腊月廿三,灶王爷上天的日子。

莫家老宅的门楣上贴了新写的对联,红纸黑字,是莫隆亲笔写的——“一门双璧映明月,两姓同心照春晖”。

林氏说这字写得比往年都好,大约是心里舒坦了,笔底下自然就有了精神。

莫隆听了只是笑,把最后一张“福”字端端正正贴在正堂的门扇上,退后两步看了又看,眼眶却慢慢地红了。

阿贝从灶房端了刚蒸好的糖瓜出来,正撞见这一幕。

她没有出声,悄悄退回灶房门口,隔着腾腾的热气看那个背影——那个她叫了十七年“阿爸”才改口叫“爹”的男人,如今头发白了大半,脊背也微微佝了,可贴春联时踮起脚尖的姿势,还跟莹莹描述过的“当年阿爸能把春联贴到门楣最上头”一模一样。

“大阿姐,糖瓜要凉了。”身后传来少年的声音,是莫老憨夫妇的小儿子水生。

这孩子过了年就十三了,跟着阿贝来沪上后在一家私塾念书,放了年假便在莫家帮忙。

他穿着一身崭新的棉袍,是林氏亲手缝的,袖口还绣了一尾小鲤鱼——那是阿贝画的花样,莹莹配的绣线。

“就你话多。”阿贝在他脑袋上轻轻拍了一下,端了糖瓜出去。

正堂里已经摆开了阵仗。

林氏坐在之鱼,正好炖汤。

“阿爹!”水生扑过去接鱼,被鱼尾巴甩了一脸水,逗得满屋子的人大笑。

阿贝接过鱼去灶房收拾,莹莹跟着去帮忙。

灶房里很快响起了砧板的声响、热油的滋啦声,还有姐妹俩低低的说话声。

林氏坐在正堂里,面前是摊开的礼单册和半箱子嫁妆,耳边是灶房里传出的烟火气,心里是从未有过的踏实。

她把礼单册翻到最后一页,在最下面添了一行小字:

“以上诸物,一分为二,两女均得。

另,望两女各得良人,不求富贵,但求知冷知热。”

写完最后一个字,她合上册子,把它放回樟木箱里,和那幅百子图云锦放在一起。

然后她锁上箱子,把那把小钥匙重新挂回脖子上。

钥匙贴着心口的皮肤,凉丝丝的。

“娘,吃饭了!”莹莹端着菜从灶房出来。

阿贝跟在后面,手里端着一大碗鲫鱼汤,汤色奶白,上面飘着翠绿的葱花。

她走得很慢很稳,眼睛盯着碗沿,那认真的架势比绣花还专注。

林氏看着两个女儿一前一后走来,一个温婉,一个飒爽,像两棵并排生长的树——一棵是垂柳,一棵是白杨。

她们的枝叶向着不同的方向伸展,根系却缠在同一个地方。

饭桌上,红烧鱼、糖醋排骨、八宝饭、腌笃鲜摆了满满一桌。

莫隆开了齐啸云带来的那坛二十年花雕,酒香醇厚得连阿贝这个不喝酒的人都多闻了几下。

“来,先敬你们娘。”莫隆举起杯,声音郑重,“这些年,她替莫家守着这个家,替我把两个女儿养大成人。

莫家能有今天,她居功至伟。”

林氏连忙摆手,眼眶却已经红了。

莹莹和阿贝同时站起来,一个给林氏夹菜,一个给林氏倒酒,动作默契得像是排练过无数遍。

齐啸云坐在阿贝对面,隔着腾腾的热气看她的笑脸,忽然想起一件事。

那是许多年前的一个冬天,也是腊月廿三,他跟着母亲来莫家送年礼。

那时候莫家还住在贫民窟里,林氏用仅有的一把米熬了粥,放了红枣和桂圆,说是“腊月廿三,再穷也要吃甜的”。
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第0578章 晚宴惊雷 玉碎情迷
第0579章 金线牡丹
第0580章 齐氏商行的账本
第0581章 阿贝的嫁妆箱子
第0582章 两坛花雕醉除夕
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第0585章 乌篷船划开晨雾时她把玉佩贴在

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