“先君薨天，在下这在为先君守孝呢！”
“怪道满大街都穿白衣服。”秦大川叹喟一句，转对旁边女子，“果儿，羞个啥哩，快来拜见苏大人。”
苏秦这才意识到，那披金戴玉的女子竟然就是当年救过自己的小姑娘秋果，朝她深深一揖：“秋果姑娘，苏秦有礼了。”
秋果扑地跪下，叩首，头一丝也不敢抬：“秋果拜见苏大人。”
“这这这⋯⋯”苏秦急道，“秋果姑娘，你哪能下跪呢？
你是苏秦的大恩人哪！”
“秋果不敢当。”秋果再叩。
苏秦不好伸手拉她，看向大川：“大川兄，快扶秋果起来，我们这回客堂说话。”
秦大川扯起秋果，跟从苏秦回到客堂，各自叙起分手故事，苏秦方才得知秦公真的寻访过他，并为此事封赏过老秦家，为他一家晋爵不说，这又升为官大夫。
秦大川大是感叹，救死扶伤本为寻常之事，万没想到救下他苏秦，竟就赶上割敌三十只耳朵了。
二人说说道道，夜色已降。
袁豹摆好宴席，秋果挽袖侍酒，苏秦与秦大川把酒举盏，畅饮至月上梢头。
酒过不知几盏，秦大川搁下酒爵，指着秋果，言入正题：“苏兄弟，老哥此来，不为别事，就为我这闺女。”
“谢大哥信任。”苏秦也早明晓来意，拱手应道，“受人滴水，当报以涌泉。
当年苏秦蒙难，老哥一家，尤其是秋果姑娘，几番相救，苏秦肝脑涂地也难以为报。
苏秦只将千言万语，折作一句，但有用得到苏秦处，苏秦定竭股肱之力，不敢存私。”又转对秋果，“秋果姑娘，说吧，你有何梦想，阿叔这就为你张罗。”
“秋果梦想，就是⋯⋯守在大人⋯⋯身边，侍奉⋯⋯大人。”秋果声音断续，几近呢喃。
“不瞒兄弟，”大川为女儿圆场，把话说白，“果儿年满二九了，这在秦地，五年前就该生娃子。
可她⋯⋯长大了，懂事了，心眼也高了，一心只候大人，无论何人登门，谁也不肯嫁了。”
苏秦嘴唇咂吧几下，又闭上。
“兄弟呀，你应下三年后就去接她，她这候你，苦苦候有七年哪！”大川叹道。
苏秦微微闭目。
“果儿此来，是死心守着兄弟了，望兄弟看在老哥薄面上，成全她吧！”大川彻底把退路堵死，“不瞒兄弟，路上我对果儿说，若是见不上苏大人，或是苏大人不肯，哪能办哩。
你猜果儿咋说，果儿说，她生是兄弟的人，死是兄弟的鬼，若是大人不肯认，她唯有一死！”
话至此地，见苏秦仍不表态，秋果急了，扑通跪地，哽咽起来。
“秋果姑娘，你⋯⋯快快请起！”苏秦急了。
秋果只是哽咽。
“唉，老哥呀，”苏秦长叹一声，转对大川，“在下确实讲过去接秋果姑娘，只因种种情由，在下未能赴秦，让秋果久等了。
老哥这带秋果不远千里寻来，实令在下汗颜。
老哥若不见外，在下倒是有个主张。”
“兄弟请讲。”
“在下与老哥兄弟相称，秋果既为老哥爱女，也即在下女儿，在下无儿无女，自今日始，就认秋果做义女，早晚留在府中，有朝一日，待秋果遇到合意郎君，在下必张灯结彩，以嫡女之礼嫁之，敢问老哥意下如何？”
“这⋯⋯”苏秦的建议显然出乎意料，秦大川迟疑有顷，看向秋果。
“秋果谢义父容留身边。”秋果止住哽咽，破涕为笑，叩地再行大礼，“义父在上，请受女儿一拜！”
苏秦嘘出一口气，召来袁豹，置办相应礼器。
翌日晨起，苏秦歇足精神，在府中举办认领义女仪礼，吩咐府中细务，尤其是自己的衣食茶饮，全部交由秋果安排。
