万历元年冬月二十六，辰时，内阁值房。
张居正推门进来的时候，高拱已经在了。
案上摊着两份文书，一份是蓟镇的军报，一份是辽东的冬防奏章，并排放着，像两块对面摆着的界碑。
“你来得正好，“高拱抬头，把手里的茶碗放下，“蓟镇军报说，长城还剩最后八十丈。
腊月初七能完，比原计划提前三天。
辽东那边也递了奏章，说冬季无战事，请减拨冬饷。
“
“减拨冬饷？
“张居正走到案前，拿起辽东的奏章看了一遍。
字句工整，措辞得当，每一条理由都写得充分——“冬雪封路，敌骑不出；边镇无事，粮秣可省。
“他放下奏章，“边镇无事，是因为雪封了路。
雪化了，敌骑就出来了。
他现在省下来的粮，明年春天还不够填窟窿的。
“
高拱点了点头，“我也是这么想的。
但李成梁在奏章里提了一句，说减下来的冬饷可以转拨蓟镇，'以固京畿之防'。
他把皮球踢到咱们这边了。
“
张居正沉默了一会儿。
“转拨蓟镇，听起来是好意。
但冬饷减了，辽东的兵士就拿不到足额的钱粮。
拿不到，怨气就攒着。
攒到明年春天，李成梁只要说一句'朝廷克扣边饷'，兵士的刀就指向京城了。
“
“那你打算怎么回？
“
“不回。
压三天，三天后回复：冬饷照拨，不减。
蓟镇的粮也照拨，从太仓走，不走辽东的账。
他踢过来的球，不接。
“
高拱想了想，“压三天，理由呢？
“
“理由就是核对冬饷账目。
三天后核完了，说辽东账目无误，冬饷照常拨付。
他挑不出毛病，也拿不到把柄。
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张居正推门进来的时候，高拱已经在了。
案上摊着两份文书，一份是蓟镇的军报，一份是辽东的冬防奏章，并排放着，像两块对面摆着的界碑。
“你来得正好，“高拱抬头，把手里的茶碗放下，“蓟镇军报说，长城还剩最后八十丈。
腊月初七能完，比原计划提前三天。
辽东那边也递了奏章，说冬季无战事，请减拨冬饷。
“
“减拨冬饷？
“张居正走到案前，拿起辽东的奏章看了一遍。
字句工整，措辞得当，每一条理由都写得充分——“冬雪封路，敌骑不出；边镇无事，粮秣可省。
“他放下奏章，“边镇无事，是因为雪封了路。
雪化了，敌骑就出来了。
他现在省下来的粮，明年春天还不够填窟窿的。
“
高拱点了点头，“我也是这么想的。
但李成梁在奏章里提了一句，说减下来的冬饷可以转拨蓟镇，'以固京畿之防'。
他把皮球踢到咱们这边了。
“
张居正沉默了一会儿。
“转拨蓟镇，听起来是好意。
但冬饷减了，辽东的兵士就拿不到足额的钱粮。
拿不到，怨气就攒着。
攒到明年春天，李成梁只要说一句'朝廷克扣边饷'，兵士的刀就指向京城了。
“
“那你打算怎么回？
“
“不回。
压三天，三天后回复：冬饷照拨，不减。
蓟镇的粮也照拨，从太仓走，不走辽东的账。
他踢过来的球，不接。
“
高拱想了想，“压三天，理由呢？
“
“理由就是核对冬饷账目。
三天后核完了，说辽东账目无误，冬饷照常拨付。
他挑不出毛病，也拿不到把柄。
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