第53章：启程赴考（4/5）
“唉，这世道，人不如狗。”
“别说了，别说了，吃面，吃面。”
张不言放下筷子，面只吃了一半，吃不下了。
他从袖子里摸出那两个鸡蛋——周氏塞给他的，滚烫的时候塞进去的，现在已经凉了。
他把鸡蛋放在桌上，推给赵大虎。
赵大虎看了他一眼，没有问为什么，拿起鸡蛋，剥了壳，递给马三一个，自己吃了一个，嚼得很快，像是不想品味那个味道。
下午，他们继续赶路。
官道两边的景象越来越惨。
卖儿卖女的多了，饿死的人多了，路边的新坟也多了。
有的坟前插着木牌，写着死者的名字；有的什么都没有，只是一堆黄土，上面压着几张纸钱，被风吹得哗哗响。
路过一个村口，张不言看到一群人围着一棵大树。
树上吊着一个人，穿着破旧的官袍，瘦得脱了相，在风中轻轻摇晃。
树下站着一个女人，抱着一个孩子，仰着头，看着树上的人，不哭也不喊，就那么看着，像一尊石像。
“那是谁？”张不言问。
赵大虎跳下车，走过去问了几句，回来的时候，脸色铁青。
“是清河县的县令。
姓孙，叫孙明远。
因为赈灾不力，被府台大人革了职。
家里被抄了，老婆孩子被赶出来，没脸活了，上吊了。”
张不言看着树上那个人，看了很久。
然后他转过头，蹬着三轮车，继续往前走。
他的手握在车把上，指节发白。
他想起了周明远——青石县的县令，那个被架空了五年的清官。
如果没有他来，周明远会不会也像这个人一样？
被革职，被抄家，被逼得走投无路，最后找一棵树，把脖子套进去？
他不知道。
但他知道，这个世道，活着比死难。
死了就解脱了，活着的人要受更多的苦，扛更多的担子，忍更多的气。
但他不能死，他死了，流民营那些孩子怎么办？
赵大虎他们怎么办？
小虎借给他的那颗玻璃珠，谁来还？
傍晚时分，府城的城墙出现在地平线上。
巍峨耸立，青砖灰瓦，在夕阳的映照下泛着金红色的光。
城门口的士兵比青石县多了一倍，盘查也更严，进出的行人排着长队，缓慢地往前挪。
张不言下了三轮车，推着走，排在队伍最后面。
轮到他的时候，士兵看了看他的官凭，又看了看三轮车，目光里满是好奇，但没有多问，挥了挥手放行了。
马车穿过城门洞，进入府城。
张不言掀开车帘，看着外面的街道。
街道宽阔，店铺林立，行人如织，吆喝声、讨价还价声、马蹄声混成一片，热闹得像另一个世界。
但他知道，这热闹是表面的，是浮在水面上的油花。
水下是暗流，是漩涡，是吃人的深渊。
他今天在路上看到的那些——卖儿卖女、易子而食、饿殍遍野——才是这个世界的真相。
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“别说了，别说了，吃面，吃面。”
张不言放下筷子，面只吃了一半，吃不下了。
他从袖子里摸出那两个鸡蛋——周氏塞给他的，滚烫的时候塞进去的，现在已经凉了。
他把鸡蛋放在桌上，推给赵大虎。
赵大虎看了他一眼，没有问为什么，拿起鸡蛋，剥了壳，递给马三一个，自己吃了一个，嚼得很快，像是不想品味那个味道。
下午，他们继续赶路。
官道两边的景象越来越惨。
卖儿卖女的多了，饿死的人多了，路边的新坟也多了。
有的坟前插着木牌，写着死者的名字；有的什么都没有，只是一堆黄土，上面压着几张纸钱，被风吹得哗哗响。
路过一个村口，张不言看到一群人围着一棵大树。
树上吊着一个人，穿着破旧的官袍，瘦得脱了相，在风中轻轻摇晃。
树下站着一个女人，抱着一个孩子，仰着头，看着树上的人，不哭也不喊，就那么看着，像一尊石像。
“那是谁？”张不言问。
赵大虎跳下车，走过去问了几句，回来的时候，脸色铁青。
“是清河县的县令。
姓孙，叫孙明远。
因为赈灾不力，被府台大人革了职。
家里被抄了，老婆孩子被赶出来，没脸活了，上吊了。”
张不言看着树上那个人，看了很久。
然后他转过头，蹬着三轮车，继续往前走。
他的手握在车把上，指节发白。
他想起了周明远——青石县的县令，那个被架空了五年的清官。
如果没有他来，周明远会不会也像这个人一样？
被革职，被抄家，被逼得走投无路，最后找一棵树，把脖子套进去？
他不知道。
但他知道，这个世道，活着比死难。
死了就解脱了，活着的人要受更多的苦，扛更多的担子，忍更多的气。
但他不能死，他死了，流民营那些孩子怎么办？
赵大虎他们怎么办？
小虎借给他的那颗玻璃珠，谁来还？
傍晚时分，府城的城墙出现在地平线上。
巍峨耸立，青砖灰瓦，在夕阳的映照下泛着金红色的光。
城门口的士兵比青石县多了一倍，盘查也更严，进出的行人排着长队，缓慢地往前挪。
张不言下了三轮车，推着走，排在队伍最后面。
轮到他的时候，士兵看了看他的官凭，又看了看三轮车，目光里满是好奇，但没有多问，挥了挥手放行了。
马车穿过城门洞，进入府城。
张不言掀开车帘，看着外面的街道。
街道宽阔，店铺林立，行人如织，吆喝声、讨价还价声、马蹄声混成一片，热闹得像另一个世界。
但他知道，这热闹是表面的，是浮在水面上的油花。
水下是暗流，是漩涡，是吃人的深渊。
他今天在路上看到的那些——卖儿卖女、易子而食、饿殍遍野——才是这个世界的真相。
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