卯时刚过，药王阁的堂屋里就坐齐了人。
裴先生洗了手，在柜前那盏灯里添了一回油，才把账本摊开。
对面，张德厚坐在侧首那把椅子上，腰挺得笔直。
陆远站在柜边，徒弟端了茶进来，搁在两人手边，轻手轻脚退了出去。
老九没进屋，蹲在门槛外头，烟杆子夹在胳肢窝里，没点。
「这道，划了三十年。」裴先生的手指落在页面上那道透纸背的上，「今儿当着人，把它讲清楚。」
他讲得很慢，一页一页指过去。
那页上的划道密得没有下脚的地方，全是三十多年前经手的货。
哪年进了什么，哪年走了什么，账上都有。
讲到后半截，他的指头停住，那里有一段空，像一片庄稼地当中缺了一垄。
「裴先生。」陆远忍不住开了口，「三十多年前的账，您怎么一笔一笔，都记得这么清？」
裴先生抬眼看他，隔着圆眼镜的目光里有几分赞许：「账房先生不记日子。
日子过一天忘一天，人过一辈子，忘不了。」他指了指那段空，「我记的不是货，是货后头站着的人。
三十年前那道我为什么不敢划第二道——因为划下去，划的就是一个人还剩多少路可走。」
「货进仓，划一道。
出门，再划一道。」裴先生点了点那段空，「两道对上了，这笔货就清了。
这里头，只划了进仓那道——出门那道，三十年没划上。」
「那拨货，没出得了门。」张德厚开了口，声音很平，「车都套好了，是我押的。」
老九在门槛外头接了一句：「车是我套的。」
屋里静了一下。
老九又补了一句：「卸货的时候，我蹲在车辕上数的。
十七包，卸下来五包次货。
五包，我数了三十年。」
「你记这么清？」张德厚看他。
「押车的认数，不认字。」老九说，「好货次货上了车，是押车人的命。
那回货没出门，我这条命算是白押了一回——可不白记。」
这话说得糙，屋里没人接。
陆远却听出了别的意思——二十年前送裴先生出城断的那条腿，老九从没跟谁提过一个字。
他说的认数，是把命都押在数上的人，才说得出口的话。
裴先生接着讲。
那拨货是发往南边各铺的头一拨，二徒弟经的手，三成换成了次货，差价进了外头的账。
张德厚押车出门前多留了个心眼，拆了一包复验，手一捏就知道不对。
老掌柜拦了车，当院拆验。
拆到第五包，老掌柜摆了摆手，说不用拆了。
陆远能想见那个场面：半人高的麻包在院里排开，拆开的几包摊在青石板上，新货陈货掺在一处。
老掌柜蹲下去，抓了一把在手里捻了捻，又凑到鼻尖底下闻了闻，没说话。
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裴先生洗了手，在柜前那盏灯里添了一回油，才把账本摊开。
对面，张德厚坐在侧首那把椅子上，腰挺得笔直。
陆远站在柜边，徒弟端了茶进来，搁在两人手边，轻手轻脚退了出去。
老九没进屋，蹲在门槛外头，烟杆子夹在胳肢窝里，没点。
「这道，划了三十年。」裴先生的手指落在页面上那道透纸背的上，「今儿当着人，把它讲清楚。」
他讲得很慢，一页一页指过去。
那页上的划道密得没有下脚的地方，全是三十多年前经手的货。
哪年进了什么，哪年走了什么，账上都有。
讲到后半截，他的指头停住，那里有一段空，像一片庄稼地当中缺了一垄。
「裴先生。」陆远忍不住开了口，「三十多年前的账，您怎么一笔一笔，都记得这么清？」
裴先生抬眼看他，隔着圆眼镜的目光里有几分赞许：「账房先生不记日子。
日子过一天忘一天，人过一辈子，忘不了。」他指了指那段空，「我记的不是货，是货后头站着的人。
三十年前那道我为什么不敢划第二道——因为划下去，划的就是一个人还剩多少路可走。」
「货进仓，划一道。
出门，再划一道。」裴先生点了点那段空，「两道对上了，这笔货就清了。
这里头，只划了进仓那道——出门那道，三十年没划上。」
「那拨货，没出得了门。」张德厚开了口，声音很平，「车都套好了，是我押的。」
老九在门槛外头接了一句：「车是我套的。」
屋里静了一下。
老九又补了一句：「卸货的时候，我蹲在车辕上数的。
十七包，卸下来五包次货。
五包，我数了三十年。」
「你记这么清？」张德厚看他。
「押车的认数，不认字。」老九说，「好货次货上了车，是押车人的命。
那回货没出门，我这条命算是白押了一回——可不白记。」
这话说得糙，屋里没人接。
陆远却听出了别的意思——二十年前送裴先生出城断的那条腿，老九从没跟谁提过一个字。
他说的认数，是把命都押在数上的人，才说得出口的话。
裴先生接着讲。
那拨货是发往南边各铺的头一拨，二徒弟经的手，三成换成了次货，差价进了外头的账。
张德厚押车出门前多留了个心眼，拆了一包复验，手一捏就知道不对。
老掌柜拦了车，当院拆验。
拆到第五包，老掌柜摆了摆手，说不用拆了。
陆远能想见那个场面：半人高的麻包在院里排开，拆开的几包摊在青石板上，新货陈货掺在一处。
老掌柜蹲下去，抓了一把在手里捻了捻，又凑到鼻尖底下闻了闻，没说话。
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