尾声·薪火（1/2）
一、星火（清·道光二十年，1840年）
缅甸，阿瓦城。
朱媺娥已经五十七岁了。
她坐在竹楼的窗前，望着北方。
四十一年过去了，云南的硝烟早已散尽，可记忆从未褪色。
父亲朱天甲在二十年前病逝，临终前拉着她的手说：“记住，你是大明最后的血脉。
公主的托付，国公的坚守，花姐姐的牺牲……不能忘。”
她没有忘。
这四十年，她在缅甸经营茶马生意，暗中联络流散在东南亚的明军旧部。
木坤给阿兰朵的那枚玉佩，后来传到了她手中——阿兰朵在护送她父女来缅甸途中染瘴身亡，临死前将玉佩交给她，说：“等你长大，去找沐家旧部。
公主说过，大明还没完。”
她长大了。
可沐家旧部早已星散，有的死在缅甸内乱，有的老死异乡，有的被清廷收买。
她只能等，等一个机会。
窗外传来喧哗声。
仆人匆匆上楼：“夫人，外面来了个英国人，说要见您。”
“英国人？”朱媺娥皱眉。
这些年，她在缅甸见过葡萄牙人、荷兰人、法国人，可英国人还是第一次见。
“让他进来。”
来人是个三十岁左右的青年，金发碧眼，说一口流利的汉话：“朱夫人，我是大英帝国东印度公司的特使，查理·戈登。
此次前来，是想与您谈一笔生意。”
“什么生意？”
“鸦片。”戈登直截了当，“我知道您在缅北、暹罗、安南都有商路。
我希望通过您的渠道，将鸦片卖到云南，再从云南进入中国内陆。
利润，三七分，您三，我七。”
朱媺娥脸色一沉：“英国人的鸦片，害了多少中国人。
这生意，我不做。”
戈登笑了：“朱夫人，您别急着拒绝。
我知道您的身份——大明长平公主旧部之后，沐家黔国公府的遗臣。
这些年，您一直在暗中联络反清势力，想要复明，对不对？”
朱媺娥心中一震，面上不动声色：“我不知道你在说什么。”
“您知道。”戈登从怀中取出一份文件，“这是我们从清廷内线得到的密档。
崇祯十，字逸仙，号中山。
刚从海外归来，胸前还别着“大总统”的徽章。
三个月前，武昌起义，辛亥革命，清帝退位，中华民国成立。
他当选临时大总统，定都南京。
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缅甸，阿瓦城。
朱媺娥已经五十七岁了。
她坐在竹楼的窗前，望着北方。
四十一年过去了，云南的硝烟早已散尽，可记忆从未褪色。
父亲朱天甲在二十年前病逝，临终前拉着她的手说：“记住，你是大明最后的血脉。
公主的托付，国公的坚守，花姐姐的牺牲……不能忘。”
她没有忘。
这四十年，她在缅甸经营茶马生意，暗中联络流散在东南亚的明军旧部。
木坤给阿兰朵的那枚玉佩，后来传到了她手中——阿兰朵在护送她父女来缅甸途中染瘴身亡，临死前将玉佩交给她，说：“等你长大，去找沐家旧部。
公主说过，大明还没完。”
她长大了。
可沐家旧部早已星散，有的死在缅甸内乱，有的老死异乡，有的被清廷收买。
她只能等，等一个机会。
窗外传来喧哗声。
仆人匆匆上楼：“夫人，外面来了个英国人，说要见您。”
“英国人？”朱媺娥皱眉。
这些年，她在缅甸见过葡萄牙人、荷兰人、法国人，可英国人还是第一次见。
“让他进来。”
来人是个三十岁左右的青年，金发碧眼，说一口流利的汉话：“朱夫人，我是大英帝国东印度公司的特使，查理·戈登。
此次前来，是想与您谈一笔生意。”
“什么生意？”
“鸦片。”戈登直截了当，“我知道您在缅北、暹罗、安南都有商路。
我希望通过您的渠道，将鸦片卖到云南，再从云南进入中国内陆。
利润，三七分，您三，我七。”
朱媺娥脸色一沉：“英国人的鸦片，害了多少中国人。
这生意，我不做。”
戈登笑了：“朱夫人，您别急着拒绝。
我知道您的身份——大明长平公主旧部之后，沐家黔国公府的遗臣。
这些年，您一直在暗中联络反清势力，想要复明，对不对？”
朱媺娥心中一震，面上不动声色：“我不知道你在说什么。”
“您知道。”戈登从怀中取出一份文件，“这是我们从清廷内线得到的密档。
崇祯十，字逸仙，号中山。
刚从海外归来，胸前还别着“大总统”的徽章。
三个月前，武昌起义，辛亥革命，清帝退位，中华民国成立。
他当选临时大总统，定都南京。
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