一、广州的雨
1926年7月的广州，雨下得没完没了。
珠江水面涨了三尺，长堤大马路上的骑楼底下，挑夫们把货物用油布裹了三层，水还是顺着缝隙往里渗。
国民政府大礼堂前的广场上，积水没过脚踝，士兵们穿着草鞋站在水里，泥浆溅到绑腿上，干了又湿，湿了又干，结出一层白花花的盐霜。
沈砚之站在礼堂侧门的廊柱后面，看着广场上黑压压的人群。
第四军、第七军、第，什么"矢志不渝，精忠报国"，唐生智念得抑扬顿挫，像在唱戏。
沈砚之站在台下，看着唐生智的背影。
唐生智这个人，他琢磨了半年。
保定军校出身，跟吴佩孚打过仗，也跟赵恒惕翻过脸，最后在湖南宣布"拥护广州政府"，把第八军拉到北伐阵营里。
这个人不是革命党，但也不是军阀——他是一把尺子，哪边重往哪边倒。
现在广州这边重，他就站这边。
哪天北洋那边重了，难保不倒过去。
"沈师长，该你了。
"
赵德胜在旁边碰了碰他的胳膊。
第八军各师代表要依次上台签名——在一面白绸大旗上签名字，旗子叫"北伐誓师旗"，签完之后要送到前线，跟着部队走。
沈砚之走上台阶。
他的军靴踩在木板上，发出沉闷的声响。
台下几千双眼睛看着他。
他走到旗桌前，拿起毛笔，蘸了墨，在白绸旗面上写下三个字：
沈砚之。
字不好看。
他的字是行伍里练出来的，横平竖直，没有花哨。
但他落笔重，墨渗进绸面，三个字像刻上去的。
签完名，他转身走下台阶。
路过唐生智身边时，唐生智拍了拍他的肩："沈兄，第一师打头阵，没问题吧？
"
沈砚之看了他一眼："第八军打头阵，第一师就在最前面。
"
唐生智笑了笑，没再说什么。
三、动员
誓师典礼结束后，部队开始分批开拔。
第八军第一师的任务是：7月12日从广州出发，经韶关入湖南，在郴州与第八军主力会合，然后沿粤汉铁路北上，直取长沙。
沈砚之回到师部——设在广州东郊一间祠堂里。
祠堂叫"陈家祠"，供的是当地陈姓先祖，牌位还没撤，用红布盖着。
师部参谋们在正厅里摊开地图，用红蓝铅笔标行军路线。
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1926年7月的广州，雨下得没完没了。
珠江水面涨了三尺，长堤大马路上的骑楼底下，挑夫们把货物用油布裹了三层，水还是顺着缝隙往里渗。
国民政府大礼堂前的广场上，积水没过脚踝，士兵们穿着草鞋站在水里，泥浆溅到绑腿上，干了又湿，湿了又干，结出一层白花花的盐霜。
沈砚之站在礼堂侧门的廊柱后面，看着广场上黑压压的人群。
第四军、第七军、第，什么"矢志不渝，精忠报国"，唐生智念得抑扬顿挫，像在唱戏。
沈砚之站在台下，看着唐生智的背影。
唐生智这个人，他琢磨了半年。
保定军校出身，跟吴佩孚打过仗，也跟赵恒惕翻过脸，最后在湖南宣布"拥护广州政府"，把第八军拉到北伐阵营里。
这个人不是革命党，但也不是军阀——他是一把尺子，哪边重往哪边倒。
现在广州这边重，他就站这边。
哪天北洋那边重了，难保不倒过去。
"沈师长，该你了。
"
赵德胜在旁边碰了碰他的胳膊。
第八军各师代表要依次上台签名——在一面白绸大旗上签名字，旗子叫"北伐誓师旗"，签完之后要送到前线，跟着部队走。
沈砚之走上台阶。
他的军靴踩在木板上，发出沉闷的声响。
台下几千双眼睛看着他。
他走到旗桌前，拿起毛笔，蘸了墨，在白绸旗面上写下三个字：
沈砚之。
字不好看。
他的字是行伍里练出来的，横平竖直，没有花哨。
但他落笔重，墨渗进绸面，三个字像刻上去的。
签完名，他转身走下台阶。
路过唐生智身边时，唐生智拍了拍他的肩："沈兄，第一师打头阵，没问题吧？
"
沈砚之看了他一眼："第八军打头阵，第一师就在最前面。
"
唐生智笑了笑，没再说什么。
三、动员
誓师典礼结束后，部队开始分批开拔。
第八军第一师的任务是：7月12日从广州出发，经韶关入湖南，在郴州与第八军主力会合，然后沿粤汉铁路北上，直取长沙。
沈砚之回到师部——设在广州东郊一间祠堂里。
祠堂叫"陈家祠"，供的是当地陈姓先祖，牌位还没撤，用红布盖着。
师部参谋们在正厅里摊开地图，用红蓝铅笔标行军路线。
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