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“怪道满大街都穿白衣服。”秦大川叹喟一句，转对旁边女子，“果儿，羞个啥哩，快来拜见苏大人。”
苏秦这才意识到，那披金戴玉的女子竟然就是当年救过自己的小姑娘秋果，朝她深深一揖：“秋果姑娘，苏秦有礼了。”
秋果扑地跪下，叩首，头一丝也不敢抬：“秋果拜见苏大人。”
“这这这⋯⋯”苏秦急道，“秋果姑娘，你哪能下跪呢？
你是苏秦的大恩人哪！”
“秋果不敢当。”秋果再叩。
苏秦不好伸手拉她，看向大川：“大川兄，快扶秋果起来，我们这回客堂说话。”
秦大川扯起秋果，跟从苏秦回到客堂，各自叙起分手故事，苏秦方才得知秦公真的寻访过他，并为此事封赏过老秦家，为他一家晋爵不说，这又升为官大夫。
秦大川大是感叹，救死扶伤本为寻常之事，万没想到救下他苏秦，竟就赶上割敌三十只耳朵了。
二人说说道道，夜色已降。
袁豹摆好宴席，秋果挽袖侍酒，苏秦与秦大川把酒举盏，畅饮至月上梢头。
酒过不知几盏，秦大川搁下酒爵，指着秋果，言入正题：“苏兄弟，老哥此来，不为别事，就为我这闺女。”
“谢大哥信任。”苏秦也早明晓来意，拱手应道，“受人滴水，当报以涌泉。
当年苏秦蒙难，老哥一家，尤其是秋果姑娘，几番相救，苏秦肝脑涂地也难以为报。
苏秦只将千言万语，折作一句，但有用得到苏秦处，苏秦定竭股肱之力，不敢存私。”又转对秋果，“秋果姑娘，说吧，你有何梦想，阿叔这就为你张罗。”
“秋果梦想，就是⋯⋯守在大人⋯⋯身边，侍奉⋯⋯大人。”秋果声音断续，几近呢喃。
“不瞒兄弟，”大川为女儿圆场，把话说白，“果儿年满二九了，这在秦地，五年前就该生娃子。
可她⋯⋯长大了，懂事了，心眼也高了，一心只候大人，无论何人登门，谁也不肯嫁了。”
苏秦嘴唇咂吧几下，又闭上。
“兄弟呀，你应下三年后就去接她，她这候你，苦苦候有七年哪！”大川叹道。
苏秦微微闭目。
“果儿此来，是死心守着兄弟了，望兄弟看在老哥薄面上，成全她吧！”大川彻底把退路堵死，“不瞒兄弟，路上我对果儿说，若是见不上苏大人，或是苏大人不肯，哪能办哩。
你猜果儿咋说，果儿说，她生是兄弟的人，死是兄弟的鬼，若是大人不肯认，她唯有一死！”
话至此地，见苏秦仍不表态，秋果急了，扑通跪地，哽咽起来。
“秋果姑娘，你⋯⋯快快请起！”苏秦急了。
秋果只是哽咽。
“唉，老哥呀，”苏秦长叹一声，转对大川，“在下确实讲过去接秋果姑娘，只因种种情由，在下未能赴秦，让秋果久等了。
老哥这带秋果不远千里寻来，实令在下汗颜。
老哥若不见外，在下倒是有个主张。”
“兄弟请讲。”
“在下与老哥兄弟相称，秋果既为老哥爱女，也即在下女儿，在下无儿无女，自今日始，就认秋果做义女，早晚留在府中，有朝一日，待秋果遇到合意郎君，在下必张灯结彩，以嫡女之礼嫁之，敢问老哥意下如何？”
“这⋯⋯”苏秦的建议显然出乎意料，秦大川迟疑有顷，看向秋果。
“秋果谢义父容留身边。”秋果止住哽咽，破涕为笑，叩地再行大礼，“义父在上，请受女儿一拜！”
苏秦嘘出一口气，召来袁豹，置办相应礼器。
翌日晨起，苏秦歇足精神，在府中举办认领义女仪礼，吩咐府中细务，尤其是自己的衣食茶饮，全部交由秋果安排。
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