八月二十七日，傍晚。
刚果金东南部的天色以一种近乎暴力的速度暗了下来。
赤道附近的黄昏短暂得像是有人在天幕上拉了一道拉链，白昼的光芒在几分钟内就被黑夜吞没。
矿区周围的稀树草原和香蕉种植园陷入了一片浓稠的墨色之中，只有矿区内部的几盏探照灯在夜空中划出苍白的光柱。
银矛公司的值班指挥官安德里斯上校站在指挥中心的瞭望塔上，手中的雪茄已经燃到了尽头。
他是一名年近五十的南非白人，曾在安哥拉和莫桑比克打过多年丛林战，对非洲夜晚的危险有着近乎本能的敏感。
今晚的夜色让他感到不安。
不是因为有什么具体的迹象——恰恰相反，是因为太安静了。
往日入夜后，矿区周边的树林里总有各种声响——鸟叫、虫鸣、偶尔传来的野兽低吼。
但今晚，那些声音全都消失了。
仿佛整片丛林屏住了呼吸，在等待着什么。
他掐灭雪茄，走下瞭望塔，来到了指挥中心内部。
大屏幕上显示着三台猎隼战斗单元的实时状态——一台在东北角，一台在西南角，一台在西北角。
东南角的位置是空的，那里的猎隼被陈岩拆解带走，用作前往金沙萨途中的贴身护卫。
三缺一。
这个念头像一根细刺一样扎在安德里斯的心头。
“各单位，汇报情况。”他按下通话键，用英语说道。
“一号哨位正常。”
“二号哨位正常。”
“三号哨位正常。”
“巡逻队正在沿东侧围墙巡逻，一切正常。”
一切正常。
但安德里斯上校的直觉告诉他，一切正常就是最大的不正常。
距离矿区约四公里处，卢卡斯·墨尔斯站在“苍鹭”无人机的地面站前，屏幕上显示着矿区的高清热成像画面。
画面中，矿区内的人员和车辆活动清晰可见——巡逻队沿着围墙内侧的通道缓步移动，哨塔上的哨兵偶尔站起来活动一下身体，指挥中心的屋顶上有一缕淡淡的炊烟升起。
他将画面切换到矿区东北角的猎隼部署位置。
那台猎隼正处于低功耗待机状态，热信号特征与环境温度几乎融为一体，只比周围的岩石高出不到两度。
如果不是事先知道它的确切位置，单凭热成像几乎无法将其从背景中区分出来。
“狡猾的设计。”他低声评价道。
然后他转向身旁的技术人员：“‘蝎尾’出发了吗？”
“已经出发。
正在沿规划路线向目标接近。
预计抵达攻击位置还需四十分钟。”
“幽灵呢？”
“已完成穿戴测试。
光学伪装系统运行正常。”
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刚果金东南部的天色以一种近乎暴力的速度暗了下来。
赤道附近的黄昏短暂得像是有人在天幕上拉了一道拉链，白昼的光芒在几分钟内就被黑夜吞没。
矿区周围的稀树草原和香蕉种植园陷入了一片浓稠的墨色之中，只有矿区内部的几盏探照灯在夜空中划出苍白的光柱。
银矛公司的值班指挥官安德里斯上校站在指挥中心的瞭望塔上，手中的雪茄已经燃到了尽头。
他是一名年近五十的南非白人，曾在安哥拉和莫桑比克打过多年丛林战，对非洲夜晚的危险有着近乎本能的敏感。
今晚的夜色让他感到不安。
不是因为有什么具体的迹象——恰恰相反，是因为太安静了。
往日入夜后，矿区周边的树林里总有各种声响——鸟叫、虫鸣、偶尔传来的野兽低吼。
但今晚，那些声音全都消失了。
仿佛整片丛林屏住了呼吸，在等待着什么。
他掐灭雪茄，走下瞭望塔，来到了指挥中心内部。
大屏幕上显示着三台猎隼战斗单元的实时状态——一台在东北角，一台在西南角，一台在西北角。
东南角的位置是空的，那里的猎隼被陈岩拆解带走，用作前往金沙萨途中的贴身护卫。
三缺一。
这个念头像一根细刺一样扎在安德里斯的心头。
“各单位，汇报情况。”他按下通话键，用英语说道。
“一号哨位正常。”
“二号哨位正常。”
“三号哨位正常。”
“巡逻队正在沿东侧围墙巡逻，一切正常。”
一切正常。
但安德里斯上校的直觉告诉他，一切正常就是最大的不正常。
距离矿区约四公里处，卢卡斯·墨尔斯站在“苍鹭”无人机的地面站前，屏幕上显示着矿区的高清热成像画面。
画面中，矿区内的人员和车辆活动清晰可见——巡逻队沿着围墙内侧的通道缓步移动，哨塔上的哨兵偶尔站起来活动一下身体，指挥中心的屋顶上有一缕淡淡的炊烟升起。
他将画面切换到矿区东北角的猎隼部署位置。
那台猎隼正处于低功耗待机状态，热信号特征与环境温度几乎融为一体，只比周围的岩石高出不到两度。
如果不是事先知道它的确切位置，单凭热成像几乎无法将其从背景中区分出来。
“狡猾的设计。”他低声评价道。
然后他转向身旁的技术人员：“‘蝎尾’出发了吗？”
“已经出发。
正在沿规划路线向目标接近。
预计抵达攻击位置还需四十分钟。”
“幽灵呢？”
“已完成穿戴测试。
光学伪装系统运行正常。”
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