小姑娘腿短，要小跑才能跟上，但她不吭声，咬着牙一步一步地赶，额头上沁出一层细汗。
走了大约一个小时，天边开始泛白。
不是那种明亮的白，而是一种灰蒙蒙的白，像是有人在一大缸墨水里滴了一滴牛奶，慢慢晕开。
山影渐渐清晰起来，能看见远处的山脊线，弯弯曲曲的，像一条趴着的蛇。
酸菜汤在一棵老松树下面停下来，从口袋里掏出一包烟，抽出一根点上。
他抽烟的姿势很老练，夹着烟的手指微微发抖——不是因为冷，是因为别的东西。
“还有多远？”巴刀鱼问。
“翻过前面那道梁子，下到沟底，过了河，再翻两道梁子，就到了。”酸菜汤吐出一口烟，烟在冷空气里散得很慢，一团一团的，像是有了形状。
“那得走到什么时候？”
“天黑之前能到。”
巴刀鱼看了看天。
天刚亮，离天黑还有十几个小时。
他回头看了看娃娃鱼，小姑娘正蹲在地上系鞋带，手指冻得通红。
“歇一会儿再走。”他说。
酸菜汤看了娃娃鱼一眼，点了点头。
三个人在松树下面坐下来。
巴刀鱼从背包里拿出卤牛肉和干粮，分给他们。
娃娃鱼接过来，小口小口地吃着，眼睛望着远处的山。
山很高，山顶上有一层薄薄的雾，雾后面隐隐约约能看到更高的山。
“汤哥，”娃娃鱼忽然说，“你小时候每天都走这种路吗？”
“嗯。”
“上学也走？”
“上学不走这么远。
村口有个教学点，只有一个老师，教到三年级。
四年级以上就要去镇上，走四个小时。”
“那你四年级就不上了？”
酸菜汤没说话，把烟头掐灭在地上，用鞋底碾了碾。
巴刀鱼知道酸菜汤没上过几年学。
他认识酸菜汤的时候，这个人连菜单上的字都认不全，但做菜的手艺却是一等一的好。
他后来才知道，酸菜汤的厨艺不是跟谁学的，是自己在饭馆里打杂偷学的。
切菜、配菜、颠勺、调味，一样一样地看，一样一样地练，练了七字，又像是符咒。
他盯着那些纹路看了一会儿，觉得眼睛有些发酸，像是看了太久太阳。
“别盯着看。”酸菜汤说。
巴刀鱼移开目光，揉了揉眼睛。
“那东西看了会头晕。”酸菜汤走上桥，脚步很轻，像是怕惊动什么。
桥面在他脚下吱呀吱呀地响，晃晃悠悠的，但没有要塌的意思。
巴刀鱼拉着娃娃鱼跟在后面。
走到桥中间的时候，他往桥下看了一眼——水很清，能看到河底的石头，石头是黑色的，圆溜溜的，像是被水磨了很久。
但水有多深，看不出来。
那黑色不是石头的颜色，是水的颜色——很深很深的、看不到底的黑色。
他心里莫名地发慌。
过了桥，又是一道上坡。
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走了大约一个小时，天边开始泛白。
不是那种明亮的白，而是一种灰蒙蒙的白，像是有人在一大缸墨水里滴了一滴牛奶，慢慢晕开。
山影渐渐清晰起来，能看见远处的山脊线，弯弯曲曲的，像一条趴着的蛇。
酸菜汤在一棵老松树下面停下来，从口袋里掏出一包烟，抽出一根点上。
他抽烟的姿势很老练，夹着烟的手指微微发抖——不是因为冷，是因为别的东西。
“还有多远？”巴刀鱼问。
“翻过前面那道梁子，下到沟底，过了河，再翻两道梁子，就到了。”酸菜汤吐出一口烟，烟在冷空气里散得很慢，一团一团的，像是有了形状。
“那得走到什么时候？”
“天黑之前能到。”
巴刀鱼看了看天。
天刚亮，离天黑还有十几个小时。
他回头看了看娃娃鱼，小姑娘正蹲在地上系鞋带，手指冻得通红。
“歇一会儿再走。”他说。
酸菜汤看了娃娃鱼一眼，点了点头。
三个人在松树下面坐下来。
巴刀鱼从背包里拿出卤牛肉和干粮，分给他们。
娃娃鱼接过来，小口小口地吃着，眼睛望着远处的山。
山很高，山顶上有一层薄薄的雾，雾后面隐隐约约能看到更高的山。
“汤哥，”娃娃鱼忽然说，“你小时候每天都走这种路吗？”
“嗯。”
“上学也走？”
“上学不走这么远。
村口有个教学点，只有一个老师，教到三年级。
四年级以上就要去镇上，走四个小时。”
“那你四年级就不上了？”
酸菜汤没说话，把烟头掐灭在地上，用鞋底碾了碾。
巴刀鱼知道酸菜汤没上过几年学。
他认识酸菜汤的时候，这个人连菜单上的字都认不全，但做菜的手艺却是一等一的好。
他后来才知道，酸菜汤的厨艺不是跟谁学的，是自己在饭馆里打杂偷学的。
切菜、配菜、颠勺、调味，一样一样地看，一样一样地练，练了七字，又像是符咒。
他盯着那些纹路看了一会儿，觉得眼睛有些发酸，像是看了太久太阳。
“别盯着看。”酸菜汤说。
巴刀鱼移开目光，揉了揉眼睛。
“那东西看了会头晕。”酸菜汤走上桥，脚步很轻，像是怕惊动什么。
桥面在他脚下吱呀吱呀地响，晃晃悠悠的，但没有要塌的意思。
巴刀鱼拉着娃娃鱼跟在后面。
走到桥中间的时候，他往桥下看了一眼——水很清，能看到河底的石头，石头是黑色的，圆溜溜的，像是被水磨了很久。
但水有多深，看不出来。
那黑色不是石头的颜色，是水的颜色——很深很深的、看不到底的黑色。
他心里莫名地发慌。
过了桥，又是一道上坡。
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