曾国藩将郭嵩焘让入后堂，换去孝服，设宴款待。
席间，郭嵩焘又劝道：“而今长毛作乱，寇患四起；公何不操办团练，以安乡土而展鸿志？”
然而，曾国藩却是犹豫；一则，是吸取了当年险遭治罪的教训，觉得而今毕竟是满清的天下；满、汉有别，汉人是寄人篱下能求得个安身立命已是不易，岂敢再有非分之想？
二则，是觉得办团练成不了气候，所以也不感兴趣。
稍候，才勉强答道：“贼寇犯境，祸害乡里，危及社稷，吾岂能莫视？
安敢懈怠？
吾深受皇恩，当思报效；然无可御之兵，奈何？”
郭嵩焘则曰：“而今，皇上已下《诏》，毋分满、汉，凡能将者，皆可帮办团练；有团练可操，何谓无可御之兵？”
曾国藩却道：“区区团练，安能拒敌？”
郭嵩焘已感觉到了他的言外之意，于是：“公言差也，团练者，操之以精，虽八旗、绿营无能比。
吾观今之八旗子弟，只知采花问柳跑马圈地，难以临阵御敌不可为用。
若论平寇，非公莫属，此乃天降大任于公也，公岂可自弃？
公何不明修栈道，暗渡陈仓？
明以奉《诏》帮办，暗为实备精兵；一俟时机，有所作为。
公为人杰，而今正是展管、乐之才，匡扶社稷之机；此时不为，更待何时？
以公之大才，若能率湘乡子弟奋起，定当出师告捷；如此，既能保家业，又可建功勋；两全其美，何乐不为？
公若不弃，吾愿效力于足下。”
曾国藩闻言，沉思良久后，这才微微点头表示同意。
于是，曾国藩拿出了全部家财用于招兵买马，在湘乡老家办起了团练；郭嵩焘则留在湘乡，帮办于曾国藩幕下了。
此时，湘乡罗泽南、刘蓉、王錱等人率领千余名乡人前来投奔，曾国藩将他们收于帐下，编列了中、左、右三营，交给三人统领，开始称为“湘勇”。
时任湖南巡抚张亮基对于曾国藩操办团练其是赞赏，遂邀至长沙相叙。
因曾国藩有侍郎身份，张亮基大开巡抚衙门相迎，座为上宾。
曾国藩自然心悦，席间与湘勇鼻祖江忠源、正在张亮基府上作幕僚的左宗棠等人相遇，言及世事时政，甚是情投意合，遂皆引为知己。
翌日，曾国藩即向朝庭《奏》请：“在长沙建团练，以拒发匪。”
咸丰皇帝朱批：“悉心办理，以资防剿。”
咸丰皇帝的旨意是要曾国藩帮办湖南团练，维持地方秩序，协助清军绿营剿匪。
于是，曾国藩即在长沙紧挨着巡抚衙门，挂出了湖南审案局的牌子，专事剿匪；并借调了张亮基手下的抚标中军参将塔齐布，帮助操练湘勇。
时有道州的天地会、攸县的黑红会、桂阳的半边钱会、安化的串子会、永州的一炷香会等会帮，受太平天国影响后相继起事；虽然，皆为股匪患，但搅扰得湖南无宁时。
于是，曾国藩即派湘勇前往镇压；不日靖尽，所捕匪众格杀勿论；被杀者以千万计，故时人称审案局为阎王殿，曾国藩也被冠以绰号为“曾剃头”了；一时间，蜚声湘、鄂，朝野悉闻。
张亮基对于曾国藩的如此作为却甚是赏识，赞其“有胆有识，刚强干练”。
曾国藩也不管时人褒贬，倒是自鸣得意；于是，让郭嵩焘帮他去四处筹资，欲大干一场。
同时，曾国藩对于湖南绿营中的骄、懒习气甚是不满，欲通过塔齐布加以纠正；绿营将士则视其为干涉军务，因此不免徒生矛盾时有磨擦；幸亏得张亮从中调停，不致激化。
不久，张亮基升任湖广总督，去往武昌。
接任的湖南巡抚骆秉章、布政使徐有壬、按察使陶恩培三人，看不惯曾国藩所为，渐而似有间隙。
曾国藩自感到在长沙难以立足了，不免怏怏；于是，离开长沙移驻衡阳。
此时，太平军已定都天京，不久即开始北伐、西征。
