他在玄厨协会混了这么多年，见过会唱歌的砧板、会自己翻面的煎饼、会在半夜爬起来偷吃冰箱里剩菜的炒锅，但从没见过砂锅会自己敲锅盖的。
“这他妈什么玩意儿？”他的手已经按在了腰间的菜刀上。
巴刀鱼拦住他。
他走到第九口锅前，没有拿筷子，而是把手掌贴在锅盖上，闭上了眼睛。
娃娃鱼在后面紧张地看着。
她能看到巴刀鱼手背上的青筋在跳动，那是玄力运转到极致的表现。
锅盖上的震动越来越剧烈，从“笃笃笃”变成了“咚咚咚”，像是有个人被困在里面，正在拼命地捶打锅盖。
然后，震动停了。
巴刀鱼的手从锅盖上滑落，他转过身来，脸上的表情很奇怪——不是惊恐，不是困惑，而是一种很深的、说不清是悲伤还是释然的复杂神色。
“这口锅里，”他的声音有点哑，“封的不是菜。”
“那是什么？”
“是我的记忆。”
广场上的九根石柱同时亮了起来。
第一根柱子上雕的那只鸡，眼睛忽然睁开了——石雕的眼睛睁开，露出里面琥珀色的瞳孔，直直地看着巴刀鱼。
然后是第二根柱子上的鱼，第三根柱子上的牛，第四根柱子上的稻穗，第五根柱子上的麦子，第六根、第七根、第八根、第九根。
九根柱子上的九种食材，全部活了过来，九双琥珀色的眼睛从四面八方注视着站在石台前的三个年轻人。
玉牌上的字重新亮起，倒计时的数字消失了，取而代之的是一行新的文字：
“寻味九品，品品皆人生。
能品他人之味者众，能品己之味者寡。
汝能识得第九味，已过第一考。
然，识味易，改味难。
第二考在即，汝可准备好了？”
巴刀鱼看着那行字，沉默了一会儿，然后抬头看着那九双琥珀色的眼睛。
“准备好了。”他说。
娃娃鱼和酸菜汤站在他身后，一个在把玩着自己的发梢，一个在转着菜刀。
三个人脸上都没有什么豪言壮语的表情，但站在一起的姿态，却像是一堵墙。
玉牌上的文字碎成光点，洒落在石台上。
九口砂锅的盖子同时弹开，锅里的菜香弥漫开来，不是那种饭馆里的油烟味，而是一种纯粹的、让人想起家的味道。
广场中央的地面再次裂开，露出下一层入口——一段向下延伸的石阶，灯光从阶梯深处透上来，暖黄色的，像是深夜厨房里留的那一盏灯。
巴刀鱼站在石阶入口，回头看了一眼那九口砂锅。
第九口锅的锅盖已经打开了，但锅里是空的。
不，不完全是空的。
锅底有一点亮晶晶的东西，他弯腰捡起来，是一粒米。
煮熟了的大米，晶莹剔透，还冒着热气。
他把那粒米放进了嘴里。
很甜。
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“这他妈什么玩意儿？”他的手已经按在了腰间的菜刀上。
巴刀鱼拦住他。
他走到第九口锅前，没有拿筷子，而是把手掌贴在锅盖上，闭上了眼睛。
娃娃鱼在后面紧张地看着。
她能看到巴刀鱼手背上的青筋在跳动，那是玄力运转到极致的表现。
锅盖上的震动越来越剧烈，从“笃笃笃”变成了“咚咚咚”，像是有个人被困在里面，正在拼命地捶打锅盖。
然后，震动停了。
巴刀鱼的手从锅盖上滑落，他转过身来，脸上的表情很奇怪——不是惊恐，不是困惑，而是一种很深的、说不清是悲伤还是释然的复杂神色。
“这口锅里，”他的声音有点哑，“封的不是菜。”
“那是什么？”
“是我的记忆。”
广场上的九根石柱同时亮了起来。
第一根柱子上雕的那只鸡，眼睛忽然睁开了——石雕的眼睛睁开，露出里面琥珀色的瞳孔，直直地看着巴刀鱼。
然后是第二根柱子上的鱼，第三根柱子上的牛，第四根柱子上的稻穗，第五根柱子上的麦子，第六根、第七根、第八根、第九根。
九根柱子上的九种食材，全部活了过来，九双琥珀色的眼睛从四面八方注视着站在石台前的三个年轻人。
玉牌上的字重新亮起，倒计时的数字消失了，取而代之的是一行新的文字：
“寻味九品，品品皆人生。
能品他人之味者众，能品己之味者寡。
汝能识得第九味，已过第一考。
然，识味易，改味难。
第二考在即，汝可准备好了？”
巴刀鱼看着那行字，沉默了一会儿，然后抬头看着那九双琥珀色的眼睛。
“准备好了。”他说。
娃娃鱼和酸菜汤站在他身后，一个在把玩着自己的发梢，一个在转着菜刀。
三个人脸上都没有什么豪言壮语的表情，但站在一起的姿态，却像是一堵墙。
玉牌上的文字碎成光点，洒落在石台上。
九口砂锅的盖子同时弹开，锅里的菜香弥漫开来，不是那种饭馆里的油烟味，而是一种纯粹的、让人想起家的味道。
广场中央的地面再次裂开，露出下一层入口——一段向下延伸的石阶，灯光从阶梯深处透上来，暖黄色的，像是深夜厨房里留的那一盏灯。
巴刀鱼站在石阶入口，回头看了一眼那九口砂锅。
第九口锅的锅盖已经打开了，但锅里是空的。
不，不完全是空的。
锅底有一点亮晶晶的东西，他弯腰捡起来，是一粒米。
煮熟了的大米，晶莹剔透，还冒着热气。
他把那粒米放进了嘴里。
很甜。
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