凶手如果真想隐藏自己，就不会做这种画蛇添足的事。”
“大人说的是！”魏长乐很肯定道：“赵老四的死，或许与香莲有关，但真凶，必不是她。”
辛七娘微抬下颌，声音轻而冷：“蔡倩。”
守在门外的蔡倩应声而入，步履无声如猫。
魏长乐心中一动——蔡倩此前在潇湘馆潜伏两年，对那里的人事了如指掌。
香莲久居乐坊，蔡倩不可能不熟。
“潇湘馆的香莲，你知道多少？”
蔡倩略一躬身，答道：“三平县庙王村人，因家中欠债被拐卖。
属下进潇湘馆时，她已风光不再。
后来的姑娘年轻貌美，她便被比了下去。
好在琵琶弹得不错，有一技傍身，才勉强留下。”
“她是六年前到的潇湘馆？”魏长乐追问。
“不对。”蔡倩摇头，眉心微蹙，“似乎……没这么久。
顶多四五年。”
魏长乐皱眉道：“但她是六年前被强行拐卖。
三平县就在京畿之内，如果拐卖到甜水集乐坊，不至于中间耽搁了一两年吧？
这一两年，她又去哪里了？”
“这……属下不知。”蔡倩语气平稳，“乐坊有规矩，姑娘之间绝不互相打听过往。
三年前烟雨阁的紫菱，只因向新来的舞姬吐露身世，转头便被出卖，活活饿死在柴房。”
辛七娘轻轻点头，看向魏长乐：“蔡倩在潇湘馆时步步为营。
她越红，越有人盯着，反倒不便与人深交。”
“香莲性子孤僻。”蔡倩补充道，声音没有波澜，却字字清晰，“接客时强作欢颜，骨子里却疏离冷淡，久而久之，恩客渐稀。
若非那手琵琶，早已被卖进更低贱的窑子了。”
“还有别的吗？”魏长乐追问，“任何细节，无论多小。”
蔡倩思索片刻，缓缓摇头：“她沉默寡言，很少与人往来。
属下在馆中时，与她交谈也不多，所知确实有限。”
辛七娘抬手一挥，蔡倩躬身退下，身影消失在门外阴影中。
魏长乐十指交错，缓缓道：“大人，照蔡倩的说法，从香莲被拐到现身潇湘馆，中间至少空了一年。
这一年……她去了哪里？
经历了什么？
为何对此绝口不提？”
“你觉得这段空白与案子有关？”
魏长乐向后靠进椅背，闭眼用拳头轻叩前额。
好一阵子，他才睁眼，眼中闪过一丝锐利的光：“大人，您说有没有这种可能——凶手作案，就是为了引官府找到潇湘馆？
更确切地说，是要找到香莲……或者还有另一个人？”
“两名死者，用赵老四引向香莲，另一个引向另一人……”辛七娘换了个更慵懒的姿势靠在椅背上，手指轻轻敲击扶手，眸中却闪过锐光，“只是你目前只发现了香莲，另一人的线索还未浮现。”
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“大人说的是！”魏长乐很肯定道：“赵老四的死，或许与香莲有关，但真凶，必不是她。”
辛七娘微抬下颌，声音轻而冷：“蔡倩。”
守在门外的蔡倩应声而入，步履无声如猫。
魏长乐心中一动——蔡倩此前在潇湘馆潜伏两年，对那里的人事了如指掌。
香莲久居乐坊，蔡倩不可能不熟。
“潇湘馆的香莲，你知道多少？”
蔡倩略一躬身，答道：“三平县庙王村人，因家中欠债被拐卖。
属下进潇湘馆时，她已风光不再。
后来的姑娘年轻貌美，她便被比了下去。
好在琵琶弹得不错，有一技傍身，才勉强留下。”
“她是六年前到的潇湘馆？”魏长乐追问。
“不对。”蔡倩摇头，眉心微蹙，“似乎……没这么久。
顶多四五年。”
魏长乐皱眉道：“但她是六年前被强行拐卖。
三平县就在京畿之内，如果拐卖到甜水集乐坊，不至于中间耽搁了一两年吧？
这一两年，她又去哪里了？”
“这……属下不知。”蔡倩语气平稳，“乐坊有规矩，姑娘之间绝不互相打听过往。
三年前烟雨阁的紫菱，只因向新来的舞姬吐露身世，转头便被出卖，活活饿死在柴房。”
辛七娘轻轻点头，看向魏长乐：“蔡倩在潇湘馆时步步为营。
她越红，越有人盯着，反倒不便与人深交。”
“香莲性子孤僻。”蔡倩补充道，声音没有波澜，却字字清晰，“接客时强作欢颜，骨子里却疏离冷淡，久而久之，恩客渐稀。
若非那手琵琶，早已被卖进更低贱的窑子了。”
“还有别的吗？”魏长乐追问，“任何细节，无论多小。”
蔡倩思索片刻，缓缓摇头：“她沉默寡言，很少与人往来。
属下在馆中时，与她交谈也不多，所知确实有限。”
辛七娘抬手一挥，蔡倩躬身退下，身影消失在门外阴影中。
魏长乐十指交错，缓缓道：“大人，照蔡倩的说法，从香莲被拐到现身潇湘馆，中间至少空了一年。
这一年……她去了哪里？
经历了什么？
为何对此绝口不提？”
“你觉得这段空白与案子有关？”
魏长乐向后靠进椅背，闭眼用拳头轻叩前额。
好一阵子，他才睁眼，眼中闪过一丝锐利的光：“大人，您说有没有这种可能——凶手作案，就是为了引官府找到潇湘馆？
更确切地说，是要找到香莲……或者还有另一个人？”
“两名死者，用赵老四引向香莲，另一个引向另一人……”辛七娘换了个更慵懒的姿势靠在椅背上，手指轻轻敲击扶手，眸中却闪过锐光，“只是你目前只发现了香莲，另一人的线索还未浮现。”
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