你二姐年底就要嫁人了，到时候家里只剩我和你阿姆，我们两个的腿脚都不灵便了。
地里的庄稼谁收？
圈里的猪谁喂？
你阿姆的腰去年扭伤了，到现在还弯不下去。”
“阿爷，这些问题我都想过了。”茹冰的声音很平静，可每一个字都像是经过深思熟虑才说出口的，“二姐嫁人之后，家里的活确实会更多。
可您想——茹心读了书，将来考个中专，就能在镇上找份工作，挣的钱比种地多得多。
她要是能当上民办教师，一个月工资五六十块，够您和阿姆吃一年了。
再说了，明年我就毕业了，到时候我每个月给您寄钱——够您和阿姆买药就行。
您的风湿越来越严重了，得按时吃中药，不能老扛着。”
冷姑爷沉默了很久。
他把烟袋锅子在门槛上磕了又磕，磕出了一小堆烟灰。
院子里那棵老槐树的叶子在夜风中沙沙作响，月光透过枝叶洒下来，在地上投下斑驳的影子。
莫愁姑姑端着热好的饭菜从厨房里走出来。
她把饭菜放在桌上，用手在围裙上擦了擦。
“茹心那孩子，你也看到了，比哪个都懂事。
她才多大？
十二岁。
别的娃娃还在撒娇要糖吃，她就能割牛草、喂兔子、煮饭洗衣裳，样样都拿得起来。
她去读书，不是白读——她会用功的。
你就答应了吧。”
冷姑爷把烟袋锅子往地上一磕，站起来，走到桌边，端起搪瓷缸子喝了一口水。
搪瓷缸子遮住了他的脸，只能看见他上下滚动的喉结。
“行。
读书。”
莫愁姑姑笑了，用手背擦了擦眼角。
那笑里有欣慰，也有一丝辛酸。
她转过身去，对着厢房喊了一声。
“茹心，出来！”
茹心表妹从厢房里跑出来。
她穿着一件打了补丁的碎花布衫，头发扎成两条麻花辫，辫梢上系着两根红头绳。
她的眼睛红红的，脸上还有没擦干净的泪痕。
“阿哥，谢谢你。”她跑到茹冰面前，抱住他的胳膊，把脸埋在他肩膀上，肩膀一抖一抖的。
她的手指紧紧攥着茹冰的袖口，像是怕他下一秒就会消失，“我一定好好读书。
我不怕吃苦——我本来就天天吃苦。
等将来我有了出息，我来养你们。”
茹冰摸了摸她的头，手指穿过她那两条麻花辫，辫梢的红头绳在他指尖轻轻颤动着。
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地里的庄稼谁收？
圈里的猪谁喂？
你阿姆的腰去年扭伤了，到现在还弯不下去。”
“阿爷，这些问题我都想过了。”茹冰的声音很平静，可每一个字都像是经过深思熟虑才说出口的，“二姐嫁人之后，家里的活确实会更多。
可您想——茹心读了书，将来考个中专，就能在镇上找份工作，挣的钱比种地多得多。
她要是能当上民办教师，一个月工资五六十块，够您和阿姆吃一年了。
再说了，明年我就毕业了，到时候我每个月给您寄钱——够您和阿姆买药就行。
您的风湿越来越严重了，得按时吃中药，不能老扛着。”
冷姑爷沉默了很久。
他把烟袋锅子在门槛上磕了又磕，磕出了一小堆烟灰。
院子里那棵老槐树的叶子在夜风中沙沙作响，月光透过枝叶洒下来，在地上投下斑驳的影子。
莫愁姑姑端着热好的饭菜从厨房里走出来。
她把饭菜放在桌上，用手在围裙上擦了擦。
“茹心那孩子，你也看到了，比哪个都懂事。
她才多大？
十二岁。
别的娃娃还在撒娇要糖吃，她就能割牛草、喂兔子、煮饭洗衣裳，样样都拿得起来。
她去读书，不是白读——她会用功的。
你就答应了吧。”
冷姑爷把烟袋锅子往地上一磕，站起来，走到桌边，端起搪瓷缸子喝了一口水。
搪瓷缸子遮住了他的脸，只能看见他上下滚动的喉结。
“行。
读书。”
莫愁姑姑笑了，用手背擦了擦眼角。
那笑里有欣慰，也有一丝辛酸。
她转过身去，对着厢房喊了一声。
“茹心，出来！”
茹心表妹从厢房里跑出来。
她穿着一件打了补丁的碎花布衫，头发扎成两条麻花辫，辫梢上系着两根红头绳。
她的眼睛红红的，脸上还有没擦干净的泪痕。
“阿哥，谢谢你。”她跑到茹冰面前，抱住他的胳膊，把脸埋在他肩膀上，肩膀一抖一抖的。
她的手指紧紧攥着茹冰的袖口，像是怕他下一秒就会消失，“我一定好好读书。
我不怕吃苦——我本来就天天吃苦。
等将来我有了出息，我来养你们。”
茹冰摸了摸她的头，手指穿过她那两条麻花辫，辫梢的红头绳在他指尖轻轻颤动着。
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