“
青州府的赵学正开口了。
他年纪最长，须发花白，说话慢条斯理，像在嚼一根老甘蔗。
“长史，我有个粗浅的看法。
量地这件事，朝廷在做，孔府在担心。
朝廷做的是赋税的事，孔府担心的是体面的事。
赋税的事讲规矩，体面的事讲情面。
但规矩和情面，总得有一个先走一步。
今儿礼部的通函到了，规矩来了。
规矩到了，情面就得让一让。
“
这番话不偏不倚，但“情面让一让“几个字，像一粒石子投进深水里，波纹慢慢荡开。
孟汝孝听出了话里的分量，端起酒盅抿了一口，没有接这个话头。
宴席又进行了小半个时辰。
酒过三巡，菜过五味，学正们陆续起身告辞。
孟汝孝送到偏厅门口，逐一拱手作别。
轮到秦学正的时候，两人四目相对，秦学正拱了拱手，说了一句：“长史，腊祭辛苦。
明年春天，界碑外头的地量完了，界碑里头的事就好谈了。
“
说完他就转身走了，青色的背影穿过院子，消失在门外的天光里。
申时，偏厅空下来。
炭盆里的火已经熄了，只剩一盆冷灰。
孟汝孝坐在主位上没有动，面前的酒盅还剩半盅，酒已经凉了。
他伸手拿起酒盅，喝了一口，凉酒入喉，像吞了一块冰。
秦学正的话还在耳边转——“界碑外头的地量完了，界碑里头的事就好谈了。
“这句话听起来像让步，实际上是给台阶。
但台阶是往上走的，还是往下走的，他现在还看不清楚。
戌时，张府书房。
张居正面前摊着一份急递，是秦学正从曲阜发出的密信。
信很短，只写了几行：“腊祭已毕。
宴上谈及吴老栓地契复验之事，已明辨真假。
孟长史以孔林界碑为由示警，余以规矩作答。
九位学正观感不一，但无一人公开附和孔府。
“
他把信看完，折好放进暗格。
然后他靠在椅背上，闭着眼想了一会儿。
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青州府的赵学正开口了。
他年纪最长，须发花白，说话慢条斯理，像在嚼一根老甘蔗。
“长史，我有个粗浅的看法。
量地这件事，朝廷在做，孔府在担心。
朝廷做的是赋税的事，孔府担心的是体面的事。
赋税的事讲规矩，体面的事讲情面。
但规矩和情面，总得有一个先走一步。
今儿礼部的通函到了，规矩来了。
规矩到了，情面就得让一让。
“
这番话不偏不倚，但“情面让一让“几个字，像一粒石子投进深水里，波纹慢慢荡开。
孟汝孝听出了话里的分量，端起酒盅抿了一口，没有接这个话头。
宴席又进行了小半个时辰。
酒过三巡，菜过五味，学正们陆续起身告辞。
孟汝孝送到偏厅门口，逐一拱手作别。
轮到秦学正的时候，两人四目相对，秦学正拱了拱手，说了一句：“长史，腊祭辛苦。
明年春天，界碑外头的地量完了，界碑里头的事就好谈了。
“
说完他就转身走了，青色的背影穿过院子，消失在门外的天光里。
申时，偏厅空下来。
炭盆里的火已经熄了，只剩一盆冷灰。
孟汝孝坐在主位上没有动，面前的酒盅还剩半盅，酒已经凉了。
他伸手拿起酒盅，喝了一口，凉酒入喉，像吞了一块冰。
秦学正的话还在耳边转——“界碑外头的地量完了，界碑里头的事就好谈了。
“这句话听起来像让步，实际上是给台阶。
但台阶是往上走的，还是往下走的，他现在还看不清楚。
戌时，张府书房。
张居正面前摊着一份急递，是秦学正从曲阜发出的密信。
信很短，只写了几行：“腊祭已毕。
宴上谈及吴老栓地契复验之事，已明辨真假。
孟长史以孔林界碑为由示警，余以规矩作答。
九位学正观感不一，但无一人公开附和孔府。
“
他把信看完，折好放进暗格。
然后他靠在椅背上，闭着眼想了一会儿。
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