太常寺送来的销毁文牒上,白纸黑字写着“河门铜钥虫蚀不堪,熔作礼器杂料”。

沈令仪把文牒读了两遍,先问的不是虫,而是重量。

封仓旧档记载,鹤鸣仓河门用双簧铜锁,钥匙长五寸七分,重十二两。

销毁单上却只记入六两四钱废铜,还混着两只断烛台和一枚旧香炉耳。

“若整把熔了,废铜为何只剩一半?”她问。

太常寺主簿答:“年代久远,锈蚀自然有损。”

“铜锈能让十二两变成六两?”

主簿涨红了脸:“下官不懂铸器。”

谢临渊没有让他当场解释,先封存文牒,再调取同月礼器房的入炉账。

账上那一炉杂铜总重四十二斤,制成的两只祭鼎却用了四十三斤三两。

入炉少,出炉多,说明这本熔铸账至少有一边是补写的。

“太常寺礼器房由谁掌管?”沈令仪问。

裴承礼不在,主簿只说三年前是器用署令柳道真。

柳道真去年告老,回原籍途中病故,家眷已经离京。

又是一个无法当面查问的人。

谢临渊派差役去验柳家离京文牒,自己带人查上京几家能铸双簧钥匙的老铺。

沈令仪不能以侯府少夫人身份搜铺,却能查看侯府旧修缮账。

鹤鸣仓原属定远侯旧军转运点,封存前最后一次换锁,由侯府支付过一半工钱。

旧账只留铺号:东市万成炉。

万成炉已经改成卖锅铲的小铺。

老匠人万成中过风,右手不能动,儿子接了生意,只做寻常门锁。

见到大理寺公文,老匠人仍摇头,说十年以前的事记不清。

沈令仪没有问他是否配过鹤鸣仓钥匙,只让人拿出旧账上的锁具尺寸,一项项念:锁舌二寸三,内簧双叠,钥柄有半月缺口,锁孔外窄内宽。

听到“半月缺口”时,老人左手在膝上轻轻一扣。

“你见过。”谢临渊道。

万成咬紧牙,儿子却先跪下:“大人,我爹已经废了一只手,那些人还不肯放过他吗?”

三年前,有人持太常寺器用房文牒来万成炉,要求照十年前的旧样重配鹤鸣仓河门钥匙。

原钥没有“虫蛀”,送来时完整无损。

来人只让万成取蜡模,不许在铺中留样。

“为何伤了右手?”

万成抬起僵硬的手腕,含混道:“模做完,炉倒了。”

他儿子眼圈发红:“不是炉倒,是他们说我爹见过不该见的钥匙,拿铁钳夹断了两根筋。

我们报官,巡坊说是匠作意外。”

谢临渊让书吏记录伤情与当年报案号。

报案卷若仍在,便能证明重配钥匙后有人灭证;若不在,卷宗消失本身也要追查经手。

“钥匙是谁取走?”沈令仪问。
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