眼前这人，一条水路，等了二十年。
「旱路断的那夜，你在渡口等到天亮？」裴先生问。
「等到天亮。」那人说，「天亮没等到人，我就知道出事了。
后来我每年那个日子，都回渡口停一夜船。
头几年还盼着能等到句话，后几年就纯粹是习惯了——人这东西，等久了，心里那点念想，比事还大。」
「今儿怎么不等了？」老九在门口问。
「八个字应了六个半，念想到头了。」那人笑了笑，「再等，就是我笨了。」
「是师祖让你等的？」裴先生问。
「是。」那人说，「师祖让我等的。」
陆远心头猛跳。
师祖已经走了二十年——他走前托人等在渡口，等的是哪句话？
他忍不住开了口：「师祖走那年，我还没进药王阁的门。
老人家托您等的，到底是句什么话？」
那人转头看他，目光在他脸上停了一瞬：「小先生是药王阁的人？」
「他是。」裴先生替他答了，声音不高，「柜上这一辈，认柜认人，都先过他这一关。」
那人点了点头，这才接上先前的话头：「师祖那会儿还在。」他像是看穿了他的心思，「他说，药王阁有八个字，货到，柜归，人还，账清。
等这四个字应全了，让我到柜上讨一句话。」
「讨什么话？」
「讨一句——」那人说到这儿，顿住，抬眼望着裴先生手底下那本账，「先生手里那页，对完了没有？」
裴先生的手还压在那行瘦金体上，没挪开：「你认得这页？」
「我不认字。」那人说，「我认纸。
师祖当年撕了半张纸给我，说纸上的字，等账清了，到柜上对。
那半张纸，我贴身揣了二十年——今儿出门前头，我把它搁在渡口老茶棚的桌腿底下了。」
陆远皱眉。
老九在门口哼了一声：「费这么大劲，纸倒不带来？」
「带来的，就不算对了。」那人笑了笑，「账要对，得两下里都凭真东西。
我把那半张纸搁在老地方——先生若信得过，明儿渡口茶棚见，纸对纸，字对字。
我要是带着纸进门，回头说不清是先生看我的，还是我看先生的。」
这话在理。
陆远暗暗点头——货路江湖上的对账，凭据从来不当面掏，怕的是当面也分不清真假。
搁在中人手里，两下里才都服气。
裴先生沉默片刻，忽然问了一句不相干的：「那年旱路断在三十里外，你在水上，听见什么了？」
那人脸上的笑收了收：「听见枪响，听见车翻，听见有人喊了一嗓子——账本拿走，人别伤。」
屋里又静了。
这一嗓子，老九在断腿那年听过无数回，夜里一闭眼就是它。
他盯着那人：「喊话那人，你认得？」
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「旱路断的那夜，你在渡口等到天亮？」裴先生问。
「等到天亮。」那人说，「天亮没等到人，我就知道出事了。
后来我每年那个日子，都回渡口停一夜船。
头几年还盼着能等到句话，后几年就纯粹是习惯了——人这东西，等久了，心里那点念想，比事还大。」
「今儿怎么不等了？」老九在门口问。
「八个字应了六个半，念想到头了。」那人笑了笑，「再等，就是我笨了。」
「是师祖让你等的？」裴先生问。
「是。」那人说，「师祖让我等的。」
陆远心头猛跳。
师祖已经走了二十年——他走前托人等在渡口，等的是哪句话？
他忍不住开了口：「师祖走那年，我还没进药王阁的门。
老人家托您等的，到底是句什么话？」
那人转头看他，目光在他脸上停了一瞬：「小先生是药王阁的人？」
「他是。」裴先生替他答了，声音不高，「柜上这一辈，认柜认人，都先过他这一关。」
那人点了点头，这才接上先前的话头：「师祖那会儿还在。」他像是看穿了他的心思，「他说，药王阁有八个字，货到，柜归，人还，账清。
等这四个字应全了，让我到柜上讨一句话。」
「讨什么话？」
「讨一句——」那人说到这儿，顿住，抬眼望着裴先生手底下那本账，「先生手里那页，对完了没有？」
裴先生的手还压在那行瘦金体上，没挪开：「你认得这页？」
「我不认字。」那人说，「我认纸。
师祖当年撕了半张纸给我，说纸上的字，等账清了，到柜上对。
那半张纸，我贴身揣了二十年——今儿出门前头，我把它搁在渡口老茶棚的桌腿底下了。」
陆远皱眉。
老九在门口哼了一声：「费这么大劲，纸倒不带来？」
「带来的，就不算对了。」那人笑了笑，「账要对，得两下里都凭真东西。
我把那半张纸搁在老地方——先生若信得过，明儿渡口茶棚见，纸对纸，字对字。
我要是带着纸进门，回头说不清是先生看我的，还是我看先生的。」
这话在理。
陆远暗暗点头——货路江湖上的对账，凭据从来不当面掏，怕的是当面也分不清真假。
搁在中人手里，两下里才都服气。
裴先生沉默片刻，忽然问了一句不相干的：「那年旱路断在三十里外，你在水上，听见什么了？」
那人脸上的笑收了收：「听见枪响，听见车翻，听见有人喊了一嗓子——账本拿走，人别伤。」
屋里又静了。
这一嗓子，老九在断腿那年听过无数回，夜里一闭眼就是它。
他盯着那人：「喊话那人，你认得？」
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