两天后，林北和苏青萝从青云宗后山的小路出发，乘灵舟向北飞行了将近两个时辰，在傍晚时分降落在石塘镇外围的一片荒坡上。
石塘镇比清水镇更小，百十户人家沿着一条浅河的两岸排开，房屋多为土坯墙加茅草顶，偶有几间砖瓦房立在其中格外显眼。
镇子周围是连片的盐碱地和稀疏的矮灌木，风从北面灌过来，带着一股干冷粗糙的土腥味。
这里已经是东域北线的边缘地带，再往北走百来里就是北境山脉的起始段，灵气稀薄，地广人稀。
两人在镇外换了身不起眼的粗布短打，将兵器和丹药藏在行囊夹层中。
林北把玄冥令贴身挂好，苏青萝用一块灰布包住了头发，两人看起来像是路过的行脚散修，半点不引人注目。
进镇之后，林北先沿着主街走了一圈，摸清了镇子的基本布局。
主街两侧有几间杂货铺、一家小面馆、一间铁匠铺，还有一座土地庙立在镇口。
镇子东头有一排靠河的旧院子，院墙低矮，院门大多敞着，偶尔有妇人蹲在门口择菜、孩童在巷子里追逐打闹。
“李长庚说周平的妹妹嫁到石塘镇，但没有说具体住哪一家。”苏青萝走在林北身侧，目光不动声色地扫过街边的院落和往来的镇民，“镇子不大，如果周平来了，最可能落脚的地方就是他妹妹家。
我们得先把妹妹找出来。”
林北在面馆门口停下来，掀帘进去。
面馆不大，四五张旧桌子，角落里坐着两个喝面汤的老汉。
柜台后面的中年妇人正擦着碗筷，看见两人进来便招呼道：“吃面？
大碗五文，小碗三文。”
“两碗大面。”林北在靠墙的桌边坐下，等妇人端面上来的时候随口问了一句，“大姐，我们是走商路过，想找个人。
镇上有姓周的人家吗？”
妇人想了想：“姓周的？
镇上不多，就东头靠河那排，第三间院子，住着个周家妹子，嫁过来七八年了。
她男人在盐场做工，常年不在家，就她一个人带着孩子过。
你们找她？”
“她有个哥哥，右耳后面有道疤，偶尔会来看她。”林北接过面碗，不动声色地追问了一句，“最近来过吗？”
妇人的表情微微变了一下，压低了声音：“你们是官府的人还是寻仇的？
那周家妹子人挺好的，别为难她。”
“不是寻仇。
她哥哥手里有东西是我们掉的，想找回来。”林北从怀里摸出两枚铜钱搁在桌上，“麻烦大姐帮个忙，别声张。
我们自己去东头看看就行。”
妇人收了铜钱，犹豫了一下还是点了头：“那你们去吧，别说是我说的就行。
她哥哥前天来的，到现在还没走。
昨天我去河边洗衣裳还看见他在院子里劈柴，右耳后头确实有道疤，挺长的。”
林北和苏青萝对视一眼。
面也不吃了，两人放下碗筷起身出了面馆，沿主街朝东头走去。
暮色正从东面河面上漫上来，把一排排土坯房的轮廓浸在暗沉的灰蓝色调里。
东头靠河的第三间院子很好认——院墙比左右的都矮了一截，墙头上爬着枯黄的丝瓜藤，院门虚掩着，门缝里透出一点暖黄的灯光。
林北在院子对面的矮墙边停下脚步，朝苏青萝做了个手势。
两人分左右贴墙靠近院门，林北侧耳听了片刻院内的动静——有劈柴声，节奏均匀，一斧一斧砍在木墩上。
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石塘镇比清水镇更小，百十户人家沿着一条浅河的两岸排开，房屋多为土坯墙加茅草顶，偶有几间砖瓦房立在其中格外显眼。
镇子周围是连片的盐碱地和稀疏的矮灌木，风从北面灌过来，带着一股干冷粗糙的土腥味。
这里已经是东域北线的边缘地带，再往北走百来里就是北境山脉的起始段，灵气稀薄，地广人稀。
两人在镇外换了身不起眼的粗布短打，将兵器和丹药藏在行囊夹层中。
林北把玄冥令贴身挂好，苏青萝用一块灰布包住了头发，两人看起来像是路过的行脚散修，半点不引人注目。
进镇之后，林北先沿着主街走了一圈，摸清了镇子的基本布局。
主街两侧有几间杂货铺、一家小面馆、一间铁匠铺，还有一座土地庙立在镇口。
镇子东头有一排靠河的旧院子，院墙低矮，院门大多敞着，偶尔有妇人蹲在门口择菜、孩童在巷子里追逐打闹。
“李长庚说周平的妹妹嫁到石塘镇，但没有说具体住哪一家。”苏青萝走在林北身侧，目光不动声色地扫过街边的院落和往来的镇民，“镇子不大，如果周平来了，最可能落脚的地方就是他妹妹家。
我们得先把妹妹找出来。”
林北在面馆门口停下来，掀帘进去。
面馆不大，四五张旧桌子，角落里坐着两个喝面汤的老汉。
柜台后面的中年妇人正擦着碗筷，看见两人进来便招呼道：“吃面？
大碗五文，小碗三文。”
“两碗大面。”林北在靠墙的桌边坐下，等妇人端面上来的时候随口问了一句，“大姐，我们是走商路过，想找个人。
镇上有姓周的人家吗？”
妇人想了想：“姓周的？
镇上不多，就东头靠河那排，第三间院子，住着个周家妹子，嫁过来七八年了。
她男人在盐场做工，常年不在家，就她一个人带着孩子过。
你们找她？”
“她有个哥哥，右耳后面有道疤，偶尔会来看她。”林北接过面碗，不动声色地追问了一句，“最近来过吗？”
妇人的表情微微变了一下，压低了声音：“你们是官府的人还是寻仇的？
那周家妹子人挺好的，别为难她。”
“不是寻仇。
她哥哥手里有东西是我们掉的，想找回来。”林北从怀里摸出两枚铜钱搁在桌上，“麻烦大姐帮个忙，别声张。
我们自己去东头看看就行。”
妇人收了铜钱，犹豫了一下还是点了头：“那你们去吧，别说是我说的就行。
她哥哥前天来的，到现在还没走。
昨天我去河边洗衣裳还看见他在院子里劈柴，右耳后头确实有道疤，挺长的。”
林北和苏青萝对视一眼。
面也不吃了，两人放下碗筷起身出了面馆，沿主街朝东头走去。
暮色正从东面河面上漫上来，把一排排土坯房的轮廓浸在暗沉的灰蓝色调里。
东头靠河的第三间院子很好认——院墙比左右的都矮了一截，墙头上爬着枯黄的丝瓜藤，院门虚掩着，门缝里透出一点暖黄的灯光。
林北在院子对面的矮墙边停下脚步，朝苏青萝做了个手势。
两人分左右贴墙靠近院门，林北侧耳听了片刻院内的动静——有劈柴声，节奏均匀，一斧一斧砍在木墩上。
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