缺站起来，沿着恒的脚印继续走。
脚印往北坡方向延伸，然后消失了——不是被覆盖了，是恒在一个位置停了下来，转了个身，又往回走了。
缺在脚印消失的位置站了一会儿，发现旁边的地面上有一个极浅的、几乎看不出来的凹陷，凹痕的形状像人的膝盖——有人曾经在这个位置蹲下来，很慢很慢地蹲下来，然后又站起来。
缺没有继续往北坡去。
那不是他的方向。
他沿着自己的路径，拐向河滩。
河滩的晨光比山顶早到大约一刻钟。
水面还在结冰，但冰层的厚度已经从一整个冬天最厚时的四寸减到了两寸半。
冰面呈现出一种浑浊的白，底下有暗色在缓慢地流动——不是水在流，是光的折射角度因为冰层密度变化而发生了偏移。
缺走到河滩上常站的位置，脱下右脚的鞋，用赤脚踩在冰面旁边的湿泥上。
泥是冷的，但不刺骨。
他的脚趾不自觉地张开，像一株植物在试探土壤的含水量。
灰膜在他的右手掌心微微发热，他蹲下来，把手掌平贴在泥面上。
灰膜立刻开始。
他感觉到的事情在几个层面上同时发生。
浅层——泥的颗粒排列方式比三天前更疏松了，水分子在颗粒之间的分布从变成了可以流动。
中层——有一组振动正在从河底深处缓慢上升，频率略低于七点七赫兹，像是某个很重的东西正在地底深处极其缓慢地翻了一个身。
深层——蓝冠的根。
缺把手掌往泥里压了半寸。
灰膜与根丝之间隔着一层土，但距离已经足够近了。
他感觉到的蓝冠不是一条根，而是九条。
七条他已经知道的，和两条新的。
新根的方向没有遵循蓝冠原来的路线，它们拐了一个弯，像一条河遇到了山坡，自然改道。
他沿着九条根中最大的一条，用手指轻轻拨开表层土。
根丝露出来，比头发还细，颜色是一种极淡的银灰。
它还在长。
在缺拨开土的那一瞬间，根丝的前端微微颤了一下，像被人碰到了脚踝，缩了缩，又继续朝前伸。
缺在根丝旁边压了一个凹痕。
极浅的，只有指甲盖那么深，形状是一个细长的弧线，弧线的弧度与他刚刚感觉到的那根根的曲率完全一致。
这不是他在。
这是他在——手自己找到了那个形状，像两把钥匙的齿纹咬在一起。
他压完这个凹痕之后，没有急着去压下一个。
他在河滩上蹲了很久，久到脚趾发麻，久到太阳从东面的山脊上升起来，把冰面的颜色从灰白染成浅金。
他在等。
等灰膜把更深处的东西送上来。
更深处的东西来了。
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脚印往北坡方向延伸，然后消失了——不是被覆盖了，是恒在一个位置停了下来，转了个身，又往回走了。
缺在脚印消失的位置站了一会儿，发现旁边的地面上有一个极浅的、几乎看不出来的凹陷，凹痕的形状像人的膝盖——有人曾经在这个位置蹲下来，很慢很慢地蹲下来，然后又站起来。
缺没有继续往北坡去。
那不是他的方向。
他沿着自己的路径，拐向河滩。
河滩的晨光比山顶早到大约一刻钟。
水面还在结冰，但冰层的厚度已经从一整个冬天最厚时的四寸减到了两寸半。
冰面呈现出一种浑浊的白，底下有暗色在缓慢地流动——不是水在流，是光的折射角度因为冰层密度变化而发生了偏移。
缺走到河滩上常站的位置，脱下右脚的鞋，用赤脚踩在冰面旁边的湿泥上。
泥是冷的，但不刺骨。
他的脚趾不自觉地张开，像一株植物在试探土壤的含水量。
灰膜在他的右手掌心微微发热，他蹲下来，把手掌平贴在泥面上。
灰膜立刻开始。
他感觉到的事情在几个层面上同时发生。
浅层——泥的颗粒排列方式比三天前更疏松了，水分子在颗粒之间的分布从变成了可以流动。
中层——有一组振动正在从河底深处缓慢上升，频率略低于七点七赫兹，像是某个很重的东西正在地底深处极其缓慢地翻了一个身。
深层——蓝冠的根。
缺把手掌往泥里压了半寸。
灰膜与根丝之间隔着一层土，但距离已经足够近了。
他感觉到的蓝冠不是一条根，而是九条。
七条他已经知道的，和两条新的。
新根的方向没有遵循蓝冠原来的路线，它们拐了一个弯，像一条河遇到了山坡，自然改道。
他沿着九条根中最大的一条，用手指轻轻拨开表层土。
根丝露出来，比头发还细，颜色是一种极淡的银灰。
它还在长。
在缺拨开土的那一瞬间，根丝的前端微微颤了一下，像被人碰到了脚踝，缩了缩，又继续朝前伸。
缺在根丝旁边压了一个凹痕。
极浅的，只有指甲盖那么深，形状是一个细长的弧线，弧线的弧度与他刚刚感觉到的那根根的曲率完全一致。
这不是他在。
这是他在——手自己找到了那个形状，像两把钥匙的齿纹咬在一起。
他压完这个凹痕之后，没有急着去压下一个。
他在河滩上蹲了很久，久到脚趾发麻，久到太阳从东面的山脊上升起来，把冰面的颜色从灰白染成浅金。
他在等。
等灰膜把更深处的东西送上来。
更深处的东西来了。
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