锣鼓声越来越近，马车停在村口，杨国平从车上跳下来。
他穿着置办的新衣裳，头发梳得齐整，脸上比五年前黑了些许，也壮实了，腰板挺直，怀里抱着一块挂着红绸的匾额。
那几个老人伸长脖子瞅了好一会儿，忽然有人认出了他。
“哎呀，那不是杨有斌家的大小子吗？
五年前跑去安南那个！”
“真是他！”另一个老汉拍了一下大腿，“我还当是谁家状元来游街了，原来是杨老大家的孩子！”
不到一炷香的工夫，村头村尾的人都涌了出来，大人小孩挤在老樟树底下，把马车围得水泄不通。
有人踮着脚尖往里看，有人扯着嗓子问。
“杨国平？
真是杨国平？”
“你咋变了这么多！”
“还抱着匾额呢，这是当官了？”
七嘴八舌的声音混在锣鼓声里。
杨国平站在人群中间，被问得一时不知从哪句答起，只笑了笑说。
“没当官，就是在红河省那边种了几年地，日子过得还成。”
说着回头望了一眼马车，黎小清正抱着小女儿从车上下来，大女儿攥着她的衣角，怯生生地躲在母亲身后，只露出半张脸。
人群的目光一下子聚了过去。
有人低声道：“这就是那边娶的媳妇？
真好看！”
“长得还挺齐整。”
“孩子都两个了……”
人群里响起一阵啧啧声。
有和杨国平同龄的后生挤到前面，拍了一下他的肩膀，语气里酸溜溜的。
“你这家伙，五年前家穷得连两斗米都借不出，如今出去一趟，媳妇有了，娃也有了，还得了块牌匾回来。
你倒是给咱们留条活路啊！”脸上带着藏不住的羡慕。
旁边几个人跟着起哄：“就是就是，你在那边到底是怎么过的？
快跟我们说说！”
杨国平被围在人群里，一手抱着匾额，一手拍了拍那人的肩膀，笑道。
“说来话长，先让我回家看看。”
杨国平转过身，目光越过人群，落在村尾那几间低矮的土坯房上。
屋顶的瓦片还是老样子，墙角的青苔又厚了一层，院门前那棵枣树倒是比五年前粗了一圈，枝丫光秃秃的，还没长出叶子来。
被故土的乡邻围着，耳边全是热腾腾的乡音。
这时，村长杨有德拄着一根竹杖从人群后头挤进来，身后跟着几个村里的老人。
杨有德六十出头，头发花白，穿一件灰布褂子，是杨国平父亲杨有斌的二叔，论辈分杨国平要叫他一声二爷。
走到杨国平面前站定，上下打量了一番，目光在那块匾额上停了一瞬，又落回杨国平脸上，这才开口道。
“真是你小子回来了？”
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他穿着置办的新衣裳，头发梳得齐整，脸上比五年前黑了些许，也壮实了，腰板挺直，怀里抱着一块挂着红绸的匾额。
那几个老人伸长脖子瞅了好一会儿，忽然有人认出了他。
“哎呀，那不是杨有斌家的大小子吗？
五年前跑去安南那个！”
“真是他！”另一个老汉拍了一下大腿，“我还当是谁家状元来游街了，原来是杨老大家的孩子！”
不到一炷香的工夫，村头村尾的人都涌了出来，大人小孩挤在老樟树底下，把马车围得水泄不通。
有人踮着脚尖往里看，有人扯着嗓子问。
“杨国平？
真是杨国平？”
“你咋变了这么多！”
“还抱着匾额呢，这是当官了？”
七嘴八舌的声音混在锣鼓声里。
杨国平站在人群中间，被问得一时不知从哪句答起，只笑了笑说。
“没当官，就是在红河省那边种了几年地，日子过得还成。”
说着回头望了一眼马车，黎小清正抱着小女儿从车上下来，大女儿攥着她的衣角，怯生生地躲在母亲身后，只露出半张脸。
人群的目光一下子聚了过去。
有人低声道：“这就是那边娶的媳妇？
真好看！”
“长得还挺齐整。”
“孩子都两个了……”
人群里响起一阵啧啧声。
有和杨国平同龄的后生挤到前面，拍了一下他的肩膀，语气里酸溜溜的。
“你这家伙，五年前家穷得连两斗米都借不出，如今出去一趟，媳妇有了，娃也有了，还得了块牌匾回来。
你倒是给咱们留条活路啊！”脸上带着藏不住的羡慕。
旁边几个人跟着起哄：“就是就是，你在那边到底是怎么过的？
快跟我们说说！”
杨国平被围在人群里，一手抱着匾额，一手拍了拍那人的肩膀，笑道。
“说来话长，先让我回家看看。”
杨国平转过身，目光越过人群，落在村尾那几间低矮的土坯房上。
屋顶的瓦片还是老样子，墙角的青苔又厚了一层，院门前那棵枣树倒是比五年前粗了一圈，枝丫光秃秃的，还没长出叶子来。
被故土的乡邻围着，耳边全是热腾腾的乡音。
这时，村长杨有德拄着一根竹杖从人群后头挤进来，身后跟着几个村里的老人。
杨有德六十出头，头发花白，穿一件灰布褂子，是杨国平父亲杨有斌的二叔，论辈分杨国平要叫他一声二爷。
走到杨国平面前站定，上下打量了一番，目光在那块匾额上停了一瞬，又落回杨国平脸上，这才开口道。
“真是你小子回来了？”
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