十一月中旬，矿区发生了一件让所有人都始料未及的事情。
那名被解雇的年轻工程师在离开矿区后的第十天，在老家县城的一家旅馆里，用一条腰带结束了自己的生命。
他在遗书中写道，自己无法面对家人，也无法原谅自己的背叛，唯有一死才能解脱。
消息传到矿区时，正是傍晚交接班的时间。
中试生产线上的机器还在轰鸣，工人们在更衣室里换下工作服，互相打着招呼，讨论着晚饭吃什么。
没有人知道，在几百公里外的一座小县城里，一个曾经和他们一起在食堂里吃过饭、在更衣室里聊过天的年轻人，已经不在了。
苏酥雪是在当晚收到这个消息的。
消息是通过当地警方联系矿区人事部门时转达的。
她坐在办公室里，盯着屏幕上那封简短的通知，沉默了很长时间。
窗外的夜色已经完全降临，矿区的灯火在秋夜的薄雾中散发出柔和的光晕，一切都显得那么平静而正常。
她拿起加密通讯终端，拨通了陆迪峰的号码。
“那名工程师死了。
自杀。”
电话那头沉默了很长一段时间。
然后陆迪峰的声音传来，比平时低沉了一些：“他的家人呢？”
“警方已经通知了。
矿区这边，我建议以公司的名义，给他的家人提供一笔抚恤金。
虽然他做错了事，但罪不至死。
而且，他的死因如果传出去，对矿区员工的士气会有影响。”
“你安排吧。
金额你自己定，不用问我。”
“好。”
苏酥雪挂断电话，靠在椅背上，闭上眼睛，在黑暗中坐了很久。
她的脑海中反复浮现着那名年轻工程师坐在她对面、双手颤抖、声音低哑的画面。
她当时以为自己做出了一个公正的决定——解雇，但不追究法律责任，还给了三个月的工资作为补偿。
这在任何一家公司的规章制度中，都算是宽厚的处理了。
但那个年轻人最终还是没能扛住内心的重压。
她睁开眼睛，拿起笔，在笔记本上写下了一行字：“在对抗中，每一个被卷入的人，都是有血有肉的普通人。”她盯着这行字看了很久，然后合上笔记本，站起身，走出了办公室。
夜风迎面吹来，带着秋天特有的清冷和干燥。
她站在走廊里，深深地吸了一口气，然后缓缓地呼出，看着自己的呼吸在空气中凝成一团白雾，迅速消散在夜色中。
她告诉自己，不能因为一个人的悲剧而动摇自己的判断。
那名工程师的死，责任不在她，而在那个躲在暗处、利用他人的困境来达到自己目的的人——那个代号为“钟表匠”的人。
她唯一能做的，就是尽快找到他，阻止他继续伤害更多的人。
在年轻工程师的死亡阴影笼罩矿区的那些日子里，陆迪峰将自己更深地埋进了实验室。
他几乎不说话，每天除了必要的实验记录之外，连笔记都写得比平时更简短。
李国栋几次想找他聊聊，但每次走到实验室门口，看到陆迪峰埋头在显微镜前的背影，又默默地把话咽了回去，转身离开。
陆迪峰在用工作来麻痹自己。
他不能说那名工程师的死与他无关——虽然决策是苏酥雪做出的，但她是他的合伙人，她的决策就是他体系的一部分。
那名工程师犯了错，受到了惩罚，然后因为无法承受惩罚的后果而选择了死亡。
这个逻辑链条中，每一个环节都是合理的，但最终的结果却让人无法坦然接受。
他将全部精力投入到了珠三号的研制中。
珠三号在珠二号的基础上做了两项重要的改进。
第一项改进是电极密度的进一步提升——从珠二号的一百二十络，以及如何对这个网络进行编程和训练。”
他写完这段笔记后，放下笔，看着实验台上的珠三号。
在显微镜的视野中，那团深紫色的液体内部，几条明亮的信号通道正在稳定地闪烁着，像是夜空中缓缓旋转的星河。
