子时的钟声从远处传来，沉沉的，一声接着一声，像是从地底深处泛上来的回响。
医馆里的灯还亮着，窗纸上映着两个人影——一个坐着，一个在桌边忙碌。
秋苹把白天剩下的那一小块米粉团从灶台上端过来。
除夕夜吃汤圆是她小时候跟父亲学的，父亲说那是江南那边的习俗，圆圆的、甜甜的，吃了讨个团圆吉利。
长安城里不兴这个，大多数人过年吃饺子，但她每年都会自己捏几个，算是给在天上的父亲一个交代。
今年她在揉面的时候多揉了一些，想着既然有人在，就一起尝尝。
米粉是她秋天时候自己磨的，拿石臼细细舂了三遍，过筛再舂，直到粉细得能落在指尖上不留颗粒。
她用温水和面，揉成一个光滑的、白生生的团子，揪成小块，在掌心里搓圆，大拇指从中间按下去，转着圈捏出一个窝，舀一小勺红糖馅填进去，再收口、搓圆。
动作熟练，眨眼间一个小巧的白丸子就搁在了案板上。
她又用剩下的米粉捏了几个实心的小圆子，等会儿煮出来配着糖水吃，又是另一种清爽。
她一共捏了十二个，六个带馅的、六个实心的。
水烧开了，白丸子下锅，起初沉在水底，慢慢地一个个浮上来，变得半透明，隐约能看见里头的糖馅透出一点琥珀色的光。
她往锅里加了一勺桂花蜜，又切了两片干姜进去，甜香和姜的微辣混在一起，在灶间里弥漫开一股暖融融的气息。
她端着碗出来的时候，他正靠在椅背上闭着眼，像是有些乏了。
灯影在他脸上晃动，那两道平时在朝堂上带着威压的眉，此刻松弛下来，眉心那道因常蹙眉而生的竖纹也浅了些。
他听见脚步声睁开眼，看见她手里端着的碗，先是微微一怔，随即坐直了身子。
“这是什么？
“他低头看碗里，白白软软的小圆子浮在浅褐色的糖水里，上面还飘着几粒金黄的桂花。
“汤圆。
“秋苹把碗放在他面前，又递了勺子过去，“我爹教的，江南那边的吃食，除夕夜吃这个，图个团团圆圆。
你尝尝。
“
他舀起一个，先是看了看，然后小心翼翼地咬了一口——红糖馅顺着缺口慢慢淌出来，在勺子里凝成一小汪甜亮的汁。
他嚼了两下，眼睛微微亮了一下，那个光亮不太明显，但秋苹看见了，他眼底那种沉郁散了一瞬，露出一种孩子似的惊奇。
“甜而不腻，“他说，“你总有新花样。
上次是野菊茶，这回是汤圆。
秋苹，你还有多少我不知道的吃食？
“
秋苹也端着自己那碗坐下，用勺子在碗里轻轻搅了搅：“还有一些，但得看日子。
比如清明的时候我做青团，艾草汁和面，豆沙馅；端午包粽子，我是跟巷口的阿婆学的，用竹叶裹糯米，里面放一颗红枣；秋天桂花开了，我晒桂花干，做桂花糕——那你怕是吃不着了，桂花糕要趁新鲜做，放久了就不香了。
“
他听得很认真，一边听一边慢慢吃那碗汤圆。
十二个，一个没剩，连糖水都喝得干干净净。
碗底剩下两粒桂花，他用勺子舀起来送进嘴里，嚼了嚼，像是要把这味道记住似的。
“朕……宫里什么都有，“他放下勺子，看着空碗说，“御膳房一年三百六十天不重样，水陆珍馐，天南海北的食材，要什么有什么。
但他们做不出这个味道。
“
“什么味道？
“
他想了一会儿。
“……像是一个人认真为你做的东西，不是按着规矩来，是按着心意来。
“
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医馆里的灯还亮着，窗纸上映着两个人影——一个坐着，一个在桌边忙碌。
秋苹把白天剩下的那一小块米粉团从灶台上端过来。
除夕夜吃汤圆是她小时候跟父亲学的，父亲说那是江南那边的习俗，圆圆的、甜甜的，吃了讨个团圆吉利。
长安城里不兴这个，大多数人过年吃饺子，但她每年都会自己捏几个，算是给在天上的父亲一个交代。
今年她在揉面的时候多揉了一些，想着既然有人在，就一起尝尝。
米粉是她秋天时候自己磨的，拿石臼细细舂了三遍，过筛再舂，直到粉细得能落在指尖上不留颗粒。
她用温水和面，揉成一个光滑的、白生生的团子，揪成小块，在掌心里搓圆，大拇指从中间按下去，转着圈捏出一个窝，舀一小勺红糖馅填进去，再收口、搓圆。
动作熟练，眨眼间一个小巧的白丸子就搁在了案板上。
她又用剩下的米粉捏了几个实心的小圆子，等会儿煮出来配着糖水吃，又是另一种清爽。
她一共捏了十二个，六个带馅的、六个实心的。
水烧开了，白丸子下锅，起初沉在水底，慢慢地一个个浮上来，变得半透明，隐约能看见里头的糖馅透出一点琥珀色的光。
她往锅里加了一勺桂花蜜，又切了两片干姜进去，甜香和姜的微辣混在一起，在灶间里弥漫开一股暖融融的气息。
她端着碗出来的时候，他正靠在椅背上闭着眼，像是有些乏了。
灯影在他脸上晃动，那两道平时在朝堂上带着威压的眉，此刻松弛下来，眉心那道因常蹙眉而生的竖纹也浅了些。
他听见脚步声睁开眼，看见她手里端着的碗，先是微微一怔，随即坐直了身子。
“这是什么？
“他低头看碗里，白白软软的小圆子浮在浅褐色的糖水里，上面还飘着几粒金黄的桂花。
“汤圆。
“秋苹把碗放在他面前，又递了勺子过去，“我爹教的，江南那边的吃食，除夕夜吃这个，图个团团圆圆。
你尝尝。
“
他舀起一个，先是看了看，然后小心翼翼地咬了一口——红糖馅顺着缺口慢慢淌出来，在勺子里凝成一小汪甜亮的汁。
他嚼了两下，眼睛微微亮了一下，那个光亮不太明显，但秋苹看见了，他眼底那种沉郁散了一瞬，露出一种孩子似的惊奇。
“甜而不腻，“他说，“你总有新花样。
上次是野菊茶，这回是汤圆。
秋苹，你还有多少我不知道的吃食？
“
秋苹也端着自己那碗坐下，用勺子在碗里轻轻搅了搅：“还有一些，但得看日子。
比如清明的时候我做青团，艾草汁和面，豆沙馅；端午包粽子，我是跟巷口的阿婆学的，用竹叶裹糯米，里面放一颗红枣；秋天桂花开了，我晒桂花干，做桂花糕——那你怕是吃不着了，桂花糕要趁新鲜做，放久了就不香了。
“
他听得很认真，一边听一边慢慢吃那碗汤圆。
十二个，一个没剩，连糖水都喝得干干净净。
碗底剩下两粒桂花，他用勺子舀起来送进嘴里，嚼了嚼，像是要把这味道记住似的。
“朕……宫里什么都有，“他放下勺子，看着空碗说，“御膳房一年三百六十天不重样，水陆珍馐，天南海北的食材，要什么有什么。
但他们做不出这个味道。
“
“什么味道？
“
他想了一会儿。
“……像是一个人认真为你做的东西，不是按着规矩来，是按着心意来。
“
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