“祝兄，我一路翻看沿途州县的卷宗杂记，也听往来行商闲谈，皆知大宋最南端这崇礼、尚义、武安三镇，是出了名的繁乱之地。
此地蕃汉混居，两境通商纠缠不休，利益纠葛盘根错节，据说每隔三两日便会传出命案凶讯，而且陈年积案更是数不胜数。
以祝兄素来遇案必勘的秉性，此番踏入三镇这纷乱是非地，怕是一旦卷入其中，便要被无数杂案缠身，再也脱身不得。”
崔响此言，看似闲谈，实则暗藏深思。
提刑司巡视，从来都有定制章法以及固有的时限规矩，并非可以随心所欲的无限逗留。
此前一路奔波查案，已然耗费不少时日，如今这南疆三镇泥潭太深，她唯恐祝无恙深陷案局，误了朝廷的公务时限。
而祝无恙稍作沉吟，随即便听懂了崔响话中的提点与顾虑，但见他依旧不为所动的看向盆中悠然游动的小鱼，而后竟是一脸轻松的回应道:
“崔姑娘放心，我心中自有分寸！
三镇杂案纷乱，我怎能不心知肚明？
若是寻常的邻里纠葛这类小案，自有三镇的地方官吏处置，我断然不会多管闲事。
何况咱们还要按期返程，赶赴薛世子的婚礼，断不能在此处耽搁太久。
除非……”
说到这里，祝无恙忽然露出一副嬉皮笑脸的表情，调侃道:
“除非是那位坐镇一方的房都统身死，即将引发边防大乱这般颠覆全局的大变故，否则，再大的民间凶案，都绊不住我的脚步。
毕竟我可是答应过薛世子，还要赶着去吃席呢！”
崔响闻言，无奈地摇了摇头，眉眼间漾开一抹浅淡笑意……
这几年相处下来，她早已习惯祝无恙这般吊儿郎当的模样，后者仿佛越是身负重任，便越是举重若轻，惯好用玩笑话来消遣前路的繁杂凶险……
她只当是寻常闲谈，听过便罢，从未将这句戏言放在心上。
只是天地世事，最是诡谲无常，谁也没有料到的是，本该是一句玩笑似的戏言，之后竟是一语成谶……
…………
武安镇，都统府后院。
房都统平日里作息十分规律，每日天光初亮，便会起身梳洗，用过早饭之后，便会伏案查阅边防卷宗，从未有过半分懈怠。
府中侍女小奶桃，是伺候房都统整整八年的贴身侍女，这日天色微明时分，她如常端着温热的洗脸盆，盆沿叠放着干净柔软的素色锦帕，小心翼翼的走到主院卧房门外……
往日此时，屋内早已传来老将轻微的咳嗽声，可今日却是房门紧闭，院内静得死寂，听不到半分人声。
小奶桃心中微有诧异，却也只当是老将年迈体虚，多睡了片刻，因此并未多想。
她敛了敛心神，抬手轻轻推开虚掩的房门。
“老爷，天色亮了，奴婢伺候您梳洗……”
轻柔的问候声卡在喉间，却瞬间戛然而止！
下一瞬，小奶桃瞳孔骤缩，一股浓郁的血腥气混杂着屋内淡淡的药草气息扑面而来，就那么猝不及防的灌入她的鼻腔！
只见那位昨日还精神烁烁的铁血老将，此刻竟是双目圆睁，面色惨白如纸，身躯直直倒在冰冷的青砖地面之上！
他一身素色常服整齐穿戴，并无任何挣扎凌乱，唯有脖颈之处，有一道狰狞可怖的伤口赫然刺目！
暗红的血渍早已浸透衣襟，历经一夜沉淀，早已彻底干涸发黑，凝成一片触目惊心的暗沉血色，在素净的地面上显得格外的狰狞刺眼……
老将僵硬侧卧，双手无力垂落，其中一个掌心之中，还死死攥着一把锋利的短柄匕首……
“噗通——”
见此情形，小奶桃双腿一软，直接跌坐在地，而手中脸盆也“哐当”一声砸落了下来……
极致的恐惧瞬间席卷全身，吓得她浑身剧烈颤抖，双腿发软几乎失禁，喉咙里发出细碎破碎的呜咽声，却因极致惊惧，半个字也呼喊不出……
