她靠着靠枕，把目光从秋苹脸上移开，落在殿门外那一片被青纱窗滤过的淡青色日光上，安静了好一会儿。
“三年。
“她把这个词念了一遍，声音很轻，像在咀嚼一颗已经吃过了许多遍的、味道熟悉的干果，“旁的大夫都说'您老人家福如东海、长命百岁'，只有你说了个准数。
好，好得很。
“她偏过头来重新看向秋苹，目光里那层锐利之下浮起了一层薄薄的、几乎称得上温和的东西，“你这丫头，不是那种惯会说奉承话的。
老身见过的人多了，一眼就能看出哪个是嘴里涂蜜的，哪个是心里有数的。
你是后一种。
“
秋苹低着头没有接话，手指在膝头的布料上轻轻按着，感受着丝织物光滑而微凉的触感。
窦太皇太后又开口了，这一回语气里带着一点像回忆似的、悠长的余韵：“老身在你这般年纪的时候，也在宫里替先帝端过药盏、握过脉枕。
那时候文皇帝的身子也不太好，隔三差五地便要人把脉问安。
老身记得，替他号脉的老太医是沛县人，姓刘，说话也跟你一样，不虚不浮的。
他说文帝还能活五年，果然五年之后文皇帝就走了。
老身那时还年轻，觉得五年好长，可回头看，一眨眼的事罢了。
“
她说着说着声音低了下去，像一个人自言自语入了神，又忽然回过神来，重新把目光聚焦在秋苹脸上。
“你方才说用心调养——什么算用心？
你给老身开个方子，仔细些，别像太医院那帮人似的，开什么黄芪人参都是照着一个模子倒出来的，吃到嘴里都是同一股苦味。
“
秋苹应了声“是“，从药箱里取出备好的麻纸和墨条，砚台是随身带着的一方小石砚，就着殿内几上的清水研开了墨，提笔开始写方子。
她写的很慢，每一个字都斟酌着落下去，既要针对窦太皇太后的气血枯竭之证，又要顾忌她年迈脾胃运化已弱，不能用过于滋腻或猛烈的药。
方子以四君子汤为基础健脾益气，以书少三分，这头疼便能好六分。
“
窦太皇太后听了，嘴角那个浅浅的弧纹又浮了一下。
那笑里面带着一点“果然如此“的了然，也带着一点“这孩子真是什么都敢说“的意外。
“你倒是不偏不倚，“她说，拐杖的底部在地砖上轻轻顿了一下，发出一声笃实的脆响，“连皇帝都敢说他的文书太多了。
老身喜欢你这个脾气。
行了，你下去吧。
老身乏了。
“
秋苹行礼退出了殿门。
朱衣女官送她穿过长乐宫的甬道往回走，走过那条挂着暗红色纱帷的回廊时，秋苹的余光瞥见廊柱后面站着一个年轻的内侍，正捧着一只铜盆，垂着头候着，大约是等召见的。
她没有多看，跟着朱衣女官一路走到了宫门外。
上了马车之后她才慢慢地把那口一直提着的气吐出来，后背靠上车厢壁，闭上眼回想方才那番对话中的每一个细节——窦太皇太后握住她手腕的力道，那双锐利的老眼在听到“三年“时那一闪而过的波动，还有最后那句关于刘彻的试探。
秋苹在心里默记着这些细节，像往一只暗格子里一枚一枚地放铜钱，她不知道这些铜钱将来会在什么时候被用到，但直觉告诉她，每一枚都是有用的。
马车辘辘地驶过长安城的街道，窗外的日光斜斜地照进来，在她膝盖上投下一道温暖的亮斑。
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“三年。
“她把这个词念了一遍，声音很轻，像在咀嚼一颗已经吃过了许多遍的、味道熟悉的干果，“旁的大夫都说'您老人家福如东海、长命百岁'，只有你说了个准数。
好，好得很。
“她偏过头来重新看向秋苹，目光里那层锐利之下浮起了一层薄薄的、几乎称得上温和的东西，“你这丫头，不是那种惯会说奉承话的。
老身见过的人多了，一眼就能看出哪个是嘴里涂蜜的，哪个是心里有数的。
你是后一种。
“
秋苹低着头没有接话，手指在膝头的布料上轻轻按着，感受着丝织物光滑而微凉的触感。
窦太皇太后又开口了，这一回语气里带着一点像回忆似的、悠长的余韵：“老身在你这般年纪的时候，也在宫里替先帝端过药盏、握过脉枕。
那时候文皇帝的身子也不太好，隔三差五地便要人把脉问安。
老身记得，替他号脉的老太医是沛县人，姓刘，说话也跟你一样，不虚不浮的。
他说文帝还能活五年，果然五年之后文皇帝就走了。
老身那时还年轻，觉得五年好长，可回头看，一眨眼的事罢了。
“
她说着说着声音低了下去，像一个人自言自语入了神，又忽然回过神来，重新把目光聚焦在秋苹脸上。
“你方才说用心调养——什么算用心？
你给老身开个方子，仔细些，别像太医院那帮人似的，开什么黄芪人参都是照着一个模子倒出来的，吃到嘴里都是同一股苦味。
“
秋苹应了声“是“，从药箱里取出备好的麻纸和墨条，砚台是随身带着的一方小石砚，就着殿内几上的清水研开了墨，提笔开始写方子。
她写的很慢，每一个字都斟酌着落下去，既要针对窦太皇太后的气血枯竭之证，又要顾忌她年迈脾胃运化已弱，不能用过于滋腻或猛烈的药。
方子以四君子汤为基础健脾益气，以书少三分，这头疼便能好六分。
“
窦太皇太后听了，嘴角那个浅浅的弧纹又浮了一下。
那笑里面带着一点“果然如此“的了然，也带着一点“这孩子真是什么都敢说“的意外。
“你倒是不偏不倚，“她说，拐杖的底部在地砖上轻轻顿了一下，发出一声笃实的脆响，“连皇帝都敢说他的文书太多了。
老身喜欢你这个脾气。
行了，你下去吧。
老身乏了。
“
秋苹行礼退出了殿门。
朱衣女官送她穿过长乐宫的甬道往回走，走过那条挂着暗红色纱帷的回廊时，秋苹的余光瞥见廊柱后面站着一个年轻的内侍，正捧着一只铜盆，垂着头候着，大约是等召见的。
她没有多看，跟着朱衣女官一路走到了宫门外。
上了马车之后她才慢慢地把那口一直提着的气吐出来，后背靠上车厢壁，闭上眼回想方才那番对话中的每一个细节——窦太皇太后握住她手腕的力道，那双锐利的老眼在听到“三年“时那一闪而过的波动，还有最后那句关于刘彻的试探。
秋苹在心里默记着这些细节，像往一只暗格子里一枚一枚地放铜钱，她不知道这些铜钱将来会在什么时候被用到，但直觉告诉她，每一枚都是有用的。
马车辘辘地驶过长安城的街道，窗外的日光斜斜地照进来，在她膝盖上投下一道温暖的亮斑。
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