那堆砾石的表面与周围的地面基本融为一体，如果不是那道反光，她很可能将其忽略。
为什么那道反光是出现在堆体的北侧？
她脑子里忽然闪过一个念头：那堆砾石本身可能不是自然堆积的，它的作用是当某种金属物件被放置在堆体顶部或北侧时，在特定角度下形成标记，让远处的人能够据此判断方位或位置。
她将这个想法压住，没有立刻说出口。
她看过太多的东西，在脑子里慢慢回旋，直到它们相互咬合成一张完整的图。
那张图的核心目前还缺一些环节，但她已经能够从中感受到一种东西：甸子湾的废弃，只是表面上停止运转，地下仍然有节点在不断传递信息。
午后，她们从土台附近撤向东南方的一片低洼地带，在那里休息，避免长时间暴露在开阔地形中。
阳光晒得沙土发烫，苏晓背靠着沟壁，闭目养神，让脑海中那些线索自然沉淀。
日头偏西时，一阵极其遥远的声响从北侧传入她的耳朵。
那声音非常轻，像细碎的金属在风中碰撞，又像某种有节奏的敲击，顺着地表传过来。
苏晓睁开眼，转头望向声音传来的方向。
阿木也已经听到了，两人的目光同时落在北侧地平线上。
声音持续了约莫半盏茶的工夫后消失。
苏晓立刻攀上沟壁，趴在地面上，将耳朵贴近地面。
地面下传来的震动微弱而均匀，但存在。
那震动不是自然的风震或地表温度变化引起的热胀效应，而是某种有规律的重物运动节奏，像车轮碾过硬地、或重物被反复的抬放。
她从地面起身，望向声音消失的方向——与那道洼地北缘砾石堆的方位完全一致。
她在地面上蹲了一段时间，直到确认声音没有再出现，才退回沟壁内。
阿木问：“什么声音？”
苏晓说：“金属碰撞声，节奏很均匀，间隔大概三息到五息一次。
像搬运大型物件时，铁链或铁钩撞击箱体边缘的声音。”
阿木说：“时间距离判断？”
苏晓说：“从声音的初始响度和衰减速度看，源头不会太近，至少在十五里到二十里之间。
如果是驼队，速度不快，现在应该还在那片区域内活动。
如果他们在傍晚前不离开，天黑后就会留在原地扎营。”
阿木说：“我们过去看？”
苏晓想了想：“不去近处，只在高处做远距离观察。
确认那片区域的活动规模和方向，不需要接近到暴露位置的程度。”
天黑前，两人从低洼地带出发，沿着洼地东南方向的高地边缘前进，绕到白天听到声音的方位以东约三四里处的一片浅丘上。
他们趴在丘顶，用望远镜向北侧观察。
夜色中，望远镜视野内的大部分区域仍然漆黑一片。
但约莫二十里外的方向，有一处非常微弱的暗红色光点，像一盏被遮得极严实的灯火透出的一丝缝隙。
那光点的位置稳定，不闪烁，也不移动，像是从帐篷或地窝子的门缝中渗出的灯光。
苏晓望着那点暗红色光点，没有急着行动。
她将它的方位与白天看到的洼地北缘砾石堆位置交叉比对，确认两者几乎处于同一方向，相距不会太远。
那处灯光所在的营地，很可能与白天声音的来源是同一个位置。
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为什么那道反光是出现在堆体的北侧？
她脑子里忽然闪过一个念头：那堆砾石本身可能不是自然堆积的，它的作用是当某种金属物件被放置在堆体顶部或北侧时，在特定角度下形成标记，让远处的人能够据此判断方位或位置。
她将这个想法压住，没有立刻说出口。
她看过太多的东西，在脑子里慢慢回旋，直到它们相互咬合成一张完整的图。
那张图的核心目前还缺一些环节，但她已经能够从中感受到一种东西：甸子湾的废弃，只是表面上停止运转，地下仍然有节点在不断传递信息。
午后，她们从土台附近撤向东南方的一片低洼地带，在那里休息，避免长时间暴露在开阔地形中。
阳光晒得沙土发烫，苏晓背靠着沟壁，闭目养神，让脑海中那些线索自然沉淀。
日头偏西时，一阵极其遥远的声响从北侧传入她的耳朵。
那声音非常轻，像细碎的金属在风中碰撞，又像某种有节奏的敲击，顺着地表传过来。
苏晓睁开眼，转头望向声音传来的方向。
阿木也已经听到了，两人的目光同时落在北侧地平线上。
声音持续了约莫半盏茶的工夫后消失。
苏晓立刻攀上沟壁，趴在地面上，将耳朵贴近地面。
地面下传来的震动微弱而均匀，但存在。
那震动不是自然的风震或地表温度变化引起的热胀效应，而是某种有规律的重物运动节奏，像车轮碾过硬地、或重物被反复的抬放。
她从地面起身，望向声音消失的方向——与那道洼地北缘砾石堆的方位完全一致。
她在地面上蹲了一段时间，直到确认声音没有再出现，才退回沟壁内。
阿木问：“什么声音？”
苏晓说：“金属碰撞声，节奏很均匀，间隔大概三息到五息一次。
像搬运大型物件时，铁链或铁钩撞击箱体边缘的声音。”
阿木说：“时间距离判断？”
苏晓说：“从声音的初始响度和衰减速度看，源头不会太近，至少在十五里到二十里之间。
如果是驼队，速度不快，现在应该还在那片区域内活动。
如果他们在傍晚前不离开，天黑后就会留在原地扎营。”
阿木说：“我们过去看？”
苏晓想了想：“不去近处，只在高处做远距离观察。
确认那片区域的活动规模和方向，不需要接近到暴露位置的程度。”
天黑前，两人从低洼地带出发，沿着洼地东南方向的高地边缘前进，绕到白天听到声音的方位以东约三四里处的一片浅丘上。
他们趴在丘顶，用望远镜向北侧观察。
夜色中，望远镜视野内的大部分区域仍然漆黑一片。
但约莫二十里外的方向，有一处非常微弱的暗红色光点，像一盏被遮得极严实的灯火透出的一丝缝隙。
那光点的位置稳定，不闪烁，也不移动，像是从帐篷或地窝子的门缝中渗出的灯光。
苏晓望着那点暗红色光点，没有急着行动。
她将它的方位与白天看到的洼地北缘砾石堆位置交叉比对，确认两者几乎处于同一方向，相距不会太远。
那处灯光所在的营地，很可能与白天声音的来源是同一个位置。
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