他把常平拉到一边，低声说：“你带人从巷子后面绕。
我引开他们。”常平说：“你一个人。”萧烬说：“我一个人。”他转身走出巷子，迎着那队兵走过去。
带队的校尉看见他，愣了一下。
萧烬说：“左卫贺统领派我来传令。
南门有变，调你们去南门。”校尉说：“调令呢。”萧烬说：“口传。
贺统领说的，崔大人被围了，南门要人。”校尉半信半疑，可他不敢耽搁，一挥手，带着人往南门跑了。
萧烬退回巷子，常平已经带着人从巷子后面绕出去了。
萧烬追上去，带着人往北门跑。
跑到北门时，天边已经起了极淡的青灰。
北门的守兵不见了。
萧烬推开城门，带着人跑出去。
烬水桥在晨光里显出了轮廓。
桥头站着半耳人和老鲁侄子，两人牵着马，在等。
沈知秋和御史台的人已经过了桥，在对岸等着。
萧烬跑上桥，过了桥。
他回头看了一眼烬京。
城墙上还是黑的，可城里的炊烟开始升起来。
炊烟是灰白色的，在晨风里慢慢散开。
他转过头，说：“走。
回西陵。”
三匹马，十几个人，沿着官道往东走。
萧烬走在最后面。
他的脚磨出了血泡，可他没停。
常平走在他旁边，说：“你的烬感还在吗。”萧烬说：“在。
比以前更淡了。”常平说：“淡了好。
淡了，你就不会老得那么快了。”萧烬说：“老得快也没事。
事情做完了，老就老。”常平说：“事情做完了，你还得活着。”萧烬说：“活着做什么。”常平说：“活着看书院建起来。
活着看麦子长出来。
活着看西陵的孩子长大。”萧烬沉默了一息，说：“那你呢。”常平说：“我跟你一起看。”两人都笑了。
走了两天半，他们回到了西陵。
东城墙根底下的地基已经夯完了，半耳人走之前留了人继续干。
萧烬到的时候，十几个年轻人正在搬石头，老远看见他，喊了一声。
谢明烛从纸坊里跑出来。
她跑到萧烬面前，站定。
她看了看他身后的沈知秋和御史台的人，又看了看他磨破的鞋和满脸的灰。
她说：“回来了。”萧烬说：“回来了。
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我引开他们。”常平说：“你一个人。”萧烬说：“我一个人。”他转身走出巷子，迎着那队兵走过去。
带队的校尉看见他，愣了一下。
萧烬说：“左卫贺统领派我来传令。
南门有变，调你们去南门。”校尉说：“调令呢。”萧烬说：“口传。
贺统领说的，崔大人被围了，南门要人。”校尉半信半疑，可他不敢耽搁，一挥手，带着人往南门跑了。
萧烬退回巷子，常平已经带着人从巷子后面绕出去了。
萧烬追上去，带着人往北门跑。
跑到北门时，天边已经起了极淡的青灰。
北门的守兵不见了。
萧烬推开城门，带着人跑出去。
烬水桥在晨光里显出了轮廓。
桥头站着半耳人和老鲁侄子，两人牵着马，在等。
沈知秋和御史台的人已经过了桥，在对岸等着。
萧烬跑上桥，过了桥。
他回头看了一眼烬京。
城墙上还是黑的，可城里的炊烟开始升起来。
炊烟是灰白色的，在晨风里慢慢散开。
他转过头，说：“走。
回西陵。”
三匹马，十几个人，沿着官道往东走。
萧烬走在最后面。
他的脚磨出了血泡，可他没停。
常平走在他旁边，说：“你的烬感还在吗。”萧烬说：“在。
比以前更淡了。”常平说：“淡了好。
淡了，你就不会老得那么快了。”萧烬说：“老得快也没事。
事情做完了，老就老。”常平说：“事情做完了，你还得活着。”萧烬说：“活着做什么。”常平说：“活着看书院建起来。
活着看麦子长出来。
活着看西陵的孩子长大。”萧烬沉默了一息，说：“那你呢。”常平说：“我跟你一起看。”两人都笑了。
走了两天半，他们回到了西陵。
东城墙根底下的地基已经夯完了，半耳人走之前留了人继续干。
萧烬到的时候，十几个年轻人正在搬石头，老远看见他，喊了一声。
谢明烛从纸坊里跑出来。
她跑到萧烬面前，站定。
她看了看他身后的沈知秋和御史台的人，又看了看他磨破的鞋和满脸的灰。
她说：“回来了。”萧烬说：“回来了。
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