马克·吐温年青时见到过不少善良强悍的人们,他知道他们的确帮助弱小者,并非欺世盗名。

英勇与高尚的事例用不着追溯到遙远的过去。

马克·吐温作为朋友,对邻居布兰肯希干的一件英勇行为表示钦佩。

有次捕鱼时,汤姆·布兰肯希普的哥哥本森(或者称呼他的别名别恩斯)发现一名逃跑的黑奴。

按法律规定,他必须立即向警察局报告。

庇护私逃的黑奴是要追究法律责任的,而如果抓获黑奴则被认为是很荣耀的事,还可以为此得到一笔赏钱。

布兰肯希普一家在”有体面的人们“眼中是卑贱的,那么作为一家之长的别恩斯更应该毫不犹疑地交出逃跑的黑奴。

然而,别恩斯没有这样做。

他帮助黑奴躲藏在沼泽地,送食物给他吃,对黑奴很友好,不过,后来黑奴发觉有人跟踪追捕,企图转移时,不幸被淹死了。

马克·吐温不只是从别人那里了解到这件事,而且有次他和朋友们在河里游泳,忽然从水底浮上溺死者的尸体,看样子,尸体是被大堆木头压住过。

密西西比河上漂着大量木头,过了好久尸体才浮到水面上。

孩子们吓得转身就跑。

这不是凭空臆造的故事。

汉尼巴尔镇的

《新闻》于1847年8月19日利登了一则消息,指出发现的尸体”与通辑令上描述的那名逃跑的黑奴的特征完全相符合。”

在镇上也有一些有觉悟的废奴派,他们为高尚的信念英勇捐躯。

马克·吐温在一篇作品里描述了废奴派加尔第被处死时的情景。

加尔第帮助黑奴们逃脱奴隶生活。

当警祭抓住逃跑的黑奴时,加尔第就将执行任务的警察当场打死。

农民们从各地赶到刑场观看,有些人只是来看热闹的。

他们一边吃着饀饼,一边喝着浓烈的苹果酒。

然而,加尔第的被杀害,引起大多数人们去深思。

汉民巴尔镇的废奴运动并没有就此消声匿迹,恰恰相反,镇上的另一些人纷纷加入到反对奴隶制的斗争中来。

其中有当地的手工业者和工人,如铁匠、印刷工人、面包师等。

他们建立了反对奴隶制的秘密团体。

有一位铁匠被处绞刑,他就义时高呼!

“奴隶主暴君必亡!”废奴团体继续开展活动。

马克·吐温的哥哥欧莱恩也是奴隶制的发对者。

马克·吐温和他的亲密的伙伴们,一想到帮助逃跑的黑奴,就只会引起恐惧,因为黑奴是私有财产,也就是说,谁帮助黑跑奴逃跑躲藏,就被视为“盗贼”。

孩子们都知道别恩斯帮助逃跑的黑奴一事,孩子们都为他严守秘密。

爱嘲讽人的马克·吐温的心灵深处,那时期就己经隐隐约约地感觉到蓄奴制是建立在不合理的基础上的。

马克·吐温小时候就跟黑奴的孩子厮混在一起。

他们都是他的亲密无间的忠实伙伴,经常在一起游泳和干各种恶作剧。

夸尔斯姨父农场上那些黑奴,马克·吐温总是亲切地怀念他们。

马克·吐温记得,黑奴们住在三四间低矮简陋的木屋里,称之为“黑奴窝”。

那是对马克·吐温最有吸引力的地方,在“黑奴窝”里,他能得到真挚的友谊,听到许多愉快有趣的冒险故事。
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