正月初继续处理,该召开的会议继续召开,该勾心斗角的继续勾心斗角。

苏珩在除夕那天给自己放了一天彻底的假,但从正月初一开始,他便恢复了每天的读书和习字。

官舍里没有火盆以外的取暖设备,冷得像冰窖,他便裹着那件方文正赠送的棉袍,坐在窗前,借着透过窗纸照进来的微弱天光,一页一页地翻着书。

他读的是《汉书·食货志》,这是他在户部观政时养成的习惯——从历代的经济政策和财政制度中寻找可以借鉴的经验和教训。

读到会意处,他便在书页的空白处写下批注,蝇头小楷,密密麻麻,几乎要将书页的空白填满。

初缛节,却自有一种传承百年的肃穆感。

仪式结束后,众人各自回到值房。

苏珩刚坐下不久,杨廷和便派人来叫他。

苏珩走进杨廷和的办公室时,发现屋里已经坐着两个人——一个是户部的一位员外郎,姓陈,苏珩在户部观政时见过几次;另一个是兵部的一位主事,姓吴,身材魁梧,面色黝黑,一看就知道是常年在军务中摸爬滚打的人。

两人看见苏珩进来,都点了点头,算是打过招呼。

杨廷和示意苏珩坐下,然后开门见山地说道:“今天叫你来,是有一件要紧的事情要和你商量。”

苏珩坐直了身子:“大人请讲。”

“陕西的赈灾,第一阶段已经基本完成了。”杨廷和从桌上拿起一份公文,递给苏珩,“这是陕西巡抚昨天送来的奏报,你自己看看。”

苏珩接过公文,展开一看。

奏报中说,截至腊月底,朝廷调拨的十万石粮食和五万两白银已经全部到位,通过各州县的分发,基本覆盖了受灾最严重的几个地区。

饥民的数量有所减少,因冻饿而死的人数也得到了初步控制。

但是,奏报中也提到,由于冬季漫长,春耕所需的种子和耕牛严重短缺,如果不及时补充,明年的春耕将受到严重影响,灾情可能会在今年春夏之际再次爆发。

苏珩看完奏报,沉默了片刻,然后抬起头,说道:“陕西巡抚说得对。

赈灾只是治标,春耕才是治本。

如果春耕无法正常进行,今年的收成就没有保障,到了青黄不接的时候,灾情必然会反弹。

而且,经过一个冬天的消耗,灾民的身体状况普遍较差,如果春耕再跟不上,很多人可能撑不到秋收。”

杨廷和点了点头:“你说得不错。

所以,我今天找你来,就是想问问你——关于春耕的事情,你有什么想法?”

苏珩沉吟了片刻,然后缓缓说道:“属下以为,当务之急,是要解决三个问题:种子、耕牛和劳力。”

“种子方面,可以从邻近的河南、山西两省调拨一批,由朝廷统一采购,然后无偿或低价发放给灾民。

耕牛方面,陕西本地的耕牛在灾荒期间被宰杀了不少,缺口很大。

可以由朝廷出资,从湖广和四川采购一批耕牛,运送到陕西。

至于劳力——经过一个冬天的饥荒,很多灾民的身体虚弱,单靠他们自己的力量,恐怕难以完成春耕。

可以考虑以工代赈的方式,由官府组织灾民修筑水利、修缮道路,然后以粮食作为报酬,既解决了劳力的吃饭问题,又完成了基础设施建设。”

杨廷和听完,没有立刻表态,而是转向那两位户部和兵部的官员:“陈员外郎,吴主事,你们怎么看?”

陈员外郎捋了捋胡须,缓缓说道:“苏庶吉士的想法很好,但实施起来,有几个难点。

第一,从河南、山西调拨种子,涉及到两省的仓储调度,需要和两省的巡抚协调,不是一件容易的事。

第二,从湖广和四川采购耕牛,路途遥远,运输成本高昂,而且耕牛在长途运输中容易生病死亡,损耗率很高。

第三,以工代赈听起来不错,但具体怎么组织、怎么管理、怎么防止舞弊,都需要一套完善的制度。”

吴主事也点了点头,补充道:“还有一个问题——陕西境内的治安状况也不太好。

灾荒期间,不少饥民铤而走险,落草为寇,抢劫过往商旅和官府的物资。
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附近章节
第六十七章 朝争
第六十八章 暗流
第六十九章 冬至
第七十章 岁末
第七十一章 开印
第七十二章 春寒
第七十三章 暗查
第七十四章 风眼
第七十五章 春讯

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