太后没有说话，只反握住她的手，用力握了握，像是在交代什么，又像是在托付什么。
……
——
夜。
妍贵嫔卸了妆，披散着长发坐在镜前，手里拿着一封信。
信是她兄长从宫外送进来的，用蜜蜡封着，金桂亲手递到她手上。
她拆开信，就着烛火看了一遍，唇角浮起一丝淡淡的笑意。
兄长在信中说，翰林院的差事已稳了下来，秋闱善后的差事办得漂亮，上官很是赏识。
又说前些日子结交了几个户部的同僚，往来应酬虽花了些银子，却都是值得的。
末了，兄长问她——宫中可还安稳？
若有需要，他在宫外也能替她走动。
妍贵嫔将信折好，凑近烛火，看着火舌一点一点吞噬纸页，直到化为灰烬。
宫外的人脉，是她最后的后手。
她从不把所有赌注都押在宫里。
皇帝宠爱她，她便用皇帝的宠爱。
兄长得力，她便用兄长的势力。
两条腿走路，才走得稳当。
“金桂，”她将灰烬拢进掌心，轻轻一吹，散在风里，“红桃那边，进展如何？”
金桂低声道：“回主子，红桃的弟弟病得重，花了不少银子。
咱们的人已经以同乡的名义送了些银两过去，红桃感激得很，只是还没松口替咱们办事。
她胆子小，怕出事。”
妍贵嫔点了点头：“怕出事是好事。
怕出事的人，才会乖乖听话。
不急，慢慢来。
银子上不必吝啬，她需要多少，便送多少。
等她把银子花惯了，便离不开咱们了。”
金桂连忙应下。
……
——
天是越来越冷了。
锦姝一早便收到了慈宁宫的消息——太后昨夜又咳了半宿，今早勉强喝了半碗粥，便又昏睡过去。
她放下手中的账册，沉默片刻，才问秋竹：“红桃那边，如何了？”
秋竹低声道：“回娘娘，奴婢让人以同乡的名义送了银子去，替她弟弟请了大夫，病已好了大半。
红桃虽不知是谁帮的忙，却也没再跟长明殿的人多来往。
奴婢瞧着，她是个老实人，只是被逼急了，才会受人恩惠。”
锦姝点了点头：“老实人好。
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……
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夜。
妍贵嫔卸了妆，披散着长发坐在镜前，手里拿着一封信。
信是她兄长从宫外送进来的，用蜜蜡封着，金桂亲手递到她手上。
她拆开信，就着烛火看了一遍，唇角浮起一丝淡淡的笑意。
兄长在信中说，翰林院的差事已稳了下来，秋闱善后的差事办得漂亮，上官很是赏识。
又说前些日子结交了几个户部的同僚，往来应酬虽花了些银子，却都是值得的。
末了，兄长问她——宫中可还安稳？
若有需要，他在宫外也能替她走动。
妍贵嫔将信折好，凑近烛火，看着火舌一点一点吞噬纸页，直到化为灰烬。
宫外的人脉，是她最后的后手。
她从不把所有赌注都押在宫里。
皇帝宠爱她，她便用皇帝的宠爱。
兄长得力，她便用兄长的势力。
两条腿走路，才走得稳当。
“金桂，”她将灰烬拢进掌心，轻轻一吹，散在风里，“红桃那边，进展如何？”
金桂低声道：“回主子，红桃的弟弟病得重，花了不少银子。
咱们的人已经以同乡的名义送了些银两过去，红桃感激得很，只是还没松口替咱们办事。
她胆子小，怕出事。”
妍贵嫔点了点头：“怕出事是好事。
怕出事的人，才会乖乖听话。
不急，慢慢来。
银子上不必吝啬，她需要多少，便送多少。
等她把银子花惯了，便离不开咱们了。”
金桂连忙应下。
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天是越来越冷了。
锦姝一早便收到了慈宁宫的消息——太后昨夜又咳了半宿，今早勉强喝了半碗粥，便又昏睡过去。
她放下手中的账册，沉默片刻，才问秋竹：“红桃那边，如何了？”
秋竹低声道：“回娘娘，奴婢让人以同乡的名义送了银子去，替她弟弟请了大夫，病已好了大半。
红桃虽不知是谁帮的忙，却也没再跟长明殿的人多来往。
奴婢瞧着，她是个老实人，只是被逼急了，才会受人恩惠。”
锦姝点了点头：“老实人好。
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