《病里见心》（1/5）
一 桐窝村
桐窝村贴着一道长坡走，坡后头是大山，前头一条窄沟，沟里淌着细水，叫桐溪。
村子不大，三十来户，黄泥墙黑瓦，屋角堆柴，田是石埂梯田，种苞谷、高粱、豆子。
不富，也不算苦，一年到头够吃，剩下一点拿去山外换盐、铁、针线。
老人坐在檐下抽烟，后生下田，女人纺线、喂鸡。
日子像桐溪的水，流得平，流得慢。
村里人信一套老理：病这东西，不光是身子的事，也是心的事。
人病倒了，围着你的人是真是假，一下就分明。
老人讲：「没病时，人人笑呵呵；一病，真心假心都露出来。」后生听着，不当回事，觉得自家亲戚总归是自家。
可世道不是这么简单。
桐窝有个汉子叫杜三，四十不到，身子结实，臂膀粗，性子傲。
早先穷，后来肯干，租了点田，又跑山外做点小买卖，慢慢攒下几块好地，粮仓里谷子堆得高。
村里人面上叫他「三爷」，背后嘀咕他算计狠。
借粮要高利，租子不肯减，谁还不上，田契就往他手里去。
他婆娘死得早，留下一个女儿，名叫槐丫，十六岁，性子软，跟爹不亲。
杜三家里还住着他堂兄杜老二一家，算是依附的，地少，给人打短工过活。
另一户，姓乔，乔老汉、儿子乔朴、媳妇芸娘。
乔家地少，租了杜三两块田，一年到头交租剩不下多少。
乔朴闷头干活，芸娘勤快，乔老汉老得咳嗽。
他们不算仇人，可被杜三压着。
村人看在眼里，没人敢多说。
杜三信的是「人有钱就有理」，病那事，他觉着离自己远得很。
还有个孤老头，叫九公，住村尾破屋，会点草药，跌打、寒热、蛇咬，都能对付。
他不收钱，讨碗饭吃就行。
人说他年轻时犯过错，后来悔了，躲进桐窝。
老人敬他，后生半信半疑。
九公常讲：「人病一场，比一辈子平常日子，更能看清人。
假的那头躲不住，真的那头才露出来。」杜三听见，嗤一声：「老糊涂。
有钱，病也不怕；没钱，病才要命。」
这一年春，杜三还照旧逼租，乔家交不齐，杜三把田契又往紧里捏。
九公去看乔老汉，熬点草药，低声说：「别屈着心，病会跟上来。」乔朴攥着拳头，没说话。
芸娘眼睛红。
杜三那边，粮仓满着，日子好。
村里人暗里想：看来有钱的，病也绕开。
可世道不一直这么走。
二 病起
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桐窝村贴着一道长坡走，坡后头是大山，前头一条窄沟，沟里淌着细水，叫桐溪。
村子不大，三十来户，黄泥墙黑瓦，屋角堆柴，田是石埂梯田，种苞谷、高粱、豆子。
不富，也不算苦，一年到头够吃，剩下一点拿去山外换盐、铁、针线。
老人坐在檐下抽烟，后生下田，女人纺线、喂鸡。
日子像桐溪的水，流得平，流得慢。
村里人信一套老理：病这东西，不光是身子的事，也是心的事。
人病倒了，围着你的人是真是假，一下就分明。
老人讲：「没病时，人人笑呵呵；一病，真心假心都露出来。」后生听着，不当回事，觉得自家亲戚总归是自家。
可世道不是这么简单。
桐窝有个汉子叫杜三，四十不到，身子结实，臂膀粗，性子傲。
早先穷，后来肯干，租了点田，又跑山外做点小买卖，慢慢攒下几块好地，粮仓里谷子堆得高。
村里人面上叫他「三爷」，背后嘀咕他算计狠。
借粮要高利，租子不肯减，谁还不上，田契就往他手里去。
他婆娘死得早，留下一个女儿，名叫槐丫，十六岁，性子软，跟爹不亲。
杜三家里还住着他堂兄杜老二一家，算是依附的，地少，给人打短工过活。
另一户，姓乔，乔老汉、儿子乔朴、媳妇芸娘。
乔家地少，租了杜三两块田，一年到头交租剩不下多少。
乔朴闷头干活，芸娘勤快，乔老汉老得咳嗽。
他们不算仇人，可被杜三压着。
村人看在眼里，没人敢多说。
杜三信的是「人有钱就有理」，病那事，他觉着离自己远得很。
还有个孤老头，叫九公，住村尾破屋，会点草药，跌打、寒热、蛇咬，都能对付。
他不收钱，讨碗饭吃就行。
人说他年轻时犯过错，后来悔了，躲进桐窝。
老人敬他，后生半信半疑。
九公常讲：「人病一场，比一辈子平常日子，更能看清人。
假的那头躲不住，真的那头才露出来。」杜三听见，嗤一声：「老糊涂。
有钱，病也不怕；没钱，病才要命。」
这一年春，杜三还照旧逼租，乔家交不齐，杜三把田契又往紧里捏。
九公去看乔老汉，熬点草药，低声说：「别屈着心，病会跟上来。」乔朴攥着拳头，没说话。
芸娘眼睛红。
杜三那边，粮仓满着，日子好。
村里人暗里想：看来有钱的，病也绕开。
可世道不一直这么走。
二 病起
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