人们认识石油和掌握石油的加工方法曾经历了很长的时间。
我国是世界上最早发现和使用天然气的国家。
早在公元前00年，我国四川临邛县（今邛崃县）的劳动人民就已利用天然气来煮盐了。
古代把天然气叫“火气”，把天然气井叫“火井”。
我国是世界上最早发现和使用石油的国家之一。
1800多年前，我国汉朝
历史学家班固，在他写的《汉书。
地理志》中便说：“高奴有洧（wei）水肥可燃。”这段记载是说：高奴（现在的延安一带）有一条叫洧水的河，河水上有像油一样的东西可以燃烧。
后来，关于石油的记载越来越多，名称也不尽相同，像石漆、石脂水、石脑油、火油、猛火油等等都是当时对石油的称呼。
第一次明确提到“石油”这个词，是北宋的沈括。
总之，我国是世界上发现和利用石油、天然气最早的国家。
不过，由于当时生产力水平的限制，对石油和天然气的使用是很有限的，通常只用它们来点灯、制烛、润滑、补缸、治病、制墨、煮盐等。
石油真正得到广泛的应用，只是近00来年的事。
在00多年前，人们开始用蒸馏的方法来提炼石油。
如果我们来到炼油厂，看到的设备主要有两部分，一个是加热炉，一个是精馏塔。
石油被不断地送到加热炉中加热，从加热炉中出来的石油蒸汽，又不断地被送入精馏塔的底部。
精馏塔有几十米高，里面有一层一层的塔盘。
石油蒸汽从塔底上升到塔顶，必须经过一层一层的塔盘，塔底温度高，塔顶温度低。
石油蒸汽经过这一层一层的塔盘时，各种化合物就按沸点的高低，分别在不同的塔盘里凝结成液体。
于是，石油家族的各个成员就被一一分开了。
石油在炼油厂经过分馏之后，我们便得到了一系列的石油产品：汽油、煤油、柴油、润滑油、石蜡、沥青……
我们知道，汽油是汽车、飞机的燃料，有的也用来擦洗机器和零件，或者作为油漆、皮革、橡胶等工业的溶剂；煤油是喷气式飞机的燃料，在没电的地方人们还用这来点灯照明；柴油和汽油、煤油一样，也是非常重要的燃料，像在铁路上风驰电掣般奔忙的内燃机车，在辽阔的海洋上乘风破浪的轮船，在田野里耕作和收获的拖拉机和收割机，以及驰骋疆场，所向无敌，被人们誉为“铁马”的坦克等，它们使用的燃料都是柴油；说到润滑油，那更是飞机、汽车、轮船、机器等离不开的东西；石蜡则成为制造蜡烛、蜡笔、蜡纸、洗衣粉、鞋油、凡士林等的原料；至于黑乎乎的沥青么，这恐怕是大家很熟悉的东西了，因为柏油马路就是用沥青作为主要材料铺成的。
此外，把沥青涂在铁路的枕木和电线杆上可以防腐，用沥青做的油毡可以防水等。
这样，随着生产的发展，石油的需要量大量增加。
同时，在美国、在中东北非等地区相继发现了巨大的油田和气田，国际石油公司随即投入了大量资金，急剧地扩大了石油的采掘业和炼制业，逐步形成了世界性的石油销售系统，大量石油涌入国际市场，进入生产和生活的各个领域。
50年代中期，西方世界石油和天然气的消费量超过煤炭；60年代石油就占据了世界能源消费的首位；197年达到5％。
这是继柴草和煤炭转变后，能源结构演变的又一个重要的里程碑，是一场具有时代意义的能源革命，对促进世界经济的繁荣和发展起了非常重要的作用。
听到这里，你一定会惊奇地说：啊，石油原来有这么多的用途啊！
其实，我们上面介绍的只是石油用途的一部分。
也就是说石油、天然气目前是世界
上主要的能源，约占世界能源消费总量的70％。
但是，你可知道，石油和煤一样，把它作为燃料烧掉，实在是太可惜了，因为石油也是宝贵的化工原料。
石油化学工业是现代化学工业的骄子，而石油化学工业的基本原料就是石油和天然气。
经过长期研究我们已经知道，组成石油和天然气的主要化学元素是碳和氢。
其中，碳占84％～87％，氢占1％～14％，其他元素约占1％。
碳和氢互相结合在一起，由于碳原子和氢原子的多少不同，可以组成许许多多形状性质各不相同的碳氢化合物。
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我国是世界上最早发现和使用天然气的国家。
