他抬起头，看了看自家的门楣。
又看了看巷子的两头。
一个人都没有。
他把那粒灰用指甲刮起来，放进袖子里。
然后他站起来。
他把门口扫干净。
扫得比平时还干净。
他扫的时候动作很慢，一寸一寸地扫，从阶上扫到阶下，从阶下扫到街心。
他一边扫，一边在想——想他还能走多远。
铺子后面有一条巷子，通到水关。
水关出去是河，河上有船。
他手里还有三十七两银子，够一家三口坐到镇江。
到了镇江，再往南。
可他媳妇的肚子，已经七个月了。
七个月的身孕，坐不了船。
他也可以自己走。
一个人走，最快，三天能到镇江。
他站在街心，把扫帚立起来，看着自己扫出来的那条干净的线。
然后他把扫帚收回墙上。
他回屋里，给媳妇倒了一碗热水。
“怎么了？”他媳妇问。
“没什么。”
“你手凉。”
“外头冷。”
他媳妇看了他一眼，没有再问。
康九坐在灶前，把那粒灰从袖子里摸出来，摊在膝头。
他想起两年前走进这间铺子的时候，会长跟他说的话。
——“家里有灰，你就走。”
“灰不落在你身上，灰落在你门口。
落在门口，是给你留的面子。”
“有面子的时候，你就赶紧走。”
康九那年问：“我不走呢？”
会长说：“那就不只是灰了。”
康九在这间铺子里坐了两年，卖了两年的香，也传了两年的消息。
他没觉得自己做了什么大事。
他只知道北边有些人还在等，等的人还在等。
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又看了看巷子的两头。
一个人都没有。
他把那粒灰用指甲刮起来，放进袖子里。
然后他站起来。
他把门口扫干净。
扫得比平时还干净。
他扫的时候动作很慢，一寸一寸地扫，从阶上扫到阶下，从阶下扫到街心。
他一边扫，一边在想——想他还能走多远。
铺子后面有一条巷子，通到水关。
水关出去是河，河上有船。
他手里还有三十七两银子，够一家三口坐到镇江。
到了镇江，再往南。
可他媳妇的肚子，已经七个月了。
七个月的身孕，坐不了船。
他也可以自己走。
一个人走，最快，三天能到镇江。
他站在街心，把扫帚立起来，看着自己扫出来的那条干净的线。
然后他把扫帚收回墙上。
他回屋里，给媳妇倒了一碗热水。
“怎么了？”他媳妇问。
“没什么。”
“你手凉。”
“外头冷。”
他媳妇看了他一眼，没有再问。
康九坐在灶前，把那粒灰从袖子里摸出来，摊在膝头。
他想起两年前走进这间铺子的时候，会长跟他说的话。
——“家里有灰，你就走。”
“灰不落在你身上，灰落在你门口。
落在门口，是给你留的面子。”
“有面子的时候，你就赶紧走。”
康九那年问：“我不走呢？”
会长说：“那就不只是灰了。”
康九在这间铺子里坐了两年，卖了两年的香，也传了两年的消息。
他没觉得自己做了什么大事。
他只知道北边有些人还在等，等的人还在等。
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