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席间，郭嵩焘又劝道：“而今长毛作乱，寇患四起；公何不操办团练，以安乡土而展鸿志？”
然而，曾国藩却是犹豫；一则，是吸取了当年险遭治罪的教训，觉得而今毕竟是满清的天下；满、汉有别，汉人是寄人篱下能求得个安身立命已是不易，岂敢再有非分之想？
二则，是觉得办团练成不了气候，所以也不感兴趣。
稍候，才勉强答道：“贼寇犯境，祸害乡里，危及社稷，吾岂能莫视？
安敢懈怠？
吾深受皇恩，当思报效；然无可御之兵，奈何？”
郭嵩焘则曰：“而今，皇上已下《诏》，毋分满、汉，凡能将者，皆可帮办团练；有团练可操，何谓无可御之兵？”
曾国藩却道：“区区团练，安能拒敌？”
郭嵩焘已感觉到了他的言外之意，于是：“公言差也，团练者，操之以精，虽八旗、绿营无能比。
吾观今之八旗子弟，只知采花问柳跑马圈地，难以临阵御敌不可为用。
若论平寇，非公莫属，此乃天降大任于公也，公岂可自弃？
公何不明修栈道，暗渡陈仓？
明以奉《诏》帮办，暗为实备精兵；一俟时机，有所作为。
公为人杰，而今正是展管、乐之才，匡扶社稷之机；此时不为，更待何时？
以公之大才，若能率湘乡子弟奋起，定当出师告捷；如此，既能保家业，又可建功勋；两全其美，何乐不为？
公若不弃，吾愿效力于足下。”
曾国藩闻言，沉思良久后，这才微微点头表示同意。
于是，曾国藩拿出了全部家财用于招兵买马，在湘乡老家办起了团练；郭嵩焘则留在湘乡，帮办于曾国藩幕下了。
此时，湘乡罗泽南、刘蓉、王錱等人率领千余名乡人前来投奔，曾国藩将他们收于帐下，编列了中、左、右三营，交给三人统领，开始称为“湘勇”。
时任湖南巡抚张亮基对于曾国藩操办团练其是赞赏，遂邀至长沙相叙。
因曾国藩有侍郎身份，张亮基大开巡抚衙门相迎，座为上宾。
曾国藩自然心悦，席间与湘勇鼻祖江忠源、正在张亮基府上作幕僚的左宗棠等人相遇，言及世事时政，甚是情投意合，遂皆引为知己。
翌日，曾国藩即向朝庭《奏》请：“在长沙建团练，以拒发匪。”
咸丰皇帝朱批：“悉心办理，以资防剿。”
咸丰皇帝的旨意是要曾国藩帮办湖南团练，维持地方秩序，协助清军绿营剿匪。
于是，曾国藩即在长沙紧挨着巡抚衙门，挂出了湖南审案局的牌子，专事剿匪；并借调了张亮基手下的抚标中军参将塔齐布，帮助操练湘勇。
时有道州的天地会、攸县的黑红会、桂阳的半边钱会、安化的串子会、永州的一炷香会等会帮，受太平天国影响后相继起事；虽然，皆为股匪患，但搅扰得湖南无宁时。
于是，曾国藩即派湘勇前往镇压；不日靖尽，所捕匪众格杀勿论；被杀者以千万计，故时人称审案局为阎王殿，曾国藩也被冠以绰号为“曾剃头”了；一时间，蜚声湘、鄂，朝野悉闻。
张亮基对于曾国藩的如此作为却甚是赏识，赞其“有胆有识，刚强干练”。
曾国藩也不管时人褒贬，倒是自鸣得意；于是，让郭嵩焘帮他去四处筹资，欲大干一场。
同时，曾国藩对于湖南绿营中的骄、懒习气甚是不满，欲通过塔齐布加以纠正；绿营将士则视其为干涉军务，因此不免徒生矛盾时有磨擦；幸亏得张亮从中调停，不致激化。
不久，张亮基升任湖广总督，去往武昌。
接任的湖南巡抚骆秉章、布政使徐有壬、按察使陶恩培三人，看不惯曾国藩所为，渐而似有间隙。
曾国藩自感到在长沙难以立足了，不免怏怏；于是，离开长沙移驻衡阳。
此时，太平军已定都天京，不久即开始北伐、西征。
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