佩勒姆微微挺直脊背。
陛下，法国割让了马德拉斯，我们在印度的据点保住了，并且得到了法属印度部分领土作为补偿。
补偿？
乔治二世嗤笑一声，拿起桌上一份军费清单晃了晃。
八年来，我们一半的国库收入都填进了这场战争。
结果呢？
法国人保留了布雷顿角岛，保留了圣劳伦斯河的堡垒，保留了他们在西印度的种植园。
我们打了一场胜仗，背了两千余万英镑的新债，换来的只是让玛丽亚·特蕾莎坐稳了她的位子。
海军大臣乔治·安森勋爵上前一步。
陛下，皇家海军依旧保有百余艘主力舰，规模两倍于法国。
只要制海权在手，大英海外基业便无可撼动……
乔治二世打断他。
法国人的海军是被我们打残了，但他们的陆军还在。
反观我大英，国库已然见底。
若无议会新税支撑，此后数年，我们再也无力维系大规模海外远征。
房间里沉默了片刻。
乔治二世的目光越过壁炉，落在那幅巨大的欧洲地图上，那个狭长的普鲁士领地，正像一把楔子钉在哈布斯堡的心脏地带。
佩勒姆，朕有意遣密使前往波茨坦试探腓特烈的态度，此事你带回内阁商议妥当。
如今奥地利元气大伤，我们急需一位无需重金补贴、能牵制法兰西的大陆盟友。
佩勒姆躬身领旨，心中感慨时局荒唐。
八年前，大英帝国资助奥地利对抗普鲁士。
如今却要把赌注押在那个波茨坦的怪人身上。
但当国库已空、盟友疲惫时，一个手里握着西里西亚且没花英国一分钱补贴的普鲁士，确实是最的选择了。
另外，乔治二世目光望向地图遥远的远东一隅，声音忽然低沉下来。
远东的中华帝国……近况如何？
佩勒姆微微欠身，像是早就料到会有这一问。
陛下，年初联军在缅甸受挫之后，他们的扩张步伐明显加快。
暹罗、苏禄、琉球相继废藩置省，缅甸名义上保留藩属国号，实际军政大权尽在中华帝国掌控之中。
乔治二世闻言静思片刻，沉声开口。
“绝不能让中华帝国在远东一家独大，我们必须找到能制衡它的势力。”
“陛下，”佩勒姆接续说道。
“此前中华帝国吞并准格尔汗国，曾与沙俄爆发边境冲突。
俄军战败后只得与对方缔结密约，承认中华帝国对准格尔全境的主权，以此换回重开恰克图边境通商的权限。
但圣彼得堡的密报显示，俄国国内对这个条约极为不满。
如今欧洲战事结束，他们已开始向远东增兵。”
佩勒姆稍作停顿，继而补充。
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陛下，法国割让了马德拉斯，我们在印度的据点保住了，并且得到了法属印度部分领土作为补偿。
补偿？
乔治二世嗤笑一声，拿起桌上一份军费清单晃了晃。
八年来，我们一半的国库收入都填进了这场战争。
结果呢？
法国人保留了布雷顿角岛，保留了圣劳伦斯河的堡垒，保留了他们在西印度的种植园。
我们打了一场胜仗，背了两千余万英镑的新债，换来的只是让玛丽亚·特蕾莎坐稳了她的位子。
海军大臣乔治·安森勋爵上前一步。
陛下，皇家海军依旧保有百余艘主力舰，规模两倍于法国。
只要制海权在手，大英海外基业便无可撼动……
乔治二世打断他。
法国人的海军是被我们打残了，但他们的陆军还在。
反观我大英，国库已然见底。
若无议会新税支撑，此后数年，我们再也无力维系大规模海外远征。
房间里沉默了片刻。
乔治二世的目光越过壁炉，落在那幅巨大的欧洲地图上，那个狭长的普鲁士领地，正像一把楔子钉在哈布斯堡的心脏地带。
佩勒姆，朕有意遣密使前往波茨坦试探腓特烈的态度，此事你带回内阁商议妥当。
如今奥地利元气大伤，我们急需一位无需重金补贴、能牵制法兰西的大陆盟友。
佩勒姆躬身领旨，心中感慨时局荒唐。
八年前，大英帝国资助奥地利对抗普鲁士。
如今却要把赌注押在那个波茨坦的怪人身上。
但当国库已空、盟友疲惫时，一个手里握着西里西亚且没花英国一分钱补贴的普鲁士，确实是最的选择了。
另外，乔治二世目光望向地图遥远的远东一隅，声音忽然低沉下来。
远东的中华帝国……近况如何？
佩勒姆微微欠身，像是早就料到会有这一问。
陛下，年初联军在缅甸受挫之后，他们的扩张步伐明显加快。
暹罗、苏禄、琉球相继废藩置省，缅甸名义上保留藩属国号，实际军政大权尽在中华帝国掌控之中。
乔治二世闻言静思片刻，沉声开口。
“绝不能让中华帝国在远东一家独大，我们必须找到能制衡它的势力。”
“陛下，”佩勒姆接续说道。
“此前中华帝国吞并准格尔汗国，曾与沙俄爆发边境冲突。
俄军战败后只得与对方缔结密约，承认中华帝国对准格尔全境的主权，以此换回重开恰克图边境通商的权限。
但圣彼得堡的密报显示，俄国国内对这个条约极为不满。
如今欧洲战事结束，他们已开始向远东增兵。”
佩勒姆稍作停顿，继而补充。
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