正拟由易城还邺城，忽由辽东遣使到来，献上首级二颗，一是袁尚首，一是袁熙首。
诸将俱服曹操先见，但尚未知曹操如何料着，因齐声问曹操，请曹操析疑。
曹操笑说道：“公孙康素畏袁尚、袁熙，今袁尚、袁熙穷蹙往投，我若急击，彼且并力拒我，惟我已退兵，免彼后虑，彼乐得杀死袁尚、袁熙，向我示惠，这是情理上应有事件，诸君但未细思哩！”众将方皆拜服。
曹操表封公孙康为襄平侯，拜左将军。
曹操随返邺中，将幽、并二州及司州之河东、河内、冯翊、扶风四郡皆并入翼州，养兵蓄锐，再图南略。
曹操会闻荆州牧刘表，遣刘备出屯新野，为北伐计。
乃遣部将夏侯惇、于禁等，率兵万人，南行拒刘备。
刘备自汝南奔依刘表，刘表早闻刘备英名，又是同宗，亲自出郭三十里迎接，刘备见刘表，执礼甚恭。
刘表亦相待甚厚，玄德引关羽、张飞等拜见刘表，刘表遂与刘备等同入荆州，分拨院宅居住。
未几，刘表向刘备道：“贤弟久居此间，恐废武事。
襄阳属邑新野县，颇有钱粮。
弟可引本部军马于本县屯扎，何如？”刘备领诺。
次日，刘备谢别刘表，引本部军马径往新野。
自此以后，军民皆喜，政治一新。
建安十二年春，甘夫人生刘禅。
是夜有白鹤一只，飞来县衙屋上，高鸣四十余声，望西飞去。
临分娩时，异香满室。
甘夫人尝夜梦仰吞北斗，因而怀孕，故乳名阿斗。
此时曹操正统兵北征，刘备乃往荆州，向刘表道：“今曹操悉兵北征，许昌空虚，若以荆襄之众，乘间袭之，大事可就也。”
刘表曰：“吾坐据九郡足矣，岂可别图？”刘备默然，自归新野。
刘表素无大志，不愿远图，果不出郭嘉所料。
光阴易过，倏忽五年。
袁氏败亡，曹操重回邺城。
刘表复觉生悔，乃邀刘备与宴道：“近闻曹操提兵回许都，势日强盛，必有吞并荆襄之心。
昔日悔不听贤弟之言，失此好机会。”
刘备道：“今天下分裂，干戈日起，机会岂有尽乎？
若能应之于后，未足为恨也。”话虽如此，心中总不免惆怅。
刘表道：“吾弟之言甚当。”相与对饮。
酒酣，刘表忽潸然泪下。
刘备问其故。
刘表道：“前妻陈氏所生长子刘琦，为人虽贤，而柔懦不足立事。
后妻蔡氏所生少子刘琼，颇聪明。
吾欲废长立幼，恐碍于礼法。
欲立长子，争奈蔡氏族中，皆掌军务，后必生乱。
因此委决不下。”
刘备道：“自古废长立幼，取乱之道。
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诸将俱服曹操先见，但尚未知曹操如何料着，因齐声问曹操，请曹操析疑。
曹操笑说道：“公孙康素畏袁尚、袁熙，今袁尚、袁熙穷蹙往投，我若急击，彼且并力拒我，惟我已退兵，免彼后虑，彼乐得杀死袁尚、袁熙，向我示惠，这是情理上应有事件，诸君但未细思哩！”众将方皆拜服。
曹操表封公孙康为襄平侯，拜左将军。
曹操随返邺中，将幽、并二州及司州之河东、河内、冯翊、扶风四郡皆并入翼州，养兵蓄锐，再图南略。
曹操会闻荆州牧刘表，遣刘备出屯新野，为北伐计。
乃遣部将夏侯惇、于禁等，率兵万人，南行拒刘备。
刘备自汝南奔依刘表，刘表早闻刘备英名，又是同宗，亲自出郭三十里迎接，刘备见刘表，执礼甚恭。
刘表亦相待甚厚，玄德引关羽、张飞等拜见刘表，刘表遂与刘备等同入荆州，分拨院宅居住。
未几，刘表向刘备道：“贤弟久居此间，恐废武事。
襄阳属邑新野县，颇有钱粮。
弟可引本部军马于本县屯扎，何如？”刘备领诺。
次日，刘备谢别刘表，引本部军马径往新野。
自此以后，军民皆喜，政治一新。
建安十二年春，甘夫人生刘禅。
是夜有白鹤一只，飞来县衙屋上，高鸣四十余声，望西飞去。
临分娩时，异香满室。
甘夫人尝夜梦仰吞北斗，因而怀孕，故乳名阿斗。
此时曹操正统兵北征，刘备乃往荆州，向刘表道：“今曹操悉兵北征，许昌空虚，若以荆襄之众，乘间袭之，大事可就也。”
刘表曰：“吾坐据九郡足矣，岂可别图？”刘备默然，自归新野。
刘表素无大志，不愿远图，果不出郭嘉所料。
光阴易过，倏忽五年。
袁氏败亡，曹操重回邺城。
刘表复觉生悔，乃邀刘备与宴道：“近闻曹操提兵回许都，势日强盛，必有吞并荆襄之心。
昔日悔不听贤弟之言，失此好机会。”
刘备道：“今天下分裂，干戈日起，机会岂有尽乎？
若能应之于后，未足为恨也。”话虽如此，心中总不免惆怅。
刘表道：“吾弟之言甚当。”相与对饮。
酒酣，刘表忽潸然泪下。
刘备问其故。
刘表道：“前妻陈氏所生长子刘琦，为人虽贤，而柔懦不足立事。
后妻蔡氏所生少子刘琼，颇聪明。
吾欲废长立幼，恐碍于礼法。
欲立长子，争奈蔡氏族中，皆掌军务，后必生乱。
因此委决不下。”
刘备道：“自古废长立幼，取乱之道。
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