“不是有人。

是有人在那里等着。”萧烬站在驿站残墙的阴影里,闭着眼睛。

他的烬感在离开西陵后就恢复了正常——感知范围回到了五十步、百步,并且随着远离西陵,还在不断扩大。

他能感知到铸鼎峡方向有三团微弱的烬气。

不是烬卫的凝而不散的冷光,也不是边军的烬器箭头。

那三团烬气很稳,稳得像三根钉在崖壁上的钉子。

“三个人。

崖顶上。”萧烬睁开眼睛,“不是烬卫,是白烛会的人。

他们的烬气和齐铁的铸模铁片在共振。”

马千里站起来,将刀收回鞘中。

“殿下能分辨出是谁?”

“不能。

但其中一个没有呼吸。”萧烬重新上马,“那个人不呼吸,但烬气还在——和藏书阁里那具女官的骸骨一模一样。”

铸鼎峡比地图上标注的更窄。

两侧的断崖几乎是垂直的,崖壁上凿着密密麻麻的方孔——是前朝工匠运鼎时插木杠用的。

峡谷底部只有一条仅容一辆马车通过的石路,路面上还残留着三百年前木轮碾出的凹槽。

晨光从崖顶的缝隙漏下来,在石路上切出一道细长的光带。

萧烬策马进入峡谷时,碎铜片忽然烫了一下。

不是温热——是烫,像被烧热的铜钱贴在胸口。

他将铜片取出来,铜面中央的血纹正在剧烈地发光,红光映在他素白常服的前襟上,像是被烙铁烫出来的印记。

“副鼎在附近。”他说。

马千里拔出了刀。

二十名轻骑同时拔刀。

但崖顶上传来一个声音——沙哑,苍老,但穿透力极强,像一把锈刀划过磨刀石。

“殿下不用拔刀。

草民是齐家的人。”

萧烬抬起头。

崖顶站着一个老者,穿着灰扑扑的铁匠围裙,左腿是瘸的,腋下撑着一根铁拐。

他的半边脸被烧烂了——不是新伤,是旧伤,烧伤的疤痕从额头一直扯到下颌,将左眼拉成了一条缝。

但他的右眼很亮,亮得不像是老人。

“齐铁?”萧烬问。

“不是。

齐铁是草民的儿子。”老者撑着铁拐从崖壁上凿出的石阶上走下来,动作很慢,每一步都先用铁拐探稳了才落脚,“草民齐熔,是齐铁的爹。

齐铁在铁壁关城西的铁匠铺等殿下,草民在这里等殿下——因为殿下的碎铜片会烫,一烫殿下就知道副鼎在附近。

副鼎不在铁壁关城楼下,那尊鼎早被挪了。”

“挪到哪了?”

“就挪到这座峡谷里。”齐熔用铁拐指了指峡谷深处,“萧破虏三年前就把副鼎从城楼下搬了出来,藏在铸鼎峡的一座废弃矿洞里。

他在城楼下布了烬雷,做成副鼎还在的样子,用来诱人送死。

殿下带着碎铜片进铁壁关,碎铜片越烫殿下越往城楼走——走到城楼下,烬雷就炸了。”

萧烬翻身下马。

他将碎铜片重新贴胸放好,走到齐熔面前。

“齐铁为什么自己不来?”

“因为他在守矿洞。”齐熔转身,撑着铁拐往峡谷深处走,“萧破虏挪鼎的时候,齐铁在矿洞里藏了三年。

三年没出来过。

草民每隔十天给他送一次干粮。
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附近章节
第十八章 渡口
第十九章 江上
第二十章 虞港
第二十一章 返航
第二十二章 出走
第二十三章 铁壁关
第二十四章 戈壁
第二十五章 草原
第二十六章 南下

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