陈平站在埠头上，对萧烬说：“最多两个月，我把南边的事办完。”萧烬说：“不急。
南边的事，慢比快好。
慢一步，看得清。
快了，容易乱。”陈平说：“记住了。”他跳上船。
沈知秋上了另一艘。
两艘船顺着渠往东去了。
萧烬站在埠头上，看着船消失在拐弯处。
谢明烛站在他旁边，手里拄着拐杖。
她说：“沈知秋会办好。”萧烬说：“会。”谢明烛说：“陈平也会。”萧烬说：“会。”谢明烛说：“你在想什么？”萧烬说：“想朱崇。
他收那么重的税，人跑了一半。
他不知道自己快垮了，还在收。”谢明烛说：“他收税，是因为他怕。
怕人跑，怕兵散，怕地没了。
越怕越收，越收越怕。
最后把自己收死了。”萧烬说：“对。
收死了。”谢明烛说：“西陵不收税。
西陵收人。
人越多，地越肥，粮越多。
越多越稳。”萧烬说：“对。”谢明烛说：“你教我的。”萧烬说：“你教我的。”两人站在埠头上，风吹过来，麦穗在风里轻轻晃。
五月十二，西陵开始割麦子。
一千二百亩麦子，比去年多了五成。
萧烬带着西陵的人下田。
赵大割得最快，一个人一天割三亩。
郑石的腿好了，能站能走，他带着他娘和他媳妇割自己那块地。
刘大带着从烬京来的那三十几个人割坡上的地。
半耳人推着独轮车运麦捆，老鲁侄子牵着驴脸马碾场。
萧烬从早割到晚，衣裳湿了又干，干了又湿，脊背上结了一层盐霜。
他割到太阳落山时，直起腰，回头看了一眼。
田里割过的麦茬整整齐齐的，没割的地方还是金灿灿的，在晚风里晃。
他抹了一把汗，把镰刀插进地里，走到田埂边坐下来。
谢明烛端着一碗水走过来。
她在旁边坐下，把碗递给他。
萧烬接过去喝了半碗，剩下的倒在手里，拍了拍脸。
谢明烛说：“今天割了八十亩。”萧烬说：“明天再割八十亩。
五天割完。”谢明烛说：“割完了，打谷场不够用。”萧烬说：“常平在扩打谷场。
明天就好。”谢明烛说：“粮仓也不够。
去年的仓只能装一千二百石，今年要多装一千石。”萧烬说：“那就再挖两个仓。
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南边的事，慢比快好。
慢一步，看得清。
快了，容易乱。”陈平说：“记住了。”他跳上船。
沈知秋上了另一艘。
两艘船顺着渠往东去了。
萧烬站在埠头上，看着船消失在拐弯处。
谢明烛站在他旁边，手里拄着拐杖。
她说：“沈知秋会办好。”萧烬说：“会。”谢明烛说：“陈平也会。”萧烬说：“会。”谢明烛说：“你在想什么？”萧烬说：“想朱崇。
他收那么重的税，人跑了一半。
他不知道自己快垮了，还在收。”谢明烛说：“他收税，是因为他怕。
怕人跑，怕兵散，怕地没了。
越怕越收，越收越怕。
最后把自己收死了。”萧烬说：“对。
收死了。”谢明烛说：“西陵不收税。
西陵收人。
人越多，地越肥，粮越多。
越多越稳。”萧烬说：“对。”谢明烛说：“你教我的。”萧烬说：“你教我的。”两人站在埠头上，风吹过来，麦穗在风里轻轻晃。
五月十二，西陵开始割麦子。
一千二百亩麦子，比去年多了五成。
萧烬带着西陵的人下田。
赵大割得最快，一个人一天割三亩。
郑石的腿好了，能站能走，他带着他娘和他媳妇割自己那块地。
刘大带着从烬京来的那三十几个人割坡上的地。
半耳人推着独轮车运麦捆，老鲁侄子牵着驴脸马碾场。
萧烬从早割到晚，衣裳湿了又干，干了又湿，脊背上结了一层盐霜。
他割到太阳落山时，直起腰，回头看了一眼。
田里割过的麦茬整整齐齐的，没割的地方还是金灿灿的，在晚风里晃。
他抹了一把汗，把镰刀插进地里，走到田埂边坐下来。
谢明烛端着一碗水走过来。
她在旁边坐下，把碗递给他。
萧烬接过去喝了半碗，剩下的倒在手里，拍了拍脸。
谢明烛说：“今天割了八十亩。”萧烬说：“明天再割八十亩。
五天割完。”谢明烛说：“割完了，打谷场不够用。”萧烬说：“常平在扩打谷场。
明天就好。”谢明烛说：“粮仓也不够。
去年的仓只能装一千二百石，今年要多装一千石。”萧烬说：“那就再挖两个仓。
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