端午这一日，天刚蒙蒙亮，街上就热闹起来了。
最先响的是卖艾草的吆喝——
“艾草哎！
菖蒲哎——”，挑着担子的汉子走街串巷，嗓门亮得能叫醒整条街。
紧接着是卖粽子的，竹蒸笼一揭，“热粽子哎——枣泥的、鲜肉的——”，热气裹着喊声飘出半条街。
若兰新丧，苏廿九还在热孝期，其他几人心照不宣地没有太折腾。
今日是城西官沟竣工的日子，孟怀章一早就打扮得妥妥帖帖，精神抖擞地出了门。
孟怀章没坐轿，走着来的。
青布官袍，黑布鞋，身后跟着丁扬，石天他们。
刚到沟口，就被百姓围住了。
“周大人来了！”不知谁喊了一声，呼啦啦围上来几十号人。
有拄拐的老头，有抱孩子的妇人，有光着脚的半大小子，还有几个满手老茧的土工。
孟怀章先没说话，走到沟边，撩起袍角，顺着土坡走了下去。
“大人！
小心！”大马迁在上面喊。
“没事。”孟怀章蹲下身，用手摸了摸沟壁的砖石，又抠了抠砖缝里的灰浆，“砌得还行，坡度呢？”
土工头赶紧下来：“回大人，按您说的，一丈落三分，水一流就走，不带停的。”孟怀章点点头，又走到沟底中央，跺了跺脚：“底也结实。”
他这才爬上来，拍了拍手上的灰。
刚一抬头，就看见一个老头“扑通”跪下了。
“青天大老爷啊！”老头一把鼻涕一把泪，“老朽活了六十八，城西这地方，一下雨就成河！
前年那场大雨，我家孙子差点冲走！
老爷您修了这沟，是救了我们城西百姓的命啊！”
孟怀章赶紧伸手扶：“老人家快起，快起。
这是朝廷的恩德，我不过是奉旨办事。”老头不起来，旁边的妇人也跟着跪了一片。
抱孩子的妇人把孩子往高处举了举：“老爷您看这娃！
去年下雨的时候发高烧，家里进水，药都煎不了！
如今沟修好了，再也不怕了！
大人您是再生父母啊！”
“都起来，都起来。”孟怀章一个个扶，额头上都出汗了，“本官是一县父母官，父母官就是要管百姓的吃喝拉撒！
都是本官的分内之事，大家伙不必这般。”
这一套官腔，他出门前就背得滚瓜烂熟，到了这一刻说出来，给他自己都感动坏了，不觉眼角湿润。
从前他想当官，是觉得当官好，吃皇粮能吃到撑死，能让人瞧得起。
如今，他觉得当官好，是因为他实实在在地能让这些人在这世道过得好一些。
虚名，固然使人心花怒放，但比起这些掏心窝子的感谢，千金不换。
城西都是穷苦百姓，家中没什么值钱的物件，赶孟怀章一行人走的时候，孟怀章的怀里、丁扬等人的怀里都被塞了满满的粽子、艾叶、蒲草，还有自家酿的雄黄酒。
孟怀章边走边吃，糯米黏的胡子上到处都是。
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最先响的是卖艾草的吆喝——
“艾草哎！
菖蒲哎——”，挑着担子的汉子走街串巷，嗓门亮得能叫醒整条街。
紧接着是卖粽子的，竹蒸笼一揭，“热粽子哎——枣泥的、鲜肉的——”，热气裹着喊声飘出半条街。
若兰新丧，苏廿九还在热孝期，其他几人心照不宣地没有太折腾。
今日是城西官沟竣工的日子，孟怀章一早就打扮得妥妥帖帖，精神抖擞地出了门。
孟怀章没坐轿，走着来的。
青布官袍，黑布鞋，身后跟着丁扬，石天他们。
刚到沟口，就被百姓围住了。
“周大人来了！”不知谁喊了一声，呼啦啦围上来几十号人。
有拄拐的老头，有抱孩子的妇人，有光着脚的半大小子，还有几个满手老茧的土工。
孟怀章先没说话，走到沟边，撩起袍角，顺着土坡走了下去。
“大人！
小心！”大马迁在上面喊。
“没事。”孟怀章蹲下身，用手摸了摸沟壁的砖石，又抠了抠砖缝里的灰浆，“砌得还行，坡度呢？”
土工头赶紧下来：“回大人，按您说的，一丈落三分，水一流就走，不带停的。”孟怀章点点头，又走到沟底中央，跺了跺脚：“底也结实。”
他这才爬上来，拍了拍手上的灰。
刚一抬头，就看见一个老头“扑通”跪下了。
“青天大老爷啊！”老头一把鼻涕一把泪，“老朽活了六十八，城西这地方，一下雨就成河！
前年那场大雨，我家孙子差点冲走！
老爷您修了这沟，是救了我们城西百姓的命啊！”
孟怀章赶紧伸手扶：“老人家快起，快起。
这是朝廷的恩德，我不过是奉旨办事。”老头不起来，旁边的妇人也跟着跪了一片。
抱孩子的妇人把孩子往高处举了举：“老爷您看这娃！
去年下雨的时候发高烧，家里进水，药都煎不了！
如今沟修好了，再也不怕了！
大人您是再生父母啊！”
“都起来，都起来。”孟怀章一个个扶，额头上都出汗了，“本官是一县父母官，父母官就是要管百姓的吃喝拉撒！
都是本官的分内之事，大家伙不必这般。”
这一套官腔，他出门前就背得滚瓜烂熟，到了这一刻说出来，给他自己都感动坏了，不觉眼角湿润。
从前他想当官，是觉得当官好，吃皇粮能吃到撑死，能让人瞧得起。
如今，他觉得当官好，是因为他实实在在地能让这些人在这世道过得好一些。
虚名，固然使人心花怒放，但比起这些掏心窝子的感谢，千金不换。
城西都是穷苦百姓，家中没什么值钱的物件，赶孟怀章一行人走的时候，孟怀章的怀里、丁扬等人的怀里都被塞了满满的粽子、艾叶、蒲草，还有自家酿的雄黄酒。
孟怀章边走边吃，糯米黏的胡子上到处都是。
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