滩边停着两条破船，其中一条正是虞衡的。
谢明烛远远看见船头坐着个人。
不是虞衡。
那人穿着灰布短衣，脸被一顶破斗笠遮着。
半耳人忽然放慢脚步，低声道：“船上不是虞家的人。
我认得出虞家水夫的鞋。
这人穿的是京里旧衙门的靴。”谢明烛没停，只把手里一盏灯递给半耳人，自己继续往船边走了几步。
船头那人没动。
谢明烛也不上去，只站在岸边，说：“船不要了？”那人慢慢抬头。
斗笠下是一张极白极瘦的脸。
他笑了一下，没声音。
谢明烛心里“咯噔”一下。
是虞昶。
他真来了。
“谢姑娘。”虞昶开口，声音又轻又利，像刀刃在冰面上拖，“我是来取我堂兄那半船灯油的。
听说被你们留下了。”谢明烛道：“那船是虞衡的。
你若要，叫他来。”虞昶又笑：“他来不了。
我替他来。”他说着，从怀里摸出一枚极小的铜牌，朝谢明烛亮了亮。
是旧鼎司令牌。
那牌上还沾着一点极暗的红，像没擦尽的旧火。
谢明烛不动。
她感觉到腰后那盏余烬灯极轻地跳了一下，像被什么从远处摸了一下。
她把手背到身后，按住灯。
半耳人已经站到她侧前，右手伸进怀里。
谢明烛没阻止。
虞昶却自己站了起来，把斗笠摘下，露出一张比谢明烛想象中更年轻的脸。
他道：“别怕，我不是来杀人的。
杀人太旧了。”他望向谢明烛身后那几盏刚挂起的灯，像在数光。
“你们点的灯，我看见了。
很好。
旧鼎司从前的确只会点炉子。
现在你们点灯，倒叫我们不知该往哪儿站了。”他顿了顿，“所以我来问一句：这新火，算不算我们的份。”
谢明烛没想到他会这样问。
这不是寻仇，是投石。
她把那盏余烬灯从腰后拿出来，托在掌中。
灯未点。
她说：“你想分火，先把你带来的旧芯扔进这河里。”虞昶脸色没变，只挑了挑眉：“扔了，我们这些人就连根也没了。
你总得让我们有个能站的地方。”谢明烛道：“书院不养旧鬼。
你们若真想从黑里出来，先别披着旧皮。”她说得极平，可每一个字都极清。
虞昶看了她很久，像要把她这盏未点的灯看穿。
最终他退后一步，把铜牌扔在船板上。
“三日后，我再来。
带一个你爹想抓的人。
不是投诚，是做买卖。”他跳下船，沿着荒滩朝西去了。
半耳人要追，谢明烛拦住：“别追。
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谢明烛远远看见船头坐着个人。
不是虞衡。
那人穿着灰布短衣，脸被一顶破斗笠遮着。
半耳人忽然放慢脚步，低声道：“船上不是虞家的人。
我认得出虞家水夫的鞋。
这人穿的是京里旧衙门的靴。”谢明烛没停，只把手里一盏灯递给半耳人，自己继续往船边走了几步。
船头那人没动。
谢明烛也不上去，只站在岸边，说：“船不要了？”那人慢慢抬头。
斗笠下是一张极白极瘦的脸。
他笑了一下，没声音。
谢明烛心里“咯噔”一下。
是虞昶。
他真来了。
“谢姑娘。”虞昶开口，声音又轻又利，像刀刃在冰面上拖，“我是来取我堂兄那半船灯油的。
听说被你们留下了。”谢明烛道：“那船是虞衡的。
你若要，叫他来。”虞昶又笑：“他来不了。
我替他来。”他说着，从怀里摸出一枚极小的铜牌，朝谢明烛亮了亮。
是旧鼎司令牌。
那牌上还沾着一点极暗的红，像没擦尽的旧火。
谢明烛不动。
她感觉到腰后那盏余烬灯极轻地跳了一下，像被什么从远处摸了一下。
她把手背到身后，按住灯。
半耳人已经站到她侧前，右手伸进怀里。
谢明烛没阻止。
虞昶却自己站了起来，把斗笠摘下，露出一张比谢明烛想象中更年轻的脸。
他道：“别怕，我不是来杀人的。
杀人太旧了。”他望向谢明烛身后那几盏刚挂起的灯，像在数光。
“你们点的灯，我看见了。
很好。
旧鼎司从前的确只会点炉子。
现在你们点灯，倒叫我们不知该往哪儿站了。”他顿了顿，“所以我来问一句：这新火，算不算我们的份。”
谢明烛没想到他会这样问。
这不是寻仇，是投石。
她把那盏余烬灯从腰后拿出来，托在掌中。
灯未点。
她说：“你想分火，先把你带来的旧芯扔进这河里。”虞昶脸色没变，只挑了挑眉：“扔了，我们这些人就连根也没了。
你总得让我们有个能站的地方。”谢明烛道：“书院不养旧鬼。
你们若真想从黑里出来，先别披着旧皮。”她说得极平，可每一个字都极清。
虞昶看了她很久，像要把她这盏未点的灯看穿。
最终他退后一步，把铜牌扔在船板上。
“三日后，我再来。
带一个你爹想抓的人。
不是投诚，是做买卖。”他跳下船，沿着荒滩朝西去了。
半耳人要追，谢明烛拦住：“别追。
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