“舞会!”班纳特太太的声音响彻整个朗伯恩,“女儿们,舞会!

你们得赶紧准备礼服!

简,你的那件白色薄纱裙改一改还能穿吗?

丽兹,你得把头发重新做一下——”

“妈妈,”伊丽莎白冷静地打断她,“伊蒂不在家。

她的那份礼服怎么办?”

班纳特太太愣了一下,随即挥了挥手:“她才十二岁,还不到参加舞会的年纪。

在伦敦待着也好,省得又把人吓跑。”

伊丽莎白忍住笑,没有再说什么。

她心里清楚,伊迪斯不在,这个舞会大概会少很多“意外”。

宾利先生带着他的两位姐妹——卡罗琳·宾利和赫斯特太太——以及他的朋友,一位名叫菲茨威廉·达西的先生,一起来了舞会。

尼日斐花园张灯结彩,马车一辆接一辆地停在门前。

梅里顿及其附近的体面人家几乎都收到了请柬,班纳特家五个女儿盛装出席。

简一走进舞厅,几乎所有人的目光都被她吸引了。

伊丽莎白站在简身边,她的美不是那种一眼惊艳的美,但那双灵动的眼睛和嘴角常挂着的微笑,让她在人群中格外引人注目。

宾利先生第一眼就看到了简。

他几乎是一见钟情。

那天晚上,他邀请了简跳了两次舞——这在当时算是一个相当明确的信号。

礼貌性跳舞跳一次就够了,如果跳第二次,那么就是表示求偶的意思。

他的姐妹们客气而礼貌,对班纳特家的几位小姐都表现得体。

唯一的问题在于他那位朋友,达西先生。

菲茨威廉·达西,年收入一万英镑,英俊得不像话,但冷得像座冰山。

他整晚只跟宾利的姐妹跳了两支舞,其余时间都在舞厅里走来走去,拒绝和任何“不够格”的人交谈。

伊丽莎白听到他贬低自己,对他就没什么好印象了。

但她不在意。

她在意的是另一件事——如果伊迪斯在这里,大概会用什么样的刻薄话来形容这位达西先生?

“自命不凡”“目中无人”还是“冰块成了精”?

想到这里,伊丽莎白忍不住笑了。

简·班纳特在舞池中旋转,裙摆飞扬,她的笑容温柔而明亮。

宾利先生的目光始终追随着她,像飞蛾追着一团火。

伊丽莎白坐在舞池边,跟朋友夏洛特交谈着。

她不知道的是,那位达西先生的目光,也曾在某个瞬间,越过人群,落在她的脸上。

一切,才刚刚开始。

舞会结束的第二天,朗伯恩沉浸在一片兴奋的余韵中。

班纳特太太坐在客厅里,对着简和伊丽莎白反复复盘昨晚的每一个细节——宾利先生请简跳了几次舞,他跟她说了什么话,他看她的眼神是什么样子的。

这些问题她问了不下十遍,每次都像是第一次问一样激动。

“他说‘梅里顿的秋天很美’?

简,你知道这意味着什么吗?”班纳特太太双手按在胸口,眼睛亮得发光,“一个男人在舞会上对一位小姐说秋天很美,那一定是在暗示他对她的感情像秋天一样成熟、丰盈、即将收获!”

简无奈地笑了笑:“妈妈,他只是随口一说。”

“随口一说?

不,不,不,亲爱的,你太天真了。

宾利先生那样体面的绅士,每一句话都是深思熟虑的。”班纳特太太转向伊丽莎白,“丽兹,你觉得呢?”

伊丽莎白正在给伊迪斯写信,闻言抬起头,嘴角挂着一个微妙的笑意:“我觉得,如果宾利先生对简说今天天气不错,妈妈也能解读出求婚的意思来。”
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第6章 普通又自信
第7章 赶跑了
第8章 七年后
第9章 科普小说
第10章 签合同
第11章 稿费与版税
第12章 回归的伊迪斯
第13章 柯林斯的来访

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