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那名被解雇的年轻工程师在离开矿区后的第十天，在老家县城的一家旅馆里，用一条腰带结束了自己的生命。
他在遗书中写道，自己无法面对家人，也无法原谅自己的背叛，唯有一死才能解脱。
消息传到矿区时，正是傍晚交接班的时间。
中试生产线上的机器还在轰鸣，工人们在更衣室里换下工作服，互相打着招呼，讨论着晚饭吃什么。
没有人知道，在几百公里外的一座小县城里，一个曾经和他们一起在食堂里吃过饭、在更衣室里聊过天的年轻人，已经不在了。
苏酥雪是在当晚收到这个消息的。
消息是通过当地警方联系矿区人事部门时转达的。
她坐在办公室里，盯着屏幕上那封简短的通知，沉默了很长时间。
窗外的夜色已经完全降临，矿区的灯火在秋夜的薄雾中散发出柔和的光晕，一切都显得那么平静而正常。
她拿起加密通讯终端，拨通了陆迪峰的号码。
“那名工程师死了。
自杀。”
电话那头沉默了很长一段时间。
然后陆迪峰的声音传来，比平时低沉了一些：“他的家人呢？”
“警方已经通知了。
矿区这边，我建议以公司的名义，给他的家人提供一笔抚恤金。
虽然他做错了事，但罪不至死。
而且，他的死因如果传出去，对矿区员工的士气会有影响。”
“你安排吧。
金额你自己定，不用问我。”
“好。”
苏酥雪挂断电话，靠在椅背上，闭上眼睛，在黑暗中坐了很久。
她的脑海中反复浮现着那名年轻工程师坐在她对面、双手颤抖、声音低哑的画面。
她当时以为自己做出了一个公正的决定——解雇，但不追究法律责任，还给了三个月的工资作为补偿。
这在任何一家公司的规章制度中，都算是宽厚的处理了。
但那个年轻人最终还是没能扛住内心的重压。
她睁开眼睛，拿起笔，在笔记本上写下了一行字：“在对抗中，每一个被卷入的人，都是有血有肉的普通人。”她盯着这行字看了很久，然后合上笔记本，站起身，走出了办公室。
夜风迎面吹来，带着秋天特有的清冷和干燥。
她站在走廊里，深深地吸了一口气，然后缓缓地呼出，看着自己的呼吸在空气中凝成一团白雾，迅速消散在夜色中。
她告诉自己，不能因为一个人的悲剧而动摇自己的判断。
那名工程师的死，责任不在她，而在那个躲在暗处、利用他人的困境来达到自己目的的人——那个代号为“钟表匠”的人。
她唯一能做的，就是尽快找到他，阻止他继续伤害更多的人。
在年轻工程师的死亡阴影笼罩矿区的那些日子里，陆迪峰将自己更深地埋进了实验室。
他几乎不说话，每天除了必要的实验记录之外，连笔记都写得比平时更简短。
李国栋几次想找他聊聊，但每次走到实验室门口，看到陆迪峰埋头在显微镜前的背影，又默默地把话咽了回去，转身离开。
陆迪峰在用工作来麻痹自己。
他不能说那名工程师的死与他无关——虽然决策是苏酥雪做出的，但她是他的合伙人，她的决策就是他体系的一部分。
那名工程师犯了错，受到了惩罚，然后因为无法承受惩罚的后果而选择了死亡。
这个逻辑链条中，每一个环节都是合理的，但最终的结果却让人无法坦然接受。
他将全部精力投入到了珠三号的研制中。
珠三号在珠二号的基础上做了两项重要的改进。
第一项改进是电极密度的进一步提升——从珠二号的一百二十络，以及如何对这个网络进行编程和训练。”
他写完这段笔记后，放下笔，看着实验台上的珠三号。
在显微镜的视野中，那团深紫色的液体内部，几条明亮的信号通道正在稳定地闪烁着，像是夜空中缓缓旋转的星河。
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