“工业的粮食”——煤
人类发现煤的历史相当长，我国是世界上最早用煤作燃料的国家。
远在000多年前，我们的祖先就已开始采煤，并用这种“黑石”来取暖、烧水煮饭了。
在汉唐时代，就已经建立了手工煤炭业，煤在冶铸金属（利用热能）
方面得到了广泛的应用。
可这时，世界上的大多数国家还不知道煤是什么东西呢！
煤在古代除了叫黑石之外，还有其他许多名称。
如石涅啦，黑金啦，石墨啦，石炭啦，等等都是。
那么，煤又是怎样形成的呢？
人类发现和使用煤炭，虽然已有000多年的历史了，但煤是怎样生成的，却是近几百年来才逐步弄清的。
煤是由植物变来的，这已是我们谁也不会怀疑的事实。
但煤里面的热能是从哪里来的呢？
这就需要从植物说起了。
原来，绿色植物中的叶绿素，能够从空气中吸收二氧化碳，同时吸收太阳光；依靠太阳光的能量，把根部送来的水分解，放出氧气，而把氢气同二氧化碳发生一系列的复杂的化学反应，变成为植物生存所必需的物质——各种各样的糖类。
这个奇妙的过程就是我们通常所说的“光合作用”，正因为有了光合作用，植物才会越长越高。
那么，绿油油的树枝、粗大的树干，是怎么变成黑色的像石头一样的煤呢？
早在远古时代，地球上还没有人类。
气候比现在也要温暖湿润得多，因而地面上到处生长着茂密高大的造煤植物。
特别是在海边和内陆湖沼地带，由于这里终年积水，营养丰富，植物尤其茂盛。
一开始，这些地方生长着的植物并不高大，但随着植物不断地生长和死亡，这些植物的遗体越堆越多，使得水越来越浅，养料也越来越丰富。
最后，这些地方发育了高大茂密的森林。
森林一批批生长，又一批批地死亡。
经过许多次的不断反复之后，植物遗体在这些地方越堆越多。
在细菌的作用下，植物的遗体最终变成一种黑褐色或褐色的淤泥状物质——泥炭。
由植物遗体变成泥炭，我们把这一变化过程叫“泥炭化阶段”，它是煤即将形成的前奏。
如果地球的表面和地壳真是永远不变的话，即使有了很多的植物遗体，煤仍是无法形成的。
但我们知道，地球的表面从来没有安静过，常常发生频繁的地壳运动。
如果地壳上升了，低洼的地方变成平地甚至高山，由于水分减少，植物将生长得少而慢，一般是无法形成煤的。
如果地壳下降了，而且下降得很快的话，特别是当地壳下降的速度超过植物遗体堆积的速度时，植物由于水太深而无法继续生长下去，那么，煤同样也是难以形成的。
只有当地壳缓慢地下降时，植物才能不断地生长和死亡，泥炭层也才能不断地形成和加厚。
而且有可能形成很厚的煤层。
如果这里的地壳反复地上升和下降，则有可能形成许多煤层。
在浅海和内陆湖沼，由于地壳下降，泥炭层会被陆地上的河流带来的泥沙掩埋，而且随着地壳的不断下降，覆盖在泥炭层上的泥沙会越来越厚，泥炭层会被掩埋得越来越深。
这些被掩埋的植物遗体，经过长期的高温高压和细菌的作用，形成了褐煤。
由泥炭变成褐煤的作用，我们把它叫做“岩化作用”。
褐煤在高温高压下，将继续失去水分和挥发水分，碳会进一步增加，慢慢地变成了烟煤：烟煤进一步变化，最后变成了无烟煤。
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人类发现煤的历史相当长，我国是世界上最早用煤作燃料的国家。
远在000多年前，我们的祖先就已开始采煤，并用这种“黑石”来取暖、烧水煮饭了。
在汉唐时代，就已经建立了手工煤炭业，煤在冶铸金属（利用热能）
方面得到了广泛的应用。
可这时，世界上的大多数国家还不知道煤是什么东西呢！
煤在古代除了叫黑石之外，还有其他许多名称。
如石涅啦，黑金啦，石墨啦，石炭啦，等等都是。
那么，煤又是怎样形成的呢？
人类发现和使用煤炭，虽然已有000多年的历史了，但煤是怎样生成的，却是近几百年来才逐步弄清的。
煤是由植物变来的，这已是我们谁也不会怀疑的事实。
但煤里面的热能是从哪里来的呢？
这就需要从植物说起了。
原来，绿色植物中的叶绿素，能够从空气中吸收二氧化碳，同时吸收太阳光；依靠太阳光的能量，把根部送来的水分解，放出氧气，而把氢气同二氧化碳发生一系列的复杂的化学反应，变成为植物生存所必需的物质——各种各样的糖类。
这个奇妙的过程就是我们通常所说的“光合作用”，正因为有了光合作用，植物才会越长越高。
那么，绿油油的树枝、粗大的树干，是怎么变成黑色的像石头一样的煤呢？
早在远古时代，地球上还没有人类。
气候比现在也要温暖湿润得多，因而地面上到处生长着茂密高大的造煤植物。
特别是在海边和内陆湖沼地带，由于这里终年积水，营养丰富，植物尤其茂盛。
一开始，这些地方生长着的植物并不高大，但随着植物不断地生长和死亡，这些植物的遗体越堆越多，使得水越来越浅，养料也越来越丰富。
最后，这些地方发育了高大茂密的森林。
森林一批批生长，又一批批地死亡。
经过许多次的不断反复之后，植物遗体在这些地方越堆越多。
在细菌的作用下，植物的遗体最终变成一种黑褐色或褐色的淤泥状物质——泥炭。
由植物遗体变成泥炭，我们把这一变化过程叫“泥炭化阶段”，它是煤即将形成的前奏。
如果地球的表面和地壳真是永远不变的话，即使有了很多的植物遗体，煤仍是无法形成的。
但我们知道，地球的表面从来没有安静过，常常发生频繁的地壳运动。
如果地壳上升了，低洼的地方变成平地甚至高山，由于水分减少，植物将生长得少而慢，一般是无法形成煤的。
如果地壳下降了，而且下降得很快的话，特别是当地壳下降的速度超过植物遗体堆积的速度时，植物由于水太深而无法继续生长下去，那么，煤同样也是难以形成的。
只有当地壳缓慢地下降时，植物才能不断地生长和死亡，泥炭层也才能不断地形成和加厚。
而且有可能形成很厚的煤层。
如果这里的地壳反复地上升和下降，则有可能形成许多煤层。
在浅海和内陆湖沼，由于地壳下降，泥炭层会被陆地上的河流带来的泥沙掩埋，而且随着地壳的不断下降，覆盖在泥炭层上的泥沙会越来越厚，泥炭层会被掩埋得越来越深。
这些被掩埋的植物遗体，经过长期的高温高压和细菌的作用，形成了褐煤。
由泥炭变成褐煤的作用，我们把它叫做“岩化作用”。
褐煤在高温高压下，将继续失去水分和挥发水分，碳会进一步增加，慢慢地变成了烟煤：烟煤进一步变化，最后变成了无烟煤。
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