有道理。”

屋里安静了一瞬。

那些看似深谋远虑的举动,落回一个老妇人的窘迫。

女吏把原先“有意保留一月、避免孩子依赖暗助”的记录划出更正线,在旁边补上她今日的实话。

旧字不涂掉,让后来的人知道一件事如何被旁观者解释得过于体面。

沈令仪问她为何把木梳送进沈府,又为什么现在露面。

梳子婆从竹篮底取出一块旧蓝布。

布角缝着半圈铜绿,是缺角镜早年包布的一部分。

永熙十年,唐见月带整镜入京前曾见过她,说镜子不能交阿葵,因为苏氏织坊后门已经有人守着。

她把镜角敲下,托南船送给缺娘,整镜则借叶蓁的婚队藏进侯府。

“是谁守着后门?”

“秦嵩的人。

我只见过腰牌,不认脸。”

唐见月原计划三个月后取镜,再交苏婉清。
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附近章节
第350章 她如今叫小满
第351章 御笔压着两份不同的呈文
第352章 银铃里只写了五个字
第353章 镜角上有七道针痕
第354章 柳嫂只肯认自己抱过的孩子
第355章 小满不等一个没说归期的人
第356章 二十七双鞋没有一双相同
第357章 善堂借出去的是活人
第358章 三皇子认了这一夜

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