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此地蕃汉混居，两境通商纠缠不休，利益纠葛盘根错节，据说每隔三两日便会传出命案凶讯，而且陈年积案更是数不胜数。
以祝兄素来遇案必勘的秉性，此番踏入三镇这纷乱是非地，怕是一旦卷入其中，便要被无数杂案缠身，再也脱身不得。”
崔响此言，看似闲谈，实则暗藏深思。
提刑司巡视，从来都有定制章法以及固有的时限规矩，并非可以随心所欲的无限逗留。
此前一路奔波查案，已然耗费不少时日，如今这南疆三镇泥潭太深，她唯恐祝无恙深陷案局，误了朝廷的公务时限。
而祝无恙稍作沉吟，随即便听懂了崔响话中的提点与顾虑，但见他依旧不为所动的看向盆中悠然游动的小鱼，而后竟是一脸轻松的回应道:
“崔姑娘放心，我心中自有分寸！
三镇杂案纷乱，我怎能不心知肚明？
若是寻常的邻里纠葛这类小案，自有三镇的地方官吏处置，我断然不会多管闲事。
何况咱们还要按期返程，赶赴薛世子的婚礼，断不能在此处耽搁太久。
除非……”
说到这里，祝无恙忽然露出一副嬉皮笑脸的表情，调侃道:
“除非是那位坐镇一方的房都统身死，即将引发边防大乱这般颠覆全局的大变故，否则，再大的民间凶案，都绊不住我的脚步。
毕竟我可是答应过薛世子，还要赶着去吃席呢！”
崔响闻言，无奈地摇了摇头，眉眼间漾开一抹浅淡笑意……
这几年相处下来，她早已习惯祝无恙这般吊儿郎当的模样，后者仿佛越是身负重任，便越是举重若轻，惯好用玩笑话来消遣前路的繁杂凶险……
她只当是寻常闲谈，听过便罢，从未将这句戏言放在心上。
只是天地世事，最是诡谲无常，谁也没有料到的是，本该是一句玩笑似的戏言，之后竟是一语成谶……
…………
武安镇，都统府后院。
房都统平日里作息十分规律，每日天光初亮，便会起身梳洗，用过早饭之后，便会伏案查阅边防卷宗，从未有过半分懈怠。
府中侍女小奶桃，是伺候房都统整整八年的贴身侍女，这日天色微明时分，她如常端着温热的洗脸盆，盆沿叠放着干净柔软的素色锦帕，小心翼翼的走到主院卧房门外……
往日此时，屋内早已传来老将轻微的咳嗽声，可今日却是房门紧闭，院内静得死寂，听不到半分人声。
小奶桃心中微有诧异，却也只当是老将年迈体虚，多睡了片刻，因此并未多想。
她敛了敛心神，抬手轻轻推开虚掩的房门。
“老爷，天色亮了，奴婢伺候您梳洗……”
轻柔的问候声卡在喉间，却瞬间戛然而止！
下一瞬，小奶桃瞳孔骤缩，一股浓郁的血腥气混杂着屋内淡淡的药草气息扑面而来，就那么猝不及防的灌入她的鼻腔！
只见那位昨日还精神烁烁的铁血老将，此刻竟是双目圆睁，面色惨白如纸，身躯直直倒在冰冷的青砖地面之上！
他一身素色常服整齐穿戴，并无任何挣扎凌乱，唯有脖颈之处，有一道狰狞可怖的伤口赫然刺目！
暗红的血渍早已浸透衣襟，历经一夜沉淀，早已彻底干涸发黑，凝成一片触目惊心的暗沉血色，在素净的地面上显得格外的狰狞刺眼……
老将僵硬侧卧，双手无力垂落，其中一个掌心之中，还死死攥着一把锋利的短柄匕首……
“噗通——”
见此情形，小奶桃双腿一软，直接跌坐在地，而手中脸盆也“哐当”一声砸落了下来……
极致的恐惧瞬间席卷全身，吓得她浑身剧烈颤抖，双腿发软几乎失禁，喉咙里发出细碎破碎的呜咽声，却因极致惊惧，半个字也呼喊不出……
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