也许是由于英国人在克里米亚的背叛,也许是阿礼国在这里种种不可恭维的勾当,布尔布隆现在一提到阿礼国就会有一种提防的心理。

阿礼国最近是又碰上头疼的事情了。

大英帝国与满清的条约到了该修约的时候了。

随着与俄国人的提前秘密谈判,帝国内阁也许是感觉又有了在东方称雄的力量,一些人开始叫嚣着要重新整顿东方的秩序。

什么是新的秩序?

当然就是利益。

现在谁都知道,帝国拿在手里的那份《英南京条约》已经完全成了废纸一张。

于是乎,围绕着利益的最大化,帝国内阁也就出现了两种截然相反的意见。

一种是鉴于国内飞速膨胀的工业发展需要,尽可能与南方的天京政府修好,尽管是暂时的,但是帝国目前还需要这个大市场。

另外一种则是坚持要洗雪皇家海军从前的耻辱,借助北方满清政府与俄国联合之际,趁南方政府大举北伐之际,全面进行武装干涉,在广东背后捅上一刀书,牵制南方政府,协助俄联军扭转战局,进而达到完全消灭南方这个“万恶”政权的目的。

打仗是要本钱和最终利益的,持有第一种观点的人也并不是反对战争,问题是利益。

阿礼国没有想到自己会晋升,可是就在这种情况下,他被晋升了。

倒霉的原香港总督兼任驻满清国公使鲍令,因为丢尽了大英帝国的颜面被革职,却把他这个同样也曾丢尽帝国面书的人提拔到了这个公使的位置上。

对阿礼国来说,高兴之余,更多的还是忧愁,这不是一个好位置,简直就是一个火炉书。

他也自然明白,内阁之所以选择了他,不过就是借用自己一直坚守在第一线,也许更了解这里的实际情况,期望他在关键时刻,不忘从前的教训,能给内阁一个正确的报告而已。

因为,在发布他的任命同时,原帝国加拿大总督额尔金勋爵已经开始着手重组东方舰队。

阿礼国开始频繁派人去天津接触满清官员。

很可恶,由于俄国佬的人为障碍,直到上个月他的使者才联系上了恭亲王奕忻,不过,奇怪的是那位恭亲王并没有接见他的使者,而是转给了李鸿章和耆英。

通过李鸿章和耆英,阿礼国完全明白了紫禁城里那个年轻寡居太后的心思,染指北方不行,因为俄国人不愿意。

至于南方好说,只要英国人肯帮助联军战胜并最终消灭“赤匪”,那么,不仅可以继续保持原有南京条约的内容,还可以再增开南方的几个通商口岸,并“把台湾、舟山等等杂七杂八的岛屿都划给你们好了”。

要说这个开价可是相当具有诱惑性的。

从阿礼国的本意上讲,他更是期望自己的帝国与这里大动干戈,发泄发泄他积蓄已久的怨恨。

不过,阿礼国仔细一想又感觉未必会是那么的简单。

首先,帝国不出动上十万的军队,恐怕对眼下的局势不会有任何的改变。

其次,美国、法国等这些已经跟天京政府坐在了一个板凳上的人能坐山观虎斗?

至少现在要想这么做,就等于是触犯了美法等国的既得利益。

现在,天京政府开放了十几个通商口岸,各国使节也住进了他们的京城,想传教吗?

他们也不反对,想居住吗?

多多益善。

这一切的一切,除去没有所谓的“特权”之外,都远比大家曾经幻想过的修约内容要好。

难怪美国人放弃了一向阳奉阴违的对天京政府的敌视,而采取了迅速建立外交关系,以期能和法国分享南方国的这场大宴。

还有,由于多次出现英国奸细,天朝政府在许多方面有意无意地对英国人设置了一定的障碍,对很多地区的局势,阿礼国知之甚少。

所以,他只好苍蝇似的往来于上海、天京之间。

偷不到的东西,只能从闲谈笑语去得到了。

三个人见面,免不了要客套上一阵,如今的处境,叫布尔布隆很是有些满意。

以往三国公使在一起,轴心自然是英国人,现在不同了,他是轴心。

几句闲话之后,话题自然而然就转到了天京政府的北伐之上,这个话题在来的路上阿礼国就和马沙利谈了不少,目的就是要马沙利在这里继续这个话题。

“这次还真是奇怪,从年初开始,他们就在一切场合宣扬北伐的重要性,报纸上连篇累牍地发布着政府的一个个动员令,大量的后备军队更是公开地调往前线。

可是,现在都几个月过去了,居然什么动静都没有。
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第166章我们中国人向来是对得起朋友的
第167章布尔布隆简直就头疼死了
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