不是他不想呼吸，而是那脚步声停的时机太蹊跷——刚好停在他们这一层的楼梯间出口。
那个位置，离他们藏身的承重柱，不到二十米。
“它知道我们在哪儿。”娃娃鱼把感应石收进怀里，站起来，拍了拍裙子上的灰。
她的表情很平静，平静到让巴刀鱼觉得她已经看到了接下来会发生什么。
“那就别藏了。”酸菜汤从柱子后面走了出去，铁锅横在身前，锅底的暗红色光芒又亮了几分。
他的背影很宽，但不是那种健身房的宽——是厨房里颠了十年大锅、背肌和肩膀都练得跟铁砧似的宽。
油烟和蒸汽熏出来的宽。
巴刀鱼看着那个背影，忽然有点恍惚。
三个多月了。
从城中村那个破餐馆开始，被人围堵，进玄厨协会，挨个参加试炼，被人追杀，再反过来追杀人。
每次遇到麻烦，酸菜汤都是这样站出来的——走在第一个，话不多说，锅先亮起来。
“你又走前面。”巴刀鱼说。
“废话。
我锅硬。”
“你那锅上次被砸了个坑。”
“那也不影响我砸人。”酸菜汤头也没回，“你刀行，我锅硬，各司其职。”
“我呢？”娃娃鱼问。
“你负责活着。”酸菜汤说，“你活着就有情报，有情报我们就不会死得太难看。”
“这个说法真难听。”
“实话本来就难听。”
楼梯间的门开了。
没有那种猛地被撞开的响动，也没有吱吱呀呀的铁锈摩擦声。
门只是安静地滑开了，像有看不见的手在推它。
门后头，站着一个人。
一个男人。
中年，瘦高，穿一身灰扑扑的长衫，料子不像现代衣服，倒像是从哪个戏班子里顺手牵羊弄来的。
头发剃得很短，露出青色的头皮。
最引人注目的是他的眼睛——一只是正常的黑色，另一只，是灰白色的，瞳孔里有一个极淡的、转动的纹路，像是什么阵法在缓慢运转。
他手里没有武器。
但那只灰色的眼睛，就是武器。
“三位，跑得不错。”捉判官的声音很细，不像男人的声音，倒像收音机调频时串了台，夹着一丝刺耳的杂音，“不过也跑了这么久了，该歇歇了。”
他往前走了一步。
只一步，整个楼层的温度骤降。
不是因为空调或者天气——而是他那只灰色眼睛里流转的纹路忽然定住，一股无形的寒意如潮水铺开。
巴刀鱼感觉到了。
不是冷，是恐惧。
一种没有来由的恐惧，像半夜醒来发现床边站了个人，但你又看不清他是谁。
那股寒气从脊椎骨底部往上爬，一节一节，慢慢爬到后脑勺。
这是玄厨之间的感知。
同行的压迫。
酸菜汤的铁锅亮了一下，把那股寒气逼退了几分。
“装神弄鬼。”他骂了一声，但握着锅柄的手明显更用力了。
捉判官又走了一步。
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那个位置，离他们藏身的承重柱，不到二十米。
“它知道我们在哪儿。”娃娃鱼把感应石收进怀里，站起来，拍了拍裙子上的灰。
她的表情很平静，平静到让巴刀鱼觉得她已经看到了接下来会发生什么。
“那就别藏了。”酸菜汤从柱子后面走了出去，铁锅横在身前，锅底的暗红色光芒又亮了几分。
他的背影很宽，但不是那种健身房的宽——是厨房里颠了十年大锅、背肌和肩膀都练得跟铁砧似的宽。
油烟和蒸汽熏出来的宽。
巴刀鱼看着那个背影，忽然有点恍惚。
三个多月了。
从城中村那个破餐馆开始，被人围堵，进玄厨协会，挨个参加试炼，被人追杀，再反过来追杀人。
每次遇到麻烦，酸菜汤都是这样站出来的——走在第一个，话不多说，锅先亮起来。
“你又走前面。”巴刀鱼说。
“废话。
我锅硬。”
“你那锅上次被砸了个坑。”
“那也不影响我砸人。”酸菜汤头也没回，“你刀行，我锅硬，各司其职。”
“我呢？”娃娃鱼问。
“你负责活着。”酸菜汤说，“你活着就有情报，有情报我们就不会死得太难看。”
“这个说法真难听。”
“实话本来就难听。”
楼梯间的门开了。
没有那种猛地被撞开的响动，也没有吱吱呀呀的铁锈摩擦声。
门只是安静地滑开了，像有看不见的手在推它。
门后头，站着一个人。
一个男人。
中年，瘦高，穿一身灰扑扑的长衫，料子不像现代衣服，倒像是从哪个戏班子里顺手牵羊弄来的。
头发剃得很短，露出青色的头皮。
最引人注目的是他的眼睛——一只是正常的黑色，另一只，是灰白色的，瞳孔里有一个极淡的、转动的纹路，像是什么阵法在缓慢运转。
他手里没有武器。
但那只灰色的眼睛，就是武器。
“三位，跑得不错。”捉判官的声音很细，不像男人的声音，倒像收音机调频时串了台，夹着一丝刺耳的杂音，“不过也跑了这么久了，该歇歇了。”
他往前走了一步。
只一步，整个楼层的温度骤降。
不是因为空调或者天气——而是他那只灰色眼睛里流转的纹路忽然定住，一股无形的寒意如潮水铺开。
巴刀鱼感觉到了。
不是冷，是恐惧。
一种没有来由的恐惧，像半夜醒来发现床边站了个人，但你又看不清他是谁。
那股寒气从脊椎骨底部往上爬，一节一节，慢慢爬到后脑勺。
这是玄厨之间的感知。
同行的压迫。
酸菜汤的铁锅亮了一下，把那股寒气逼退了几分。
“装神弄鬼。”他骂了一声，但握着锅柄的手明显更用力了。
捉判官又走了一步。
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