铁山一直沉默地站在一旁，闻言，握着黑曜石大斧的手猛地收紧，指节发白，脸上的疤痕都扭曲起来，眼中迸发出刻骨的仇恨。
地火祭司的目光重新落回我身上：“你想靠近‘祖岩’研究……可以。
但祖岩所在，是部落圣地，不容有失。
你需要证明，你有守护它的意愿和力量……不是用你那些……‘异界’的技巧，而是用此界认可的方式，与我的族人并肩作战，击退那些鬣狗。”
他顿了顿，补充道：“铁山会配合你。
这一次，你不是作为临时队员，而是……作为‘火试者’。”
火试者。
听起来就像是某种通过火焰考验的勇者头衔。
我明白了。
这就是试炼，是铁山背后祭司授意下的价值考验。
“我接受。”我点头，没有丝毫犹豫。
这正是我需要的。
既能展示实力，获取信任，又能名正言顺地接触圣地，甚至可能在战斗中“合理”地靠近巨岩。
铁山看向我的眼神，少了一些陌生，多了一些凝重和一丝不易察觉的期待。
他重重捶了一下自己的胸膛，发出沉闷的响声。
接下来的半天，我没有跟着狩猎队外出，而是留在部落，在铁山的协助下，开始了准备。
我没有提出什么“高科技”陷阱的构想，那不合常理。
我只是利用废土随处可见的、扭曲锋利的岩石碎片，粗糙但坚韧的藤蔓（来自几处罕见的、依附岩石的干枯植物），以及对地形的观察，布置了一些简单却阴险的绊索、落石机关和狭窄通道。
重点，完全放在圣地入口外围那片乱石地带。
我亲自带着几个机灵的年轻猎手，反复熟悉地形，标记出几个关键防守点和可能被突破的路径。
战斗思路很清晰：利用地形和简易工事迟滞、分割敌人，猎手们依托掩体用弓弩和投矛进行远程杀伤，近战则由铁山这样的猛士带领精锐顶住，而我，负责查漏补缺，并重点“关照”敌方的头目。
时间在紧绷的等待中流逝。
第三天黄昏，暗红色的天穹颜色变得更加浓郁，仿佛沁出的血。
预兆来了。
圣地外围，一处低矮的岩丘后，负责了望的猎手发出了急促而低沉的鸟鸣声——三长两短，代表敌人来袭，数量中等。
几乎同时，聚落外围开始出现骚动。
火把的光芒在更远处的乱石间晃动，影影绰绰，伴随着嘈杂、嘶哑的叫骂和一种令人牙酸的、金属摩擦岩石的刺耳声响。
“来了！”铁山低吼一声，所有守卫圣地外围的猎手立刻各就各位，握紧了武器，火光映照下，一张张脸绷得像岩石，眼神里是紧张，但更多的是一种困兽犹斗的决绝。
荒原掠夺者。
他们很快出现在视野中。
比黑岩部落的人更矮小一些，但更精瘦，皮肤是一种不健康的灰黄色，上面涂抹着不知是泥浆还是颜料的斑驳纹路。
他们身上的“护甲”更加简陋破烂，武器也更像破烂的集合体——生锈的金属片、动物骨骼、锋利的石片被胡乱捆扎在木棍或胳膊上。
但他们的眼神，普遍带着一种长期掠夺生存养成的、鬣狗般的凶残、狡诈和对生命的漠然。
数量约莫三四十人，乱糟糟地涌来，却隐隐分成几股，呈扇形朝着圣地外围扑来，目标明确，就是要冲破防线，冲到那块散发热量的黑色巨岩附近，进行某种挑衅或破坏，甚至可能想抢走一些他们认为“蕴含火息”的石头。
为首者，是一个眼神格外狡诈、留着稀疏黄须的干瘦男人。
他手持一柄颜色惨白、打磨得异常尖锐的骨刺，骨刺的尖端隐隐泛着幽蓝的光泽，显然涂抹了剧毒。
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地火祭司的目光重新落回我身上：“你想靠近‘祖岩’研究……可以。
但祖岩所在，是部落圣地，不容有失。
你需要证明，你有守护它的意愿和力量……不是用你那些……‘异界’的技巧，而是用此界认可的方式，与我的族人并肩作战，击退那些鬣狗。”
他顿了顿，补充道：“铁山会配合你。
这一次，你不是作为临时队员，而是……作为‘火试者’。”
火试者。
听起来就像是某种通过火焰考验的勇者头衔。
我明白了。
这就是试炼，是铁山背后祭司授意下的价值考验。
“我接受。”我点头，没有丝毫犹豫。
这正是我需要的。
既能展示实力，获取信任，又能名正言顺地接触圣地，甚至可能在战斗中“合理”地靠近巨岩。
铁山看向我的眼神，少了一些陌生，多了一些凝重和一丝不易察觉的期待。
他重重捶了一下自己的胸膛，发出沉闷的响声。
接下来的半天，我没有跟着狩猎队外出，而是留在部落，在铁山的协助下，开始了准备。
我没有提出什么“高科技”陷阱的构想，那不合常理。
我只是利用废土随处可见的、扭曲锋利的岩石碎片，粗糙但坚韧的藤蔓（来自几处罕见的、依附岩石的干枯植物），以及对地形的观察，布置了一些简单却阴险的绊索、落石机关和狭窄通道。
重点，完全放在圣地入口外围那片乱石地带。
我亲自带着几个机灵的年轻猎手，反复熟悉地形，标记出几个关键防守点和可能被突破的路径。
战斗思路很清晰：利用地形和简易工事迟滞、分割敌人，猎手们依托掩体用弓弩和投矛进行远程杀伤，近战则由铁山这样的猛士带领精锐顶住，而我，负责查漏补缺，并重点“关照”敌方的头目。
时间在紧绷的等待中流逝。
第三天黄昏，暗红色的天穹颜色变得更加浓郁，仿佛沁出的血。
预兆来了。
圣地外围，一处低矮的岩丘后，负责了望的猎手发出了急促而低沉的鸟鸣声——三长两短，代表敌人来袭，数量中等。
几乎同时，聚落外围开始出现骚动。
火把的光芒在更远处的乱石间晃动，影影绰绰，伴随着嘈杂、嘶哑的叫骂和一种令人牙酸的、金属摩擦岩石的刺耳声响。
“来了！”铁山低吼一声，所有守卫圣地外围的猎手立刻各就各位，握紧了武器，火光映照下，一张张脸绷得像岩石，眼神里是紧张，但更多的是一种困兽犹斗的决绝。
荒原掠夺者。
他们很快出现在视野中。
比黑岩部落的人更矮小一些，但更精瘦，皮肤是一种不健康的灰黄色，上面涂抹着不知是泥浆还是颜料的斑驳纹路。
他们身上的“护甲”更加简陋破烂，武器也更像破烂的集合体——生锈的金属片、动物骨骼、锋利的石片被胡乱捆扎在木棍或胳膊上。
但他们的眼神，普遍带着一种长期掠夺生存养成的、鬣狗般的凶残、狡诈和对生命的漠然。
数量约莫三四十人，乱糟糟地涌来，却隐隐分成几股，呈扇形朝着圣地外围扑来，目标明确，就是要冲破防线，冲到那块散发热量的黑色巨岩附近，进行某种挑衅或破坏，甚至可能想抢走一些他们认为“蕴含火息”的石头。
为首者，是一个眼神格外狡诈、留着稀疏黄须的干瘦男人。
他手持一柄颜色惨白、打磨得异常尖锐的骨刺，骨刺的尖端隐隐泛着幽蓝的光泽，显然涂抹了剧毒。
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