通济渠挖通的第二十天，西陵来了一队商船。
那天早晨，萧烬正在讲堂后面的空地上削木头。
常平给书库的梁柱算好了尺寸，可木料不够，差三根。
半耳人带着人去城外林子砍，砍回来的松木太细，撑不住瓦。
萧烬便用刀把细木刮平，准备做书架。
他左手握木，右手拿刀，刮得很慢。
刀口一层一层推过去，木屑卷起来，像薄薄的刨花，落在脚边堆成一小堆。
谢明烛坐在讲堂门口的台阶上，手里拿着一卷书，可眼睛没看书，看着渠的方向。
“船来了。”谢明烛忽然站起来。
萧烬抬头。
通济渠从西陵北门穿城而过，渠水在晨光里泛着清亮的光。
渠面上果然有船。
三艘小船，船身窄而长，吃水不深，船头翘起，船舷上挂着蓝布帆。
帆布旧了，边角打着补丁，可船走得很稳。
每艘船船尾站一个人，手里握着一根长篙，撑着水底往前走。
船过城北渠口时，篙头在水里点了一下，船身微微一偏，避开了渠口的乱石堆。
萧烬把刀收进鞘里，站起来。
三艘船停在讲堂后面的渠埠头。
埠头是常平前两天刚搭的，用松木桩打进渠岸，上面铺了旧木板。
船靠岸，船尾的人把篙插进水里固定住，船头的人跳上埠头。
跳下来的是个四十来岁的中年人，穿着青布直裰，腰间系一条褐色腰带，腰带上挂着一串铜钥匙和一把小算盘。
他四方脸，浓眉，眼窝很深，鼻梁高挺，嘴唇厚而红润。
他的头发用一根木簪束着，簪头刻着一只小小的鱼。
他站在埠头上，左右看了看，目光扫过讲堂、地基、井台、老槐树，最后落在萧烬身上。
他笑了一下，露出一排整齐的牙。
“哪位是萧烬？”他问。
口音带着海边的软糯尾音。
萧烬走过去。
他说：“我是。”
中年人上下打量了他一番，说：“我是东海虞家的人。
虞衡是我堂兄。
我叫虞礁。”
萧烬说：“虞衡没来。”
虞礁说：“堂兄在东海港走不开。
烬矿断了，海上的生意全乱了。
他让我来西陵看看，看看这边到底在做什么。”
萧烬说：“你看到了。
在挖渠，在建书院。”
虞礁又笑了一下。
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那天早晨，萧烬正在讲堂后面的空地上削木头。
常平给书库的梁柱算好了尺寸，可木料不够，差三根。
半耳人带着人去城外林子砍，砍回来的松木太细，撑不住瓦。
萧烬便用刀把细木刮平，准备做书架。
他左手握木，右手拿刀，刮得很慢。
刀口一层一层推过去，木屑卷起来，像薄薄的刨花，落在脚边堆成一小堆。
谢明烛坐在讲堂门口的台阶上，手里拿着一卷书，可眼睛没看书，看着渠的方向。
“船来了。”谢明烛忽然站起来。
萧烬抬头。
通济渠从西陵北门穿城而过，渠水在晨光里泛着清亮的光。
渠面上果然有船。
三艘小船，船身窄而长，吃水不深，船头翘起，船舷上挂着蓝布帆。
帆布旧了，边角打着补丁，可船走得很稳。
每艘船船尾站一个人，手里握着一根长篙，撑着水底往前走。
船过城北渠口时，篙头在水里点了一下，船身微微一偏，避开了渠口的乱石堆。
萧烬把刀收进鞘里，站起来。
三艘船停在讲堂后面的渠埠头。
埠头是常平前两天刚搭的，用松木桩打进渠岸，上面铺了旧木板。
船靠岸，船尾的人把篙插进水里固定住，船头的人跳上埠头。
跳下来的是个四十来岁的中年人，穿着青布直裰，腰间系一条褐色腰带，腰带上挂着一串铜钥匙和一把小算盘。
他四方脸，浓眉，眼窝很深，鼻梁高挺，嘴唇厚而红润。
他的头发用一根木簪束着，簪头刻着一只小小的鱼。
他站在埠头上，左右看了看，目光扫过讲堂、地基、井台、老槐树，最后落在萧烬身上。
他笑了一下，露出一排整齐的牙。
“哪位是萧烬？”他问。
口音带着海边的软糯尾音。
萧烬走过去。
他说：“我是。”
中年人上下打量了他一番，说：“我是东海虞家的人。
虞衡是我堂兄。
我叫虞礁。”
萧烬说：“虞衡没来。”
虞礁说：“堂兄在东海港走不开。
烬矿断了，海上的生意全乱了。
他让我来西陵看看，看看这边到底在做什么。”
萧烬说：“你看到了。
在挖渠，在建书院。”
虞礁又笑了一下。
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