书院开到第七日，开始有人留下过夜。
先是一个从北境回来的老卒，瘸了一条腿，说没地方去，想在院墙外睡一宿。
谢明烛叫阿萤抱了捆干草出去。
那老卒却不肯靠墙，只在门廊下坐了一夜。
第二日天没亮，他走了，草捆原封不动。
阿萤追出去看，回来说，草上压着三枚铜钱，已经绿了。
谢明烛说，那人是来试门的。
试这书院开的是不是真门。
阿萤问，那他试出来了吗。
谢明烛说，试出来了。
若试不出来，铜钱不会留下。
自此之后，来投宿的人便多起来。
多是些无家的、有伤的、从边镇逃回来的。
书院不设名册，不别男女，只一条规矩：入院不佩刀，点灯不烧香。
陆舫把后院那排旧药柜改成了通铺，抽屉全抽出来，一格一格铺上草荐，倒真能睡人。
前院两间屋子，一间辟出来讲书，另一间还是药房——只是不卖药了，改教人认药、配药、烧醋炭。
钟离掌柜做了斋长，管吃食和火烛。
他烧得一手好“糊粮粥”，又极会省柴，每到黄昏，书院烟囱里只冒一小股稀烟，像谁在屋顶轻轻呵了口气。
阿萤说，这烟像人叹气，不呛，就是闻了想家。
萧烬不常在书院。
他隔日去一次将作府，回来时总带着满身地下潮气。
有几回，谢明烛见他袖口有极细的铜青，像从哪段旧管子里蹭的。
她不多问，只夜里叫他泡脚。
萧烬不惯让人伺候，每次都自己搬个小凳坐在天井边，把脚伸进木盆，水不热，刚好没过踝。
谢明烛坐他旁边，手里补一件阿萤的旧衣。
两个人有时整晚不说一句。
可陆舫他们都说，太孙只有在书院里，眉心才不锁得那么死。
到了第八日，城里忽然有了北边来的风声。
先是有商人说，北境军道开了，路上能看见零散边军往南走，甲都卸了，只背着粮袋。
接着南门查夜的兵也报，说昨夜有三匹快马进城，直入西城，马上人裹着灰布，像从铁壁关方向来。
谢玄一早就被请去东配殿。
到中午，陆舫回来，脸色不太好看。
他找到谢明烛，说：“萧破虏派了人。
不是来投，是来传话。
萧破虏要见萧烬。
就这个月。
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先是一个从北境回来的老卒，瘸了一条腿，说没地方去，想在院墙外睡一宿。
谢明烛叫阿萤抱了捆干草出去。
那老卒却不肯靠墙，只在门廊下坐了一夜。
第二日天没亮，他走了，草捆原封不动。
阿萤追出去看，回来说，草上压着三枚铜钱，已经绿了。
谢明烛说，那人是来试门的。
试这书院开的是不是真门。
阿萤问，那他试出来了吗。
谢明烛说，试出来了。
若试不出来，铜钱不会留下。
自此之后，来投宿的人便多起来。
多是些无家的、有伤的、从边镇逃回来的。
书院不设名册，不别男女，只一条规矩：入院不佩刀，点灯不烧香。
陆舫把后院那排旧药柜改成了通铺，抽屉全抽出来，一格一格铺上草荐，倒真能睡人。
前院两间屋子，一间辟出来讲书，另一间还是药房——只是不卖药了，改教人认药、配药、烧醋炭。
钟离掌柜做了斋长，管吃食和火烛。
他烧得一手好“糊粮粥”，又极会省柴，每到黄昏，书院烟囱里只冒一小股稀烟，像谁在屋顶轻轻呵了口气。
阿萤说，这烟像人叹气，不呛，就是闻了想家。
萧烬不常在书院。
他隔日去一次将作府，回来时总带着满身地下潮气。
有几回，谢明烛见他袖口有极细的铜青，像从哪段旧管子里蹭的。
她不多问，只夜里叫他泡脚。
萧烬不惯让人伺候，每次都自己搬个小凳坐在天井边，把脚伸进木盆，水不热，刚好没过踝。
谢明烛坐他旁边，手里补一件阿萤的旧衣。
两个人有时整晚不说一句。
可陆舫他们都说，太孙只有在书院里，眉心才不锁得那么死。
到了第八日，城里忽然有了北边来的风声。
先是有商人说，北境军道开了，路上能看见零散边军往南走，甲都卸了，只背着粮袋。
接着南门查夜的兵也报，说昨夜有三匹快马进城，直入西城，马上人裹着灰布，像从铁壁关方向来。
谢玄一早就被请去东配殿。
到中午，陆舫回来，脸色不太好看。
他找到谢明烛，说：“萧破虏派了人。
不是来投，是来传话。
萧破虏要见萧烬。
就这个月。
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