早在公元前00年，我国四川临邛县（今邛崃县）的劳动人民就已利用天然气来煮盐了。
古代把天然气叫“火气”，把天然气井叫“火井”。
我国是世界上最早发现和使用石油的国家之一。
1800多年前，我国汉朝
历史学家班固，在他写的《汉书。
地理志》中便说：“高奴有洧（wei）水肥可燃。”这段记载是说：高奴（现在的延安一带）有一条叫洧水的河，河水上有像油一样的东西可以燃烧。
后来，关于石油的记载越来越多，名称也不尽相同，像石漆、石脂水、石脑油、火油、猛火油等等都是当时对石油的称呼。
第一次明确提到“石油”这个词，是北宋的沈括。
总之，我国是世界上发现和利用石油、天然气最早的国家。
不过，由于当时生产力水平的限制，对石油和天然气的使用是很有限的，通常只用它们来点灯、制烛、润滑、补缸、治病、制墨、煮盐等。
石油真正得到广泛的应用，只是近00来年的事。
在00多年前，人们开始用蒸馏的方法来提炼石油。
如果我们来到炼油厂，看到的设备主要有两部分，一个是加热炉，一个是精馏塔。
石油被不断地送到加热炉中加热，从加热炉中出来的石油蒸汽，又不断地被送入精馏塔的底部。
精馏塔有几十米高，里面有一层一层的塔盘。
石油蒸汽从塔底上升到塔顶，必须经过一层一层的塔盘，塔底温度高，塔顶温度低。
石油蒸汽经过这一层一层的塔盘时，各种化合物就按沸点的高低，分别在不同的塔盘里凝结成液体。
于是，石油家族的各个成员就被一一分开了。
石油在炼油厂经过分馏之后，我们便得到了一系列的石油产品：汽油、煤油、柴油、润滑油、石蜡、沥青……
我们知道，汽油是汽车、飞机的燃料，有的也用来擦洗机器和零件，或者作为油漆、皮革、橡胶等工业的溶剂；煤油是喷气式飞机的燃料，在没电的地方人们还用这来点灯照明；柴油和汽油、煤油一样，也是非常重要的燃料，像在铁路上风驰电掣般奔忙的内燃机车，在辽阔的海洋上乘风破浪的轮船，在田野里耕作和收获的拖拉机和收割机，以及驰骋疆场，所向无敌，被人们誉为“铁马”的坦克等，它们使用的燃料都是柴油；说到润滑油，那更是飞机、汽车、轮船、机器等离不开的东西；石蜡则成为制造蜡烛、蜡笔、蜡纸、洗衣粉、鞋油、凡士林等的原料；至于黑乎乎的沥青么，这恐怕是大家很熟悉的东西了，因为柏油马路就是用沥青作为主要材料铺成的。
此外，把沥青涂在铁路的枕木和电线杆上可以防腐，用沥青做的油毡可以防水等。
这样，随着生产的发展，石油的需要量大量增加。
同时，在美国、在中东北非等地区相继发现了巨大的油田和气田，国际石油公司随即投入了大量资金，急剧地扩大了石油的采掘业和炼制业，逐步形成了世界性的石油销售系统，大量石油涌入国际市场，进入生产和生活的各个领域。
50年代中期，西方世界石油和天然气的消费量超过煤炭；60年代石油就占据了世界能源消费的首位；197年达到5％。
这是继柴草和煤炭转变后，能源结构演变的又一个重要的里程碑，是一场具有时代意义的能源革命，对促进世界经济的繁荣和发展起了非常重要的作用。
听到这里，你一定会惊奇地说：啊，石油原来有这么多的用途啊！
其实，我们上面介绍的只是石油用途的一部分。
也就是说石油、天然气目前是世界
上主要的能源，约占世界能源消费总量的70％。
但是，你可知道，石油和煤一样，把它作为燃料烧掉，实在是太可惜了，因为石油也是宝贵的化工原料。
石油化学工业是现代化学工业的骄子，而石油化学工业的基本原料就是石油和天然气。
经过长期研究我们已经知道，组成石油和天然气的主要化学元素是碳和氢。
其中，碳占84％～87％，氢占1％～14％，其他元素约占1％。
碳和氢互相结合在一起，由于碳原子和氢原子的多少不同，可以组成许许多多形状性质各不相同的碳氢化合物。
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