回到凤仪宫时，宸哥儿和煜哥儿已经在偏殿里睡着了。
锦姝站在偏殿门口看了片刻，没有进去打扰，只是让秋竹把两碗消食的山楂水放在榻边，等他们醒了再喝。
回到暖阁，秋竹已经备好了守岁的茶点，梅心往香炉里添了一勺安神的沉水香。
锦姝和姜止樾在榻上坐下，隔着一张案几，茶汤的热气袅袅地升起来，在两个人之间织了一层薄薄的雾。
“今日晚宴上，端容华送的八宝饭倒是用了心的。
里头的莲子去了苦心，红枣去了核，糯米蒸得恰到好处，不软不硬。
我尝了一口，比御膳房做的还好。
她说这是她老家的方子，小时候过年她母亲便会做这道菜。”
“端容华的手艺我也尝了，确实不错。”
姜止樾端起茶盏抿了一口，“她在后宫这些年，从不张扬，做事却总是妥帖周到。
你抬举她，是抬举对了。
宋文远在翰林院也做得好——赵学士前几日递了折子，说宋文远主持编撰的《北疆方志》已经完成了大半，文风端正，考据严谨。
我打算等《北疆方志》编成之后，提到宸哥儿身边。”
这一步过后，宋文远便不再是翰林院里可有可无的小人物了。
锦姝端起茶盏抿了一口，语气平淡：“宋文远是个做实事的，陛下用他，是给翰林院里那些安分守己的人树个榜样。”
姜止樾放下茶盏，靠在引枕上，望着窗外被灯笼映红的夜空，忽然沉默了很久。
远处的爆竹声渐渐稀落下去，最后只剩下风穿过宫墙时发出的呜呜声，像是远山寺庙里的号角。
他沉默了很久，久到铜漏滴了不知多少下，方才开口。
“锦姝，我今日想了很多事。
父皇在时，母后在时，顺国公在时——那时候宗室热闹，过年的时候御花园里挂满了红灯笼，小孩们在雪地里放爆竹，大人们在暖阁里喝酒说话。
如今父皇走了，母后走了，顺国公走了。
宗室里剩下的人，一个比一个沉默。
我有时候觉得，这皇城太大了，大到装不下一个热闹的年。”
锦姝伸出手，覆在他的手背上。
他的手干燥温热，触在她微凉的指尖上，像冬日里烧得正旺的炭火。
“皇城是大了些。
可皇城里头的人，都是活生生的。
宸哥儿今日吃鱼吃得很香，煜哥儿抱着桂花糕不肯撒手，大公主的字写得越来越好，柔贵嫔的身子比去年好了些，十二弟在北境虽然吃不上热饺子可腿伤好了些，淮王妃带着孩子在府里等你回来——这些都不是空的。”
姜止樾没有回答，只是将她的手握得更紧了些。
窗外，远处传来除夕的最后一声更鼓。
沉闷悠长的鼓声在夜空中回荡，宣告着旧岁的结束和新岁的开始。
锦姝望着窗外被灯笼映红的夜空，心里默默地想着什么。
她靠在姜止樾的肩上，闭上眼。
窗外的风停了，整座皇城在这一刻忽然安静下来，像是在积蓄迎接新年的力气。
……
建和九年正月初一，天色未明，凤仪宫便已灯火通明。
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锦姝站在偏殿门口看了片刻，没有进去打扰，只是让秋竹把两碗消食的山楂水放在榻边，等他们醒了再喝。
回到暖阁，秋竹已经备好了守岁的茶点，梅心往香炉里添了一勺安神的沉水香。
锦姝和姜止樾在榻上坐下，隔着一张案几，茶汤的热气袅袅地升起来，在两个人之间织了一层薄薄的雾。
“今日晚宴上，端容华送的八宝饭倒是用了心的。
里头的莲子去了苦心，红枣去了核，糯米蒸得恰到好处，不软不硬。
我尝了一口，比御膳房做的还好。
她说这是她老家的方子，小时候过年她母亲便会做这道菜。”
“端容华的手艺我也尝了，确实不错。”
姜止樾端起茶盏抿了一口，“她在后宫这些年，从不张扬，做事却总是妥帖周到。
你抬举她，是抬举对了。
宋文远在翰林院也做得好——赵学士前几日递了折子，说宋文远主持编撰的《北疆方志》已经完成了大半，文风端正，考据严谨。
我打算等《北疆方志》编成之后，提到宸哥儿身边。”
这一步过后，宋文远便不再是翰林院里可有可无的小人物了。
锦姝端起茶盏抿了一口，语气平淡：“宋文远是个做实事的，陛下用他，是给翰林院里那些安分守己的人树个榜样。”
姜止樾放下茶盏，靠在引枕上，望着窗外被灯笼映红的夜空，忽然沉默了很久。
远处的爆竹声渐渐稀落下去，最后只剩下风穿过宫墙时发出的呜呜声，像是远山寺庙里的号角。
他沉默了很久，久到铜漏滴了不知多少下，方才开口。
“锦姝，我今日想了很多事。
父皇在时，母后在时，顺国公在时——那时候宗室热闹，过年的时候御花园里挂满了红灯笼，小孩们在雪地里放爆竹，大人们在暖阁里喝酒说话。
如今父皇走了，母后走了，顺国公走了。
宗室里剩下的人，一个比一个沉默。
我有时候觉得，这皇城太大了，大到装不下一个热闹的年。”
锦姝伸出手，覆在他的手背上。
他的手干燥温热，触在她微凉的指尖上，像冬日里烧得正旺的炭火。
“皇城是大了些。
可皇城里头的人，都是活生生的。
宸哥儿今日吃鱼吃得很香，煜哥儿抱着桂花糕不肯撒手，大公主的字写得越来越好，柔贵嫔的身子比去年好了些，十二弟在北境虽然吃不上热饺子可腿伤好了些，淮王妃带着孩子在府里等你回来——这些都不是空的。”
姜止樾没有回答，只是将她的手握得更紧了些。
窗外，远处传来除夕的最后一声更鼓。
沉闷悠长的鼓声在夜空中回荡，宣告着旧岁的结束和新岁的开始。
锦姝望着窗外被灯笼映红的夜空，心里默默地想着什么。
她靠在姜止樾的肩上，闭上眼。
窗外的风停了，整座皇城在这一刻忽然安静下来，像是在积蓄迎接新年的力气。
……
建和九年正月初一，天色未明，凤仪宫便已灯火通明。
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