与一般同类故事不同,这个佛家弟子是要帮助流亡的父母完成复国事业。

我心中立即产生一种猜测,便俯身去看年代标示牌——果然,创作于“安史之乱”之后。

“安史之乱”,像一条长鞭,哗啦一声把唐代划成了两半。

敦煌因为唐军东去讨逆而被吐蕃攻陷,因此,壁画中帮助流亡父母完成复国事业的内容,并非虚设。

悲壮的意志刻在了洞壁上,悲惨的岁月却刻在了大地上,赫赫唐代已经很难再回过神来。

此后的洞窟,似乎一个个活气全消。

也有看上去比较热闹的场面,但是,模仿的热闹只能是单调。

在单调中,记得还有一个舞者背手反弹琵琶的姿态,让我眼睛一亮。

再看下去,洞窟壁画的内容越来越世俗,连佛教题材也变成了现实写生,连天国道场也变成了家庭宅院,连教义演讲也变成了说书人的故事会。

当然这也不错,颇有生活气息,并让我联想到了中国戏剧史上的瓦舍和诸宫调。

唐宋之间,还算有一些呆滞的华丽;而到了宋代,则走向了一种冷漠的贫乏。

对此,我很不甘心。

宋代,那是一个让中国人拥有苏东坡、王安石、司马光、朱熹、陆游、李清照、辛弃疾的时代啊,在敦煌怎么会是这样?

我想,这与河西走廊上大大小小的政权纷争有关。

在没完没了的轮番折腾中,文化之气受阻,边远之地只能消耗荒凉。

到了元代,出现了藏传密宗的壁画,题材不再黏着于现实生活,出现了一种我们不太习惯的神秘和恐怖。

但是笔触精致细密,颇具装饰性,使人想到唐卡。

这是一个民族之间互窥互征的时代,蒙古文化和西藏文化在这一带此起彼伏。

倒是有一个欧洲旅行家来过之后向外面报告,这里很安定,他就是马可·波罗。

明清时期的,已经没有太多的东西可以记住。

四

当我在夜色中这么匆匆回想一遍后,就觉得眼前这个看上去十分寻常的“小山包”,实在是一个奇怪的所在。

它是河西走廊上的一个博物馆,也是半部中国艺术史,又是几大文明的交会点。

它因深厚而沉默,也许,深厚正是沉默的原因。

但是,就像世界上的其他事情一样,兴旺发达时什么都好说,一到了衰落时期,一些争夺行动便接连而至。

二十世纪二十年代曾经成为白俄士兵的滞留地。

那些士兵在洞窟里支起了锅灶,生火做饭,黑烟和油污覆盖了大批壁画和雕塑。

他们还用木棒蘸着黑漆,在壁画上乱涂乱画。

这些士兵走了以后,不久,一群美国人来了。

他们是学者,大骂白俄士兵的胡作非为,当场立誓,要拯救文物。

他们的“拯救”方法是,用化学溶剂把壁画粘到纱布上剥下墙壁,带回美国去。

为首的是两位美国学者,我要在这里记一下他们的名字:一位是哈佛大学的兰登·华尔纳,一位是宾夕法尼亚博物馆的霍勒斯·杰恩。

兰登·华尔纳带回美国的壁画引起轰动,他非常后悔自己当初没有带够化学溶剂,因此又来了第二次。

这次他干脆带来了一名化学溶剂的调配专家,眼看就要在里大动手脚。

但是,他后来在回忆录里写道,这次在遇到了极大的麻烦:

事态变得十分棘手,约有几十个村民放下他们的工作,从大约十五公里外的地方跑来监视我们的行动……以便有理由对我们进行袭击,或者用武力把我们驱逐出境。
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