第716章麦哲伦海峡

  1647年1月14日,午后三时。

  智利南部破碎群岛深处,雾气如煮沸的牛乳,在千岛万礁间翻滚流淌。

  新华访欧舰队一行五艘船小心翼翼地驶入一处半月形的海湾,然后依次下锚,铁链摩擦锚孔的声音在寂静的海湾中回荡如钟。

  一群海鸟被惊起,它们尖啸著掠过低空,翅膀拍打水雾的声音短促而惊慌。

  「发信号,召集各舰所有船长、大副、二副、领航员、水手长来舰上开会。」舰队指挥官、「海妖号」舰长韩仲麟少校朝信号兵命令道:「另请哈维大人、林大人等使团主官列席。」

  「是,长官!」信号兵收到命令,立即跑向桅杆。

  韩仲麟站在舰桥上,望著四周被原始森林覆盖的陡峭山崖。

  那些树木矮壮扭曲,枝干上挂满苔藓,在雾中宛如鬼魅。

  海湾水面出奇的平静,倒映著铅灰色的天空和墨绿色的山影。

  但他知道,这只是暴风雨前的假象。

  一个小时后,「海妖号」主甲板下的议事舱内挤满了人。

  长桌两侧坐著各船船长、大副、导航官,以及正使哈维、副使林阿福等使团人员。

  舱内弥漫著烟草、湿羊毛和焦油混合的气味,舷窗外,海湾的雾气正渐渐散去,露出远处锯齿状的山峰。

  就在众人低声议论之际,舱门开启,韩仲麟走了进来,身后跟著一个四十岁上下的欧裔面孔的男人。

  此人身材消瘦,背脊微驼,一头灰白相间的长发胡乱束在脑后,脸上布满风霜刻下的深纹,尤其是左眼下方一道斜跨脸颊的伤疤,在昏暗的光线中格外醒目。

  「胡安·德·科尔多瓦,」韩仲麟示意他坐到自己身边,「在坐的想必都认识,但我还是要郑重介绍一下。」

  「胡安是原西班牙加勒比海舰队圣费利佩号」船长,他曾五次带队穿越麦哲伦海峡往返太平洋和大西洋,是我新华海军少数有全程航行经验的军事顾问之一。

  胡安闻言,朝在坐的人点头示意。

  「目前,我们整个舰队已进抵海峡西端入口,明后天便会进入海峡,前往大西洋一侧。」韩仲麟深吸一口气,自光扫过所有人,「诸位皆知此行之险,但我必须再强调一遍:这将是我们整个航程中,最危险、最不可预测的一段。

稍有差池,便是船毁人亡,户骨无存。」

  「为让诸位对前方险境有真切认知,我请科尔多瓦顾问详述海峡实情。

请诸位静听,每一句话都可能是救命之言。」

  说著,他往旁边让了让,并伸手朝胡安做了一个「请」的手势。

  胡安站起身来,看著对面认真倾听的观众,沉默良久,随即舔了舔嘴唇,缓缓开口说道:「我第一次穿越海峡,是十八年前的春天,我那时还是圣安东尼奥号」的一名普通船员。」

  他的声音低沉沙哑(本章未完,请翻页)
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