自入春以来,滴雨未沾,田畴龟裂如老龟背甲,禾苗枯槁似败絮飘蓬。

渭水支流皆已断流,河床裸露,乱石嶙峋,往日里灌溉沃野的水车早已停转,轮轴干裂,蒙尘覆土。

长安城外,右卫率府营地之中,更是一片愁云惨雾。

士兵们面黄肌瘦,衣衫褴褛,手中握着的粗瓷碗空空如也,唯有几颗干瘪的粟米粘在碗壁。

营垒角落,几名士兵正围着一棵枯榆,用石斧艰难地剥着树皮,榆皮干涩难咽,却成了眼下唯一的果腹之物。

另有数人蹲在草丛间,仔细捡拾着蓬蒿的种子,蓬实细小如沙,

需积攒半日方能凑够一小把,入口苦涩,难以下咽。

“咳……咳咳……”

一名年轻士兵捧着榆皮,刚咬下一口便剧烈咳嗽起来,枯槁的脸上泛起不正常的潮红,

“这东西……这东西实在难咽,再吃几日,怕是五脏六腑都要被刮破了……”

身旁的老兵拍了拍他的肩膀,眼中满是无奈:

“二郎莫要抱怨,如今关中大旱,农物渴死,粮食颗粒无收,咱们能有榆皮蓬实果腹,已是万幸。”

正说着,营门外忽然传来一阵马蹄声,烟尘滚滚,旌旗飘扬。

士兵们纷纷抬头望去,只见一队身着绯色官服的官员簇拥着一位身着赭黄常服的青年走来,

青年面如冠玉,目若朗星,眉宇间带着几分温润,

却又不失皇家气度——正是当朝太子李弘。

李弘自奉诏监国以来,日夜操劳国事,听闻关中旱情加剧,军中粮草告急,

便亲自带着裴居道韦承庆等人前来营地视察。

“太子殿下驾到——”

随行的内侍高声唱喏,士兵们连忙挣扎着起身,想要行礼,却因饥饿无力,动作迟缓。

李弘见状,快步上前,伸手扶住一名摇摇欲坠的老兵,声音温和:

“诸位将士不必多礼,快快起身。

孤今日前来,便是要亲自看看大家的口粮如何,

连日大旱,粮草转运多有耽搁,让你们忍饥受累,孤心中实在不安。

朝廷绝不会让守护家国的将士们饿着肚子戍守。

你们为大唐冲锋陷阵,孤自然要为你们周全生计,

这是孤身为太子的责任,也是大唐对诸位的体恤。”

老兵闻言,眼眶一红,哽咽道:

“殿下仁慈!

如今军中存粮早已告罄,虽多次上书朝廷求粮,却始终未见调拨。

将士们每日只能靠着榆皮蓬实度日,许多兄弟都已病倒,

若是再无粮草,怕是……怕是撑不住了啊!”

李弘闻言,心中一沉,他走到那棵被剥了皮的枯榆前,

伸手抚摸着光秃秃的树干,指尖触到粗糙的木质,心中一阵刺痛。

他又拿起士兵手中的蓬实,放在鼻尖轻嗅,只闻得一股苦涩之气,

再看士兵们干裂的嘴唇、凹陷的眼窝,更是心疼不已。
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第310章 遗言
第311章 发誓
第312章 灵堂
第313章 记得
第314章 旱灾
第315章 旧制
第316章 臣在
第317章 巧救
第318章 